Неелов переоделся в спортивный костюм и, стараясь не шуметь, вытащил из тайника под подоконником на кухне пистолет с глушителем, "левый" ствол со сведённым номером, и стилет, приобретённый на чёрном рынке.

После двух командировок в Чечню, когда он был простым офицером московского спецназа, Неелов не мог надолго расставаться с оружием. Бережно хранимое и регулярно чистившееся, оно его успокаивало. Ведь тогда, на войне, у него закончились патроны. И он начал считать количество выстрелов по нему самому, чтобы узнать, на каком именно счёт прервётся. Но он выжил. Уходя от засады, прячась за полуразрушенными стенами и глотая цементную пыль вперемешку с копотью. Он выжил, но мама тяжело заболела.

И теперь он, впервые за много лет, держит в руках оружие, готовое к применению по прямому назначению.

Убивать.

Записывать адрес Сотниковой не было необходимости. Неелов подобную информацию легко запоминал наизусть. Он вышел из подъезда и растворился в сумраке наступающей ночи. Сел за руль потрёпанного шевроле и помчался, рассекая пространство и спугнув стаю кошек, рассевшихся вдоль обочины.

Не доезжая до дома Креславы, припарковал машину, а оставшуюся часть пути прошёл пешком, внимательно сканируя взглядом окружающую обстановку.

Первое, что бросилось в глаза, это стоящий красный мини.

Значит, она здесь!

А подойдя поближе, увидел большую лужу под двигателем.

Неелов вскрыл упаковку жвачки и отправил в рот несколько штук. Эту гадость он не признавал, но сейчас наступил иной случай. Звонить в домофон соседям не решился, поэтому просто притаился в укромном месте, поджидая первого, кто откроет дверь подъезда. Сгустившаяся темнота вкупе с чёрным костюмом прекрасно его маскировали. И когда из подъезда выходила молодая пара, он подскочил и услужливо попридержал дверь рукой через носовой платок, чтобы не оставить отпечатков пальцев. Заодно немного отвернулся, стараясь не демонстрировать лицо.

Поднявшись на этаж, где жила Креслава, замер, прислушиваясь. Аккуратно натянул тонкие защитные перчатки.

Всё спокойно. Пора действовать.

Заклеив жвачкой дверные глазки соседей, решительно надавил на звонок. В ответ тишина. Позвонил второй раз. И снова ни ответа, ни привета. Впрочем, нет. Замяукала кошка.

У неё в доме живёт кошка!

Неелов ненавидел этих тварей. Уж лучше тараканы.

Достав отмычки, он недолго провозился и толкнул дверь.

Неожиданно под ногами возник пушистый комок, с воем бросившийся наружу. Он посмотрел, куда побежала кошка, прикрыл дверь и поспешил вниз, чтобы поймать зверька. Ведь кто-нибудь, особо участливый, из проживающих в подъезде, мог взять его и отнести хозяевам, то бишь хозяйке, Сотниковой. Однако внизу, куда помчалась кошка, её не оказалось. А в углу стены, за которой находился сброс мусоропровода, виднелось небольшое отверстие. Вполне достаточное для того, чтобы животное через него пролезло. Неелов сплюнул и снова поднялся в квартиру Креславы.

Первое, что бросилось в глаза, - это типично женская обстановка. Он внимательно обследовал все комнаты, кухню и санузел. Отметил ещё не выветрившийся запах геля для душа и мокрое полотенце.

Ушла не более 15 минут назад. Жаль, разминулись совсем немного.

Проверил балкон, шкафы и другие места, в которых можно спрятаться. Впрочем, разлитое вино и большой пакет кошачьего корма на кухне говорили о том, что отсюда торопились уйти. Причём уйти надолго. Вот только мерный шелест вентилятора компьютера никак не вписывался в общую картину.

Если бы уходила надолго, то компьютер выключила бы. Может, забыла в спешке?

Неелов подвигал мышкой, в ответ монитор ожил. Сайт знакомств. Переписка Сотниковой с неким мужчиной, Андреем, 27 лет. Просит его о встрече в кафе "Белый крем". Ещё пишет о том, что будет одета в красную куртку и что её телефон скоро сядет.

Что ж, задание упрощается. В красную куртку проще попасть. Кафе "Белый крем". Где это? Ладно, надо узнать. А сейчас осталось выяснить самое интересное.

Неелов зашёл в список последних закачек и сразу обнаружил то, что искал. Скопированную Креславой флешку. Бегло её просмотрев, хмыкнул и вставил в системник свой носитель. Скопировав информацию, а также фото Андрея и адрес его страницы, удалил папки, скачанные Креславой.

Теперь только я и Вадим - обладатели информации.

Ещё раз окинув взглядом обстановку, покинул квартиру.

Сел в машину, ввел в навигатор название кафе и сразу получил адрес. Сравнительно недалеко отсюда. Если Креслава отправилась пешком, то она ещё в дороге. Если вызвала такси, то...Но никакого такси ему по пути не встретилось! Значит, он ещё успевает её перехватить до того, как она зайдёт в кафе.

Но надо сменить транспорт!

Он притормозил у обочины, закрыл машину и подошёл к стоявшему неподалёку такси:

- Командир, свободен?

Таксист, выходец из южной республики лет тридцати, улыбнулся:

- Прэдпочитаишь оставлять свою машину и далше ехать такси?

Неелов внутренне скривился от сильного акцента:

- Ага. Меня ждёт девушка и мне нельзя светиться, понимаешь? - он подмигнул шофёру.

Улыбка не сходила с лица южанина:

- Панимаю, друк.

Неелов открыл дверь и сел сзади:

- Тут недалеко. Покажу дорогу.

- Харашо, - сказал таксист, заведя двигатель.

Они ехали обратно к дому Креславы. На его торце Неелов приметил тёмную неосвещаемую площадку, окружённую густой растительностью. Там и днём можно было легко затеряться, а уж сейчас, когда стемнело, и подавно.

- Вот этот подъезд, - Неелов наклонился к водителю, незаметно натягивая перчатки.

Такси остановилось.

Он сделал вид, что передумал:

- Нет! Командир, проедь вперед. На всякий случай.

Такси осторожно заехало на мини-пустырь. Водитель обернулся к Неелову:

- Брат, а гдэ твой букет?

- Вот мой букет! - Неелов всадил ему в горло стилет по самую рукоять.

Придерживая ещё трепыхающееся тело за голову одной рукой, Неелов наклонился, второй рукой отодвигая водительское сиденье до упора. И быстро перетянул труп назад. Вытащил носовой платок у убитого и отёр с водительского кресла кровь, успевшую на него попасть. Стилет, предварительно тщательно оттерев, швырнул в гущу зарослей. Перебрался за руль и помчался в кафе "Белый крем".

Труп оставил лежать на заднем сиденье - он не мешал и не был виден за тонировкой задних стёкол. К тому же ночью. Оставался риск быть остановленным полицией, но им пришлось пренебречь ввиду недостатка времени. К тому же он верил, что ему повезёт.