Он сел на скамейку, закурил. Сейчас придет сосед Гришка, Егор выставит пузырь, чтобы обмыть новое приобретение. Посидят по-деревенски, выпьют. Потом появится соседская жена Дуся, уведет мужа домой. Упрекать Егора не станет, но обязательно сообщит, кто еще из деревенских баб спит и видит, чтобы захомутать его под своей юбкой. Жениться ему, дескать, пора. И не объяснишь Дусе, что нет в деревне никого, с кем бы он хотел связать свою жизнь. Да и что у него за жизнь? Сегодня все хорошо, а завтра грянет гром и обрушатся на голову невзгоды. Или Артем выйдет на него, или тот же Шенгрей… Он-то, конечно, даст им бой, но женщина может пострадать. Нет, не стоит ему обзаводиться семьей – ни временной, ни постоянной. А для разгрузки у него имеется Шура. Банька у него есть, а она венички привозит, ну и себя подает. И не лень ей за сорок верст к нему ездить…

Поднадоела ему Шура, но ничего не поделаешь: природа требует своего. К тому же не так уж и часто она у него бывает – раз в две недели, а то и в три. Опостылеет, а потом время проходит, и он даже скучать начинает… Но не только для секса нужна ему Шура. Женщина следит за домом Шенгрея. И если он вдруг по-явится там, она сразу же даст Егору знать. Он ей для этого дела даже радиостанцию думал купить, сумму выделил, но проблема разрешилась сама по себе. Радиостанция была у ее мужа, кустарная, с большим радиусом действия. И Шурка кое-что по этой части соображала. Егору осталось раздобыть такую же самоделку и установить у себя дома. Оказалось, что это вовсе не проблема. В России, где ни плюнь, везде свои Кулибины…

Сосед задерживался. Егор не стал его ждать, вошел в дом. Неплохая у него изба, задешево взял, благоустроил – фундамент выровнял, отремонтировал печь, покрасил стены снаружи, изнутри наклеил обои. Крышу вот новую постелил. Банька исправно работает… Жить бы здесь, и заграницы не надо. Может, и не нужно Шенгрею мстить? А то ведь уезжать отсюда потом придется…

Только он подумал о подлом банкире, как в углу захрипела включенная на прием рация. Пичуга вызывала Чижа… И у Шуры кустарный аппарат, и у него, но голос в эфире, как ни странно, чистый. И хорошо угадывается кокетливая интонация в нем.

– Ты, поди, уже соскучился, касатик?

– Жду не дождусь… Если завтра не приедешь, сам прискачу…

– Буду ждать… Да, тут твой друг пожаловал.

– Давно?

– Да уже с час как. Двое с ним, и еще какая-то красотка. Или очень красивый юноша, точно не пойму… Может, он ориентиры поменял?

Егор не стал поправлять ее, тем более что «сменить ориентацию» и «поменять ориентиры» в принципе одно и то же. Не до словесных изгибов ему… Все-таки накликал он Шенгрея, все-таки вспомнил банкир о своем деревенском доме. Что ж, сам в этом виноват…

Слово «друг» в устах Шуры звучало в переносном смысле. Он объяснил ей, что Весна ушла к московскому банкиру, живет с ним, поэтому тот ненавидит Егора. И раз уж он поселился неподалеку, ему нужно остерегаться нечаянной встречи с ним и его охраной. Для этого, дескать, он и просил Шуру предупредить о его появлении… Убедительным он был в своих объяснениях или нет, но Шура оповестила его своевременно. Знала бы, что Егор сам ищет встречи с банкиром; знала бы, зачем…

* * *

Рита осматривала избу и окрестные дома. Высотных сооружений поблизости не наблюдается, но есть деревья, с которых возможно ведение прицельной стрельбы. Снайпер мог залечь и на чердаке ближних домов, но позволят ли хозяева к ним подобраться?..

Шенгрей не верил, что Егор может быть где-то поблизости. Он считал, что искать его нужно где-нибудь за границей. Но тем не менее из дома не выходил. И его телохранители – Петя и Дима – не очень-то верили в возможное покушение. Поэтому при первой же возможности растопили баньку… Она стояла недалеко от воды, метрах в сорока от дома. Забор за ней дощатый – высокий, но не сплошной. Прибрежные камыши, река, на противоположном берегу опора высоковольтной линии.

Река неширокая, до разлапистой опоры метров триста – не расстояние для профессионального снайпера. Но глупо думать, что Егор залезет на эту вышку. Кожа у него не резиновая, и сердце не пластиковое. Если током шарахнет, мало не покажется… Но все же она взяла опору на заметку. И забор осмотрела… Еще ей не нравились камыши.

– Дима, надо бы камыши срезать, – за содействием обратилась она к телохранителю.

Он занимался банькой, в то время как Петр находился в доме – охранял хозяина.

– Тебе надо, ты и срезай! – пренебрежительно хмыкнул атлет с большим носом и маленькими широко расставленными глазами.

Рита всерьез подозревала, что периферийное зрение у него великолепное, но сомневалась, что прямо он видит на сто процентов по всей ширине фокуса.

– И срежу.

Она подошла к забору, достала из-под куртки свой «ИЖ» – гражданский аналог боевого «макарова». До камышей метров двадцать, не самое большое расстояние, но стебли у них тонкие, а в лист попадешь – толку не будет.

Бах! Бах! Бах!.. Три выстрела, три камышинки к черту.

– Попробуешь?

С беспечным видом она протянула пистолет Диме. Парень занервничал, но оружие взял. Прицелился. Выстрел, второй, но только две дырки в листьях, а результата нет.

– Ножом, наверное, лучше будет, – забирая у него пистолет, насмешливо сказала Рита.

– Я там в бане серп видел, – угрюмо буркнул парень.

– Давай, давай, только смотри, по деткам своим не ударь…

Парень молча взял серп и отправился к воде. Рита обошла баньку с таким видом, как будто за ней мог прятаться киллер.

Она и сама не очень-то верила, что Егор где-то поблизости и точит ножи на Шенгрея. Но к своей работе относилась всерьез. Хотелось попробовать себя в роли телохранителя. Глядишь, понравится – не только ей, но и Артему. Он, считай, инвалид, сам за себя на прежнем уровне постоять не сможет. Почему бы ей не заняться его личной безопасностью. Так чтобы больше никаких заказных исполнений…

Рита обогнула по кругу и дом. Киллера не нашла. Но ведь он мог быть где-то рядом… Если это Егор, как он узнает, что Шенгрей здесь, кто подаст ему сигнал?..

Она зашла в дом. Шенгрей, казалось, обрадовался ее появлению. Хилый, тщедушный, нос длинный, почти уродливый, но был в нем некий магнит, притягивающий женщин. Может быть, это глаза – живые, глубокие, выразительные. И еще деньги… Рита не испытывала к нему отвращения, и ее бы не стошнило, окажись она вдруг с ним в одной постели. Но и симпатии к нему особой она не питала, о постельных делах и думать не хотелось. Если это и герой, то не ее романа…

– А я за тобой смотрел, – вдохновленно сказал он.

– А я смотрю за тобой, – усмехнулась она.

Он был втрое старше, чем она. Но никто не позволял ему обращаться к ней на «ты». И раз уж он счел нужным фамильярничать с ней, то почему она должна быть с ним на «вы»? Баш на баш, «ты» на «ты»…

– И стреляешь… Хорошо стреляешь. Парня моего умыла. Одного… – он многозначительно посмотрел на Петра, угрюмо стоявшего у дверей. – И второй, наверное, умоется. Или нет?