Объяснить словами не могу, но тут хватает и визуальной демонстрации. Большая часть боекомплекта была нами израсходована во время столкновения с местными жителями наверху. Но на руках осталось целых три гранаты, которые сейчас могут спасти нам жизнь.

Когда взрывается первая, тоннели моментально заполняются перепуганными воплями стремительно отступающих карликов. Похоже такое оружия они встретить не ожидали. Через вязкую боль и апатию пробивается мысль о том, что они могли убраться надолго и теперь нас есть время. Но подземные людоеды возвращаются весьма быстро — приходится пустить в дело ещё одну гранату. Следом отправляется в полёт третья, а ирландка хрипит.

—Не вижу. Плывёт.

Вот и у неё зрение подвело. Теперь, ключевой момент — отпугнуть следующую партию. Сжимая в руках револьвер, жду пока противник обозначит свои намерения и через какой-то промежуток времени воздух разрываю крики карликов. Последнее время эти ребята перестали прятаться, весьма чётко давая понять, что наступают. Сил с трудом хватает на то, чтобы подползти к углу и высунув фонарик, произвести выстрел. Дальше остаюсь здесь же — прижавшись щекой к склизкой холодной стене, пытаюсь навести фонарик на один из оставшихся входов. Сомневаюсь, что эти долбанные уродцы пройдут через луч света. Ратна, судя по колышущемуся пятну света, пробует проделать то же самое с третьим тоннелем. Не факт, что это нам серьёзно поможет, но возможно даст выиграть время.

Ожидая появления противника, едва не закрываю глаза — такое ощущение, что организм вот-вот отключится. А потом перед глазами мелькает что-то синее и спустя пару секунд появляется белая стена, которая быстро сменяется интерьером общей комнаты промежуточной базы. Нас перемещают в том же положении, в котором мы были изначально, так что я лежу на стальном полу, уткнувшись глазами в стену.

Смутно слышу громкий голос, который грохочет над головой, а потом по телу прокатывается жаркая волна тепла, заставляющая вздрогнуть. Перед глазами всё проясняется и я внезапно понимаю, что ощущаю своё тело нормально — как будто и не было никаких ран. Уперевшись рукой, встаю на ноги и ловлю на себе взгляды ещё троих бойцов — блондин, шатен и брюнетка. Все трое в грязной форме и с ранениями, но судя по их округлившимся глазами, я выхожу намного хуже.

Повернувшись к сияющей зеркальной стене справа от меня, понимаю почему. Экипировка изорвана, залита кровью и непонятной слизью, а кое-где висят ошмётки мяса карликов. В одном месте и вовсе зацепился чей-то оторванный палец. Сбрасываю его на пол и слышу голос шатена.

—Вам сообщали, что сейчас вылечат. В добровольно-принудительном порядке. А сейчас…

Перебивая его, сверху звучит женский голос.

—Выберите точку на карте, удалённую не более чем на три километра от вашего первоначального местонахождения.

Переглянувшись с Ратной, поднимаю руку с картой и вижу, что теперь там отображается уже наша планета. Та же самая карта, что была в интерфейсе. Перебрасываемся парой фраз и определяемся — выбираем координаты, максимально приближенные к бункеру.

Ткнув пальцем в карту, поднимаю глаза наверх.

—Мы можем приобрести оружие и боеприпасы? У нас не осталось ни одного…

Договорить не успеваю, вокруг начинают кружить синие искры, а следом появляется и белая стена. Последнее, что успеваю заметить — сочувственный взгляд шатена и довольную ухмылку блондина.

Когда перед глазами снова проясняется, обнаруживаю перед собой тёмный лес. Во рту сухо, мышцы тела ломит, а сознание угнетает мысль о том, что у нас абсолютно не осталось боеприпасов. Если за соседним деревом прячется какой-то раздолбай с огнестрелом, то мы и его не вывезем — пристрелит, пока добежим.

Находим относительно укромное место, между стволами двух крупных деревьев и опускаемся на землю. Телу и мозгу надо дать короткую передышку, чтобы прийти в себя. Оглядываясь вокруг, пытаюсь набросать в голове план. Нам срочно нужна торговая платформа. И оружие. А ещё не помешало бы немного еды с водой. Плюс, обезбол. Голова хоть и частично отошла, но всё равно сильно болит. Как я предполагаю, ситуация в любой момент может обостриться. В общем и целом — требуется масса всего. Вот с ресурсами, наоборот проблема — наполовину посаженные фонарики, оружие без боеприпасов и пара ножей. Телефоны, после возвращения в «родной мир» не работают — толку от них никакого. Впрочем, сбагривать технику мы не спешим — оба устройства отправляются в разгрузки.

Ещё было бы хорошо смыть с себя хотя бы часть грязи, но в текущей ситуации, это уже можно отнести к роскоши — у нас нет даже питьевой воды.

В конце концов поднимаемся на ноги, и осторожно отправляемся вперёд. Направление выбирает Ратна, которая как выясняется владеет навыками ориентирования на местности. Проверяет мох на деревьях, кружится на месте и в конце концов указывает рукой в нужную сторону, отталкиваясь от очертаний карты в своей памяти.

Автоматы по понятным причинам за спинами, в руках только ножи. Зато и настрой совсем иной — перемещаемся по лесу, как по полю боя, постоянно оглядываясь и реагируя на любой шорох. По идее, сейчас мы должны быть где-то в трёх километрах от Вольки по направлению к бункеру. Если предположить, что маршрут действительно выбран верный, то предстоит преодолеть ещё около семнадцати километров. Слишком долго, чтобы делать расчёт на встречу с группой и дальнейшие совместные поиски платформы. К тому же, как показывает практика, по дороге можно наткнуться на массу опасностей.

Поэтому, в первую очередь я рассчитываю на встречу с кем-то относительно мирным или не слишком опасным. Нам нужна информация о местонахождении ближайшей платформы. А уж добравшись туда, мы сможем разобраться с большинством проблем — начиная установкой нейроблока и заканчивая отсутствующим оружием.

В какой-то момент улавливаю слабый звук впереди и останавливаюсь, обратившись в слух. Так и есть — чьи-то голоса. Очень далёкие, но тем не менее выделяющиеся на фоне лесных шумов. На пару с насторожившейся Ратной пробираемся вперёд, и выходим к небольшому лагерю. В целом, эти парни сделали всё грамотно — разбили две палатки в укромной низине, развели костёр в полном соответствии с техникой маскировки — пока не приблизишься почти вплотную, не поймёшь, что он вообще имеет место быть. Даже выставили часового.

Но при всём это допустили и ряд просчётов — их боец, стоящий на страже, небрежно затягивается сигаретой и периодически ходит из стороны в сторону, выдавая своё местоположение. А пара его «коллег» довольно шумно общаются с голой девушкой, руки которой связаны за спиной. Мы же пока укрываемся за деревьями, с противоположной стороны от часового и замираем, оценивая ситуацию. Надо понять, кто это такие и насколько опасны.

—Это всё сказки, тупая ты сука. Нет там никакого безопасного селения и никто вас там не ждёт. Развели бы и поимели. А так мы тебя в нормальный бордель пристроим — будет крыша над головой, еда, бухло. Чего тебе ещё надо то? Ты скажи? Или ты думаешь, сейчас можно также, как раньше — глазки закатила, язычком поцокала и всё на блюде принесли? Чего упираешься? Тебе же предлагают по человечески — отсоси, как надо и мы тебя вернём к остальным. Ну?