слезы, объяснив причину и смысл всего, и плача уже не будет, печаль не будет владеть нами. Мы все увидим в свете Его славы.

Небо — это также место награды. Вопрос только в том, будут ли на небе различные степени награды? Некоторые тексты Библии как будто говорят об этом. Христос в одной притче говорит о разных наградах, которые были вручены слугам по возвращении хозяина (соответственно их усердию) (Лк. 19, 11–27). Если судить нашими мерками, то не получиться ли так, что один человек, скажем, получит на небе шикарный особняк, а другой — квартиру на последнем этаже? И тогда не будет радости от сознания этих отличий, от напоминания о том, что не смог на земле лучше потрудиться для Господа и проявить больше верности.

Библия не говорит ясно, что жизнь верующих будет отличаться на небе. Все будут поклоняться Богу, все будут петь Ему, участвовать в служении. Возможно, по предположению одного богослова, одни будут испытывать более полное удовлетворение от поклонения Богу, чем другие. Можно провести аналогию с различными степенями наслаждения, которое разные люди получают от концерта. В уши каждого из слушателей входят одни и те же звуковые волны, но реакции могут различаться от выражения скуки до восторга и экстаза. Сходная ситуация вполне возможна и в отношении радостей неба. Никто не будет сознавать различий в масштабах наслаждения, так что сожаление об упущенных возможностях не будет омрачать небесного совершенства. Но сегодня Господь призывает нас: «Наблюдайте за собою, чтобы нам не потерять того, над чем мы трудились, но чтобы получить полную награду» (2 Ин. 1, 8).

Сегодня на многие вопросы относительно нашего будущего местопребывания мы не сможем ответить. И, пожалуй, это не так важно. Более важно знать, буду ли я на небе? Или что мне сделать, чтобы быть с Богом?

Буду ли я там, потому что всегда старался хорошо поступать? Потому что был примерным семьянином? Могу ли я рассчитывать на место в небесном городе, потому что я не такой плохой, как эти люди на улице? Потому что всегда старался делать добро всем?

Библия говорит: «Благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился». Бог спасает нас по Своей любви и милости. Наша греховность не позволяет нам рассчитывать даже на скромный уголок в Царстве Небесном.

Священное Писание призывает верить. «Ибо если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься, потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению» (Рим. 10, 9–10).

Пусть Бог благословит нас поверить и принять. И добрыми делами выразить свою благодарность за то, что Он уже сделал для нас.

Ад

Введение

Величественные пирамиды египтян свидетельствуют о тогдашних знаниях строительной техники и архитектуры, но еще красноречивее свидетельствуют они о том, что люди верили в продолжение жизни после смерти. Ни одна культура, ни одно племя на земле не существует без этой веры.

Иисус Христос, который умер и воскрес, сказал, что со смертью наше существование не прекращается. Он говорит: «Верующий в Меня, если и умрет, оживет» (Ин. 11, 25). Это не просто (как гласит гуманистический манифест) возможность «продолжать существование в наших потомках таким образом, чтобы наша жизнь оказывала влияние на других людей в нашей культуре». Это продолжение жизни конкретной личности. В момент смерти люди преображаются: они или начинают жить с Богом, или же навечно расстаются с Ним. И в этой жизни мы можем выбирать: кому служить и где проводить вечность.

Сегодня исследуем библейское учение об аде, вечных мучениях, о том, что представляет собой жизнь без Бога. Тема эта непопулярна и вызывает неприятие у многих наших современников, представляется устаревшей и даже нехристианской. Один скептик (Р. Л. Ингерсолл) говорил: «Идея об аде является порождением мстительности и бесчеловечности, с одной стороны, и трусости, с другой — я не могу уважать человека, который верит в ад. Я не уважаю ни одного человека, который проповедует об аде. Невозможно передать, насколько это учение позорно и гнусно».

Кроме того, замечают, что «Бог есть любовь». Поэтому само существование ада невозможно. Разве может Бог мучить людей? А если Он праведен, может ли наказывать вечным наказанием за временные грехи?

Мы отвергаем ад, потому что несерьезно относимся к греху, потому что равнодушны к страданиям и смерти Христа. Бог есть любовь, но любовь не исключает гнев, особенно на тех, кто упрямо отвергает эту любовь. И именно Христос, воплощение любви, постоянно говорил о наказании в аду.

Что касается длительности мучений, то продолжительность преступления не обязательно определяет продолжительность наказания. Даже сейчас, преступление, совершенное за минуту, может быть наказано пожизненным заключением.

В книге Откровения — последней книге Библии — читаем: «Боязливых же и неверных, и скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолослужителей и всех лжецов — участь в озере, горящем огнем и серою; это — смерть вторая» (Откр. 21, 8).

Сущность ада и окончательность приговора

Что такое ад? Есть ли там огонь? Какие виды или степени страданий приготовлены дьяволу и ангелам его?

Кто-то представил ад так: утро воскресения, люди восстают из могил, бесы хватают нечестивых за пятки, над огнем висят котлы, в каждом из которых пятьдесят и более человек; бесы мешают уголья; несчастные люди, подвешенные на крюках за собственные языки, беспощадно избиваются плетьми.

Данте в своей «Божественной комедии» рисует картины ада и изображает особые адские наказания, которые бы соответствовали сути совершенного греха. Так, например, люди, которые провели свою жизнь в постоянных ссорах и мести друг другу, теперь в аду вечно будут разрывать друг друга на куски: