тела улитки, в его тело ударила молния. Разряд ударил орка в грудь отбросив далеко в сторону. Автоматоны оказались намного более сложной и опасной машиной чем человеческие танки. Созданные противостоять маленьким проворным гремлинам они были прекрасно защищены в ближнем бою.

Грунг скорчился от пылающей в груди боли и ему стоило огромного труда заставить себя отползти подальше за вывороченный пень.Он огляделся, дела у орков шли плохо, к этим машинам подобраться не так уж и просто. Долго отсиживаться Грунгу никто времени не дал, едва тот восстановил дыхание, как пень, за которым прятался орк разнесло в щепки магическим взрывом. Автоматоны начали поливать лес вокруг себя из своего основного оружия в бронеплите, машины кружились вокруг своей оси выпуская во все стороны вееры зелёных магических разрядов. В воздух поднимались фонтаны земли, пыль и дым заполнили окружающее пространство, над головами орков со свистом пролетали камни и куски раздробленной древесины, не давая оркам подняться.

Грунг быстро осмотрел себя, кости были целы, глубоких ран он в момент попадания магического разряда не получил, но кожа была обожжена. Почти вся грудь был покрыт копотью, а в месте куда пришлась молния кожа обуглилась, и образовавшаяся корочка начала трескаться, вскрывая подкожные ткани и принося жуткую боль. Командир уже было хотел подать всем команду к отступлению, Матиз со своей бравой командой магов и солдат давно уже свалил куда подальше и воевать сейчас по сути было не за что. И вновь всё что есть у орков сейчас это их жизни. В царившем вокруг хаосе видимости почти не было, а грохот стоял такой, что, взревев Грунг понял, что не слышит сам себя. Короткими перебежками он перемещался уклонялся от зелёных зарядов, летящих во все стороны. Магические шары часто врывались слишком близко и в Грунга то и дело прилетали мелкие и не очень камни, несколько раз булыжники больно угодили в голову. Он метался по полю в надежде наткнуться хоть на кого-то из своего отряда.

Наконец сквозь клубы дыма он увидел несущийся в сторону одно из улиток силуэт орка. Сжав волю в кулак и приодалевая боль в груди Грунг ринулся з ним. Он не разобрал кто это именно был из его воинов, но это и не важно. Необходимо остановить орка прежде чем тот доберётся слишком близко до автоматона. Вблизи эти штуки ещё опаснее чем на дистанции.

Пока Грунг старался догнать своего воина, он не сразу заметил, что к зелёным магическим всполохам разрезающих тьму ночи, добавились желто-оранжевые вспышки уже известных оркам человеческих бомб. В следующий миг подтверждая догадку Грунга над его головой совсем низко пронёсся хищный силуэт стальной птицы. К усилившейся какофонии взрывов добавился рёв двигателей и стрекотание пулемётов летающей техники людей. Грунг подбирался всё ближе к злосчастной металлической улитке, она уже заметила приближающегося орка и огромные стальные клешни побросав в топку пачку наломанных стволов расправились в боевое положение. Орк метался вокруг автоматона ища глазами собрата, стараясь уйти из зоны поражения дальнобойных орудий и не попасть под защитные артефакты ближнего боя бронемашины. Наконец, обойдя автоматона с тыла, Грунг увидел карабкающегося по заклинившей клешне Муга. Видимо одна из человеческих бомб всё-таки смогли повредить исполинскую машину.

-Назад! – Грунг проревел и тут же сам бросился к своему воину.

В обороне автоматона действительно появилась брешь, взрывом разворотило не только движители лапы, но и защитные артефакты. Грунг с лёгкостью забрался на кружащую на одном месте улитку. Добравшись до Муга, командир объяснил ситуацию и продемонстрировал рану, нанесённую автоматоном.

- Лрнур с Грогом должны быть у дальней улитки- Муг заорал, показывая рукой куда-то в сторону. – Сейчас уже уходить нет смысла! Нужно добить эту тварь!

Они вскарабкались ещё выше по механизму, едва они забрались за бронеплиты, толщиной с ладонь орка, как рядом с автоматоном разорвалось сразу две бомбы и осколки забарабанили по броне. Наджно спрятанный от поражения со всех сторон, сверху котёл оказался совершенно незащищён. Тут же и выяснилась причина, по которой у машины вышла из строя одна лапа – из котла пучком выходили множество медных трубок пкреплённые к конструкции, трубки разбигались в разных направлениях питая всевозможные механизмы автоматона паром. Несколько трубок идущих в сторону обездвиженной лапы оказались перебиты и со свистом выбрасывали пар. Орки переглянулись, что делать дальше было понятно без слов.

-Вот и слабое место этой каракатицы! Медные трубки — это не стальная броня! – Грунг достал из-за спины свою булаву.

Места за бронёй для двоих орков было слишком мало, что уж говорить о хорошем размахе. Мугу пришлось выбираться наружу, он не скрывал сожаления о том, что ему не удастся поучаствовать в раскурочивании такого диковенного механизма. Но булава Грунга сейчас для этого подходила больше нежели меч Муга. Оружие его требует особого умения и подхода в бою. Оно прекрасно справляется с плотью врага, но что-то последнее время всё чаще бороться приходилось с машинами и Муг начал подумывать, а не обзовестись ли ему в дополнение к мечу небольшим молотом…

Под сокрушительными ударами Грунга трубы мялись, слетали с креплений и вот наконец не выдержав, одна из труб лопнула, обдав орка струёй пара. Но воин лишь раззадорился и принялся лупасить с удвоенным азартом. Увлёкшись процессом, он не заметил, как высоко в небе пилот заприметил обездвиженную машину и пустив самолёт в пике метко уложил пару бомб точно в цель. Улитка расцвела двумя огненными бутонами. Огромный паровой котёл лопнул, выбрасывая из своего чрева перегретый пар под огромным давлением, раскололись узилища магической энергии неконтролируемо выбрасывая смертельную магию.

***

Ещё мгновенье назад, Грунг готов был поклясться, что самые жуткие демоны этого мира пытаются сварить его живьём, но сейчас он стоял посреди обледеневшего леса. Стволы и ветви деревьев сковало толстым слоем льда и те были неподвижны, с неба бесшумно спускались огромные хлопья снега, ночной зимний лес вокруг прибывал во власти тишины. Грунг вытянул руку, снежинка мягко упала на его ладонь и вопреки ожиданиям совсем не собиралась таять. Мертвецкий холод пронизывал тело орка до костей. Он огляделся, кругом и в помине не было следов бушевавшей только что битвы. Не было вообще ничего кроме деревьев и снега. Снег совсем свежий, непримятый, ни единого следа вокруг Грунга, он словно с неба сюда упал?

Орк сделал шаг. Снег звонко захрустел, нарушая окружающий покой. Грунг зашагал, оставляя за собой цепочку следов.