Все эти смертоносные гостинцы пролетали едва ли не над головами боевого охранения, старшим в котором ротный поставил командира отделения, своего земляка из Ванати сержанта Гиви Циклаури. Выше, значительно выше, где-то на высоте птичьего полета, пронесся хищный силуэт «сушки», закладывая плавный вираж в сторону Джавы. Чей это штурмовик, свой или российский, простому грузинскому парню, даже с сержантскими нашивками, было не понять, не разобрать из его узкой, обложенной мешками с песком, щели…

Но эти звуки войны, хорошо различимые звуки выстрелов танковых пушек, долетавшие с юго-запада, от Цхинвала, и частые, пачками, строчки автоматных и пулеметных очередей, его уже не сильно пугали: человек ко всему привыкает. Они и раньше-то с «аланцами» здесь частенько обменивались подобными «подарками»; а теперь, после настоящего боевого крещения, когда они расхерачили это кударское гнездо, когда отовсюду поступают новости одна лучше другой, и до победы, как до Роки, буквально рукой подать, ничего не страшно…

Да и усталость берет свое: хочется спать, а более того – есть.

Гиви посмотрел на проем блиндажа, к которому ведет короткая, метров в пять, в человеческий рост глубиной траншея. Оттуда нагло торчали рифленые подошвы ярко-желтых «штатовских» ботинок одного из дрыхнувших бойцов.

– Жрать охота, – процедил его бодрствующий сослуживец капрал Картвелишвили. – Когда нас сменят? И сменят ли? Может, связаться с ротным по рации?

Гиви снял каску, вытер рукавом «комка» выступивший на чумазом лице пот. В кармашке «распаузки» у него была портативная УКВ-рация – их выдали не только взводным, но и командирам отделений еще неделю назад, вместе с зарядными устройствами. Хотя ротный был его земляком, он все же не решился вызывать его по рации… Да и на какую тему?

– Сухпаем подкрепимся! – сказал сержант Гиви. – Вроде перестали обстреливать?

– Да, стихло… Прибили, видать, скотов с их батареей! – На блестящем от пота лице капрала появилась злорадная ухмылка. – Накрыли наши! Или сами разбежались… Как думаешь, Гиви?

– Думаю, что мы побеждаем! Ротный говорил, что наши этим вечером Джаву возьмут! И если Кокойты не успел убраться на север к иронам, во Владикавказ, то его там и повесят!

– Когда Гелашвили такое говорил? Я не слышал… А что еще он сказал?

– Сказал, что русского спецназа много побили!

– Кто? Где?

– Да наши «спецы»! На дороге между тоннелем и Джавой устроили засаду! Я, приятель, видел этих спецназовцев своими глазами. – Гиви вытащил из кармашка «распаузки» пачку сигарет, угостил приятеля и сам закурил. – Они знаешь… такие… на… марсиан похожи!

– Где ты их видел? Когда?

– Когда в сержантской школе учился, в Гори. У них там тоже есть какой-то филиал! Мы прошлым летом в учениях участвовали. Так они там работали за «русских диверсантов»… Ну, мы двух «русских» даже в плен захватили… Условно, конечно!

– А не врешь, Гиви?

– А чего мне врать?! – Сержант сплюнул под ноги. – Наш спецназ американцы готовили! А штатовцы, они – лучшие в мире по этим вопросам! И армия у них самая крутая! Что, разве не так?

Они помолчали минуту или две. Капрал оглядел округу через линзы бинокля: его больше всего сейчас интересовал находящийся в тылу РОП, возле которого стояла мачта с поднятым грузинским флагом, чем что-нибудь иное. Именно там, в блиндаже РОПа в данную минуту находится ротный командир. Наверняка устроил себе послеобеденный отдых, потому что никакого шевеления там не происходит вот уже около часа.

– Слушай, Гиви, есть идея!

– Ну? Говори!

– Жрать охота, аж живот прилип к позвоночнику!

– А я, по-твоему, о чем сейчас думаю! Давай-ка перекусим! А потом разбудим бойцов – на смену! А сами на сытый желудок заляжем в блиндаж!

– Так и я о том же! Только неохота в сухомятку питаться! Мне этот сухпай уже вот где стоит! – Капрал коснулся ребром ладони шеи. – Видишь крайний дом?! С оцинкованной крышей?!

– Что это ты задумал?

– Там огород за домом! – Капрал передал сержанту бинокль. – Я, еще когда перину оттуда, из этого дома взял для наших нужд, заметил, что в огороде того… этого – всего много! Ну там разные огурцы, помидоры… можно собрать, да! Дом пустой! Все ж не на сухую, Гиви?! И воды из колодца надо холодной набрать, а то эта моча, – он пнул ногой пустую пластиковую бутыль из-под дистиллированной воды – уже в горло не лезет!

После некоторых раздумий сержант сказал:

– Ладно, растолкай бойцов! Бери Вано и дуйте за овощами! Лучка зеленого и салата, если увидите, прихватите! Возьмите фляги для воды! Только резко: одна нога в огороде, другая – здесь!

Двое бойцов по-хозяйски распоряжались во дворе одного из окраинных домов «зачищенного» села Сарабук. На одной из стен дома, сложенного из силикатного кирпича, была видна сделанная, по-видимому, недавно надпись масляной краской:

НЕ СЖИГАЙТЕ! КАРТВЕЛЫ!

– О-от, сучье племя! – Капрал, увидев надпись, сплюнул под ноги. – Сейчас, когда наша взяла, все местные ироны запишутся в картвелы! Лишь бы из сел не погнали и сами дома не спалили!

– Ну че, запалим дом? – Боец посмотрел на надпись, потом на капрала. – Тут кударцы жили, я их семью немного знаю…

– Ты дурак, Вано? Смотри, откуда ветер дует! Если подожгем, то дым на нас понесет, прямо на наш опорный пункт! Да и ротный может по зубам за самоуправство врезать. В ночь, если не сменят, запалим!

Бойцы, забросив «М-4» за спину, прошлись среди грядок, собрали в два пластиковых пакета поспевшие и еще полузрелые помидоры и огурцы, надергали зеленого лука, салатных листьев, выдернули из грядки за «перья» несколько головок молодого чеснока.

С колодезной водой дела обстояло не так хорошо. Возле колодца лежала, высунув распухший язык, псина. Судя по вздутому животу и соскам, она была брюхата. Кто-то, видать, пристрелил «осетинскую суку». А может, ее убило случайной пулей или осколком.

Капрал передумал набирать воду из этого колодца – побрезговал из-за дохлой собаки, да и небезопасно в плане санитарии.

Но уж больно хотелось попить холодненькой воды. Да и сержант велел принести баклагу с колодезной водичкой. Они решили поискать в другом месте: в соседнем доме, внешне почти не поврежденном, лишь с выбитыми стеклами окон, наверняка имеется колодец.

Но едва выбрались, переступив через порушенный техникой заборчик на открытое пространство, как вдруг услышали шум движков…

Из короткого переулка показался сначала армейский джип «Toyota Land Cruiser», окрашенный в защитный цвет. А затем на главную улицу, переходящую здесь, на окраине, в дорогу на Ванати, выкатили два «британца» марки «Land Rover Defender-90» и старенький микроавтобус «Форд» со следами пулевых отверстий на лобовом стекле.

Капрал хотел было юркнуть обратно. Мало ли что? Но было поздно, их уже заметили.