ждал троллейбуса. Грустная темная фигура. Длинные ноги, длинные тонкие руки, склоненная голова. Она смотрела на него и пыталась вспомнить, в какой момент все изменилось, когда пошло не так, и почему они так поздно это заметили. Может, это встреча с Эдом, или проблемы с учебой, или…может, все дело в том, что Аня перестала писать ту книгу о девочке с красками, которую начала прошлым летом в Крыму, когда они еще были счастливы.

Она хотела бы вернуться, добежать до него, просить прощения, пока он не уехал на троллейбусе, но не могла сдвинуться с места. Как это обычно и бывает во сне.

Глава 10

Утром Саша и Денис подали заявление ЗАГС, а днем на даче сообщили об этом родным Саши. В отремонтированном двухэтажном доме собралось десяток человек. Друзья родителей, близкие родственники. Саша позвала Настю и Таню с мужем. Они и раньше приезжали на дачу.

Стол накрыли на летней веранде. Здесь же рядом жарили шашлык. Свиной, куриный, с овощами. Сушили черный хлеб на решетке, а потом терли свежим чесноком. Молодежь втихаря пила пиво, следя за огнем. Если мама замечала, то начинала ругаться.

Там же резали салаты на скорую руку. Открывали прошлогодние соленья. Расставляли тарелки, рюмки, бокалы. Денис был здесь впервые, но уже чувствовал себя своим. Саша установила портативную колонку на крыльце, включила музыку. Восьмидесятые и девяностые. Другое записать не успела. Конец августа был спокойным и солнечным.

К трем часа все собрались за столом. Новости о беременности Саши и скорой свадьбе оказалась сюрпризом и вызвали больше удивление, чем радость. Девке под тридцатник, а ее за время ни разу с парнем не видели. Казалось, все уже смирились, что ничего не изменится, а тут такая новость. За это подняли сразу три тоста. Бутылки самогона исчезали одна за другой. Одна Саша не пила. Бегала то на кухню за тарелками, то к мангалу за шашлыком.

— Вот видишь, какой хороший парень оказался, — сказала Саше тетя Катя, мамина подруга.

— А ты знакомиться еще не хотела! — смеялась мама, обнимая Сашу. — Нос воротила, дуреха.

— Денис хороший парень, — хвалил отец. — Неглупый, работящий. С ним не пропадешь.

— Из таких, как Денис, получаются самые лучшие мужья. Идеальный семьянин! Все в дом. Детей очень любит. Сказал мне, что хочет большую семью. Троих детей, как минимум. Сашуль, вы с ним даже похожи! Такие хорошие, я не могу. Счастья вам! Как же вам повезло. Вот сейчас первого родите, а через годик можно и второго, а там и третий недалеко.

— А если б не кочевряжилась, то сейчас бы у родителей твоих уже внуки были. Вы, девки, сами не знаете, чего хотите. Хорошо, что ты одумалась.

Саша кивала, старалась улыбаться, меняла тарелки, разливала вино по пустым бокалам.

— Давай, я тебе помогу? — предложила Настя, вставая из-за стола. — Что нужно сделать?

— Я хочу уйти, — прошептала ответ Саша. — Пройдемся?

В детстве Саше нравились шумные семейные застолья. Она обожала, когда в дом приходили гости. Было интересно слушать взрослые разговоры, таскать сырокопченую колбасу и дырявый сыр тонкими ломтиками. Пробовать шампанское. Смеяться. Фотографироваться всем вместе.

Саша помнила, как все это было раньше, и не видела разницы. Только теперь, спустя двадцать лет, ее накрывало черной тоской от всего происходящего, и хотелось кричать. Она взяла кофту и вышла за калитку вместе с Настей. Начинало темнеть. Деревенскую ферму разрушили больше десяти лет назад, а вместо нее ничего не построили. Вечерами на даче Саше до сих пор казалось, что ферма гудит, и пахнет навозом, хотя на самом деле в деревне не осталось ни одной коровы.

— Мне кажется, что я в клетке, — сказала Саша. — Даже дышать тяжело.

— Я это вижу, — вздохнула Юля.

Они дошли до реки и сели на деревянную скамейку. С высокого берега было видно всю реку до поворота. Саша забралась с ногами и положила голову Насте на плечо. В детстве она часто сидела тут и рисовала вид на речку с холма, а дачная подружка всегда была рядом и отгоняла любопытных. Лет десять не виделись.

— Мне плохо. Я очень сильно ошиблась и теперь не знаю, что мне делать.

Настя гладила ее по голове.

— Ты боец, Сашка. Смотри, ты ушла от Максима. Устроилась на новую крутую работу. Ты же умница! Просто ты хотела сделать, как лучше. Хотела, чтобы все и сразу, но немного перестаралась. Твои родные тоже хотят, как лучше.

— Тебе тоже нравится Денис?

— Наверное, он неплохой парень, — пожала плечами Настя.

— Только он не любит меня.

За спиной скрипнула калитка. Промелькнула высокая девушка в легком светлом платье. В окне дома зажегся свет.

Саша с Настей вернулись. Застолье продолжалось. Их возвращение никто не заметил. Саша поднялась на второй этаж и легла на кровать. Она не могла расслабиться. Хотелось отключиться, чтобы хотя бы временно ни о чем не думать. Саша накрылась пледом и зарылась лицом в подушку. Должен быть какой-то выход. Какое-нибудь решение. Пусть даже сложное, но оно есть. И есть еще целый месяц. Четыре недели. Все еще можно поправить… Или хотя бы улучшить. Надо просто переключиться на что-то другое. Отдохнуть. Прогуляться. И тогда возможное решение само придет в голову. Саша читала, что так бывает.

Она задремала. В полусне Саша видела, как она сидит на полу рядом с деканатом и ждет зама, чтобы договориться о допуске. У нее шесть академических задолженностей. Через день комиссия по отчислению. За час до этого у нее украли все деньги…

Каждый раз, когда Саше становилось плохо, или что-то не получалось, она вспоминала тот день — последний день на экономическом факультете.

Утром понедельника Денис довез Сашу до метро, а дальше поехал на работу. Саша просыпалась в пять тридцать, а в шесть пятнадцать уже сидела в машине рядом с Денисом. Она едва успевала