Я задумчиво покосился на невесту. Судя по едва заметной вертикальной морщинке между бровей, она вовсе не так спокойна, как хочет показать. Интересно, что ее тревожит… Скажет?

— Лейна, о чем задумалась?

Та чуть вздрогнула и улыбнулась:

— Да так, лезут в голову глупые мысли… Просто вот сижу и соображаю, не могли ли старые имперские кристаллы с информацией о Закрытых мирах попасть на Лареллу отсюда? Ну, вы же сами говорили, что замок старый, едва ли не имперской постройки.

— Могли, — неожиданно отозвался Харон. — Вот только не из замка, а конкретно от моего внезапно ожившего дедушки. Вы, ребята, похоже, просто не в курсе, кем были предки Дарина…

— Дер Найрен?.. Что-то такое вертится в голове, — признался я. Откинувшись в кресле и прикрыв глаза, попытался сообразить, с чем же ассоциируется у меня это имя. Но, увы… — Нет, не помню, хоть пытайте.

— Род имперских архивариусов, — невесело усмехнулся Харон. — Теперь вспомнил?

— Что? Но он же прервался! — обалдело выдал я. — Их же всех вместе с императорской семьей… того, ликвидировали…

— Ага… ты почти прав. Осталась пара побочных ветвей, потом окончательно выродившихся. Несколько десятков поколений лишенцев и первый Универсал за последние тысячелетия — мой прадед. Видимо, что-то из архивов у них все же сохранилось.

— Хочешь сказать, что самые интересные вещи в Межмировой Архив к Хранителям в загребущие лапки так и не попали? — искренне заинтересовался я. Эта информация была настоящей бомбой. Если секретные имперские разработки не пропали, а все это время тихо хранились в семье дер Найрен, и сейчас у нас есть возможность взглянуть на них хоть одним глазом… да у меня голова кружится от перспектив!

— Межмировой Архив… ты же знаешь, что с ним все сложно. Да и у многих старых семей собственные библиотеки хранов ничуть не хуже, — хмыкнул мой друг.

— Зато я не знаю! — возмутилась Лейна. — Вы меня все «завтраками» кормите, а так ничего и не рассказали!

— Чем кормим? — удивился Харон.

— Ну, обещаниями, — отмахнулась та и, насупившись, приказала: — Рассказывайте! А то обижусь!

Мысленно фразу с легкостью дополнили все, даже едва слышно фыркнувший в бокал темный эльф: «обижусь и отомщу!» Ну да, он тоже уже успел столкнуться с милым характером моей будущей супруги и ее привычкой расплачиваться на месте, не откладывая. Хмм… я настороженно покосился на невесту. Похоже, и правда разозлилась. Серьезно вредить не станет, но обидной гадостью действительно может наградить. А фантазия у нее богатая… Надо срочно ее отвлечь!

— Лейна, давай потом, а? — взмолился Харон.

— Опять «потом»?! — возмутилась та. — Хоть в двух словах объясните!

— Да как тут в двух словах-то… И вообще, сейчас не об этом думать надо, — отпирался мой друг, с надеждой поглядывая в мою сторону.

— Лейна, — вздохнул я, признавая поражение. — Давай так. Вернемся в Академию, и я сам тебе все расскажу и отвечу на любые вопросы. Если хочешь, то даже в прямом контакте. Но сейчас у нас проблемы посерьезнее!

— Ну ладно, — смилостивилась моя невеста. — Но помни, ты обещал!

А у самой мордаха довольная, как у объевшейся свежей печенки Шаарти. Ну да, все понимает, засранка бессовестная, но и шанс получить новые знания упускать не собирается. Тут только дай слабину — вытянет всю информацию, куда там имперским палачам! А ведь какая у меня была спокойная и скучная жизнь до знакомства с этой девушкой…

Знакомая теплая волна ментального вызова сбила меня с размышлений. Харон? Решимость, любопытство, опаска… Я приоткрылся, посылая в ответ интерес, поддержку и внимание.

«Кэри, предлагаю вечером прогуляться по окрестностям!»

«Поймают же…» — обалдел я, с трудом удержав лицо. И было от чего. Обычно инициатором всяких глупостей был я, хотя в последнее время знамя адреналинового наркомана перехватила моя чересчур любознательная и непоседливая невеста.

«Не поймают! Забыл? Мой „дедуля“ всех своих людей от греха подальше отправил. Если у нас и будет время осмотреться, то только сейчас…»

«Хмм…» — От меня невольно пошла волна подтверждения и азарта. А еще в мыслях мелькнули те любопытные растительные насаждения вокруг замка, которые мне так хочется исследовать. Хоть парочку бы образцов… Неужели и правда имперская разработка дрожащего вампирника?

Откровенное мысленное хихиканье Харона я гордо проигнорировал. Но от мечтаний и размышлений о высоком он меня все-таки отвлек. Кстати…

«А Лейну с собой возьмем?»

В ответ пришли сомнения, опаска, решимость и спрятанный за деланой серьезностью смех:

«С первого взгляда „дед“ довольно лояльно к нам отнесся, но я бы предпочел держаться вместе… на всякий случай. Но уговаривать ее будешь сам!»

«Уговаривать? Ты всерьез считаешь, что ее придется уговаривать?» — мысленно рассмеялся я.

«Твоя правда, скорее придется бежать у нее в хвосте, глотая пыль…»

«Эй, ты говоришь о моей невесте, будь вежлив!» — возмутился я.

«Ха, что-то мне подсказывает, что она до сих пор не подозревает, что с „невестой“ все куда серьезнее, чем вы изначально договаривались», — ехидно прокомментировал друг.

«Мм-м, знаешь, ты пока ушастого отвлеки, а я с Лейной пообщаюсь», — поторопился я сменить тему. Мне пока и самому еще до конца не было понятно, насколько все «серьезнее».

«Ну-ну…» — донеслось до меня, прежде чем Харон оборвал связь и повернулся к дроу, чтобы поинтересоваться его мнением о текущей ситуации. А я поймал взгляд Лейны и вежливо коснулся мыслей, предлагая диалог.

Девушка вопросительно выгнула бровь, отставила чашку с кофе, к которому пристрастилась еще в родном мире, и открыла мысли, обдав меня волной любопытства. Да уж, тут и в самом деле уговаривать не придется…

Трион

Сегодня выдался, наконец, свободный от обязанностей вечер, который можно потратить на тренировку своего непокорного Дара. После того как Тиль покинула Сартар, город находился на военном положении, так что урвать время для себя было непросто. Если бы еще хоть какие подвижки были…

Я раздраженно перекинул растрепавшуюся косу на плечо, устало облокотился на стену Малого тренировочного зала и прикрыл глаза. Сейчас, когда никто меня не видит, можно позволить себе секундную слабость. Наверняка я что-то не так делаю! К сожалению, спросить об этом в данный момент просто некого. Выматывающие тренировки по оставленным Лейной хранам пока себя не слишком окупали. Впрочем, пропускать сквозь себя Нити и дозировать силу удара я научился. На том, собственно, и застрял. Хотя, насколько я помню, у той же Лейны проблем с этим не было никаких! В чем тут дело, непонятно. Может, проблема в том, что у нее Дар сильнее? Не знаю, что и думать… Или, возможно, дело в том, что мне приходится не учиться с нуля, а переучиваться. Но все равно, чувствовать себя отстающим неумехой, не справившимся с хранами для первогодков, было крайне унизительно. Я ведь, скажу без хвастовства, был одним из лучших студентов Каррин'на'Иррн — Крепости Заката, военной академии дроу. И сейчас начинать с азов весьма непросто. Но придется смириться. В конце концов, в перспективе есть шанс приблизиться по силам к Демиургам. Если, конечно, белобрысый зазнайка Кэртен ничего не напутал.