научным экспериментом.

— Черт, — кричу я, захлебываясь водой, когда плохие мысли угрожают утопить меня.

Я заканчиваю принимать душ, а затем выхожу, быстро вытираюсь, прежде чем обернуть тело полотенцем. В тот момент, когда я вхожу в свою спальню, раздается стук в дверь.

— Лина? — Нико зовет из коридора.

Я подхожу ближе и заставляю свой голос звучать ровно, когда говорю ему: — Я не очень хорошо себя чувствую сегодня утром.

— О, хорошо, — отвечает он, но по его тону я могу сказать, что он не совсем убежден в моем оправдании. — Я могу позвонить Саре, если ты…

— Нет, со мной все будет в порядке, — быстро говорю, обрывая его. Я не хочу, чтобы Сара вошла сюда и поняла, что на самом деле со мной все в порядке, что это все в моей ебаной голове. — Я просто… увидимся позже, — говорю я.

Я жду, пока не услышу, как его шаги удаляются по коридору, прежде чем, наконец, облегчу дыхание, которое задерживала.

Я ненавижу это чувство. Это была потрясающая ночь, и теперь я чувствую себя совершенно ужасно, потому что не могу перестать все переосмысливать.

Прикладывая ладонь ко лбу, я зажмуриваю глаза.

Почему я не могу просто быть нормальной?

Вздыхая, возвращаюсь в ванную и начинаю готовиться к предстоящему дню. Сушу волосы феном и надеваю удобную одежду. Мой сеанс физиотерапии с Дуэйном начинается через час, и не хочу опаздывать.

Я спускаюсь вниз и захожу в спортзал в рекордно короткие сроки, на этот раз даже опережая Дуэйна. Он появляется примерно через пятнадцать минут с двумя соками гигантского размера в руке. Дает мне тот, в котором, слава богу, клубника, а сам берет, который похож на зеленую жижу. Гадость.

Мы начинаем наш сеанс, но, честно говоря, я этого не чувствую. Не могу перестать думать о прошлой ночи и последствиях того, что произошло. Что, если я фактически разрушила Нико и свою дружбу? Одна мысль о том, что он больше не разговаривает со мной, разрушает меня, съедает изнутри.

— Ты сегодня какая-то рассеянная, — говорит мне Дуэйн во время одной из моих тренировок для ног.

— Э-э, да, я просто… — мой голос замолкает. Я не знаю, стоит ли мне вообще говорить о подобных вещах с Дуэйном, но мне больше не с кем. Я определенно не могу говорить с Нико. Я и так уже смущена и чувствую себя виноватой за все, что произошло.

— Разливай чай, Селина. Мне нужно что-нибудь пикантное, чтобы пережить этот день, — говорит он, подмигивая.

Я не могу удержаться от улыбки. Дуэйн обладает способностью поднимать мне настроение, независимо от того, насколько я раздражительна или расстроена перед нашими сеансами.

— Эм, ты когда-нибудь… Ты когда-нибудь…

— Мы играем в игру? — Спрашивает он, и его глаза загораются.

Я выгибаю бровь, глядя на него.

— В какую игру?

— Я никогда не? — Спрашивает он. — Имею в виду, я уверен, что мог бы стащить немного спиртного с кухни, если мы действительно хотим сделать все это вкуснее.

Я качаю головой.

— Спиртное — последнее, что мне сейчас нужно, — говорю я с тихим смехом.

На самом деле мне нравится быть трезвой. В течение многих лет я была под таблетками и алкоголем, чтобы замаскировать свои настоящие проблемы. И теперь, когда я ментально в лучшем состоянии, то хочу пережить каждую минуту этого, особенно с Нико.

— О! Это из-за… Ромео? — Он заговорщически шепчет, используя наше секретное прозвище для Нико.

— Да, — шепчу я в ответ.

— Черт, может быть, мне действительно нужно выпить за это, — шутит он. — Что Ромео сделал на этот раз?

Дуэйн прекрасно осведомлен о ситуации между мной и Нико. Мне даже не пришлось ему говорить. Он сказал, что с первого дня просто чувствовал напряжение и притяжение между нами. Что бы это ни значило.

— Ну, прошлой ночью мы дурачились в его комнате.

Дуэйн наклоняется ко мне, ему уже нравится эта история, и я не могу удержаться от смеха над его пристальным вниманием.

— И?

— И он… набросился на меня.

— Черт возьми, да, девочка, — говорит он с восторженным кивком.

— Но потом… мы просто легли спать.

— Черт, Ромео ничего не хотел взамен? — Спрашивает он, нахмурив брови.

— Нет, — я печально качаю головой. — И я не могу перестать думать о причинах, стоящих за этим.

— Может быть, он ждет от тебя следующего шага, чтобы получить больше, — предполагает Дуэйн.

— Возможно, — протягиваю я, прежде чем кивнуть головой в знак согласия.

Дуэйн прав. Нико такой джентльмен. Никогда не давит, никогда не просит слишком многого. Что, если он просто боится зайти слишком далеко? Что, если он просто напуган и точка?

— В следующий раз, когда останешься с Ромео наедине, дай ему точно знать, чего ты хочешь. Это должно прояснить любую путаницу, — предлагает Дуэйн.

Я рада, что рассказала кому-то о своих чувствах вместо того, чтобы просто держать их при себе до тех пор, пока они окончательно не поглотят меня. На самом деле я чувствую себя в тысячу раз лучше, чем сегодня утром.

— Спасибо за совет.

— Именно для этого я здесь, — говорит он с широкой улыбкой.

До конца нашего сеанса терапии я думаю о том, о чем мы с Дуэйном говорили. Я думаю, может быть, мне действительно нужно подтолкнуть Нико в правильном направлении.

Если я чего-то хочу, мне нужно дать ему знать, чего хочу я. И если он все еще отвергает меня после этого, то мне просто придется разбираться с последствиями позже.

Глава 35

Селина

Мы смотрим фильм в комнате Нико.

Это стало для нас почти ежевечерней рутиной, мне это нравится, но я хочу… большего. Между нами нарастало сексуальное напряжение, и я чувствую, что сегодня вечером, наконец, могу сорваться. Прошла почти неделя с тех пор, как он в последний раз прикасался ко мне, вылизывая до беспамятства, а я все еще чувствую на себе его язык. Опыт был потусторонним, как будто я левитировала, и хочу испытывать это снова и снова с ним.

Я ждала, что Нико сделает шаг, но он был стойким, не подавая мне никаких признаков желания чего-то еще, кроме того, что у нас есть прямо сейчас. Итак, я решаю, что сегодня та самая ночь. Я больше не хочу ждать. Однако никогда раньше не занималась сексом с мужчиной по собственной инициативе. Меня всегда заставляли делать то, чего я не хотела. Поскольку у меня никогда не было настоящих отношений по обоюдному согласию, я