Она не озвучила вопрос, но он всё равно ответил.

— Я хочу твоей крови. Но я не испытываю в ней особой нужды.

— Ты уверен? — спросила Делайла.

Лайел проигнорировал вопрос.

— Сначала ты расскажи, почему с такой готовностью хочешь мне помочь?

— Я не знаю.

Он так внимательно изучал её, что этот взгляд, вероятно, подмечал такие мелкие детали, в которые ей вряд ли хотелось бы его посвящать. К сожалению, амазонка всё ещё испытывала к нему сильнейшее влечение, но для неё было бы лучше, чтобы это было не так.

— Ты ничего обо мне не знаешь, — сказал вампир.

Делайла знала, что он был сильным, верным, находчивым. Он был добрым, когда хотел этого, и чувственным, даже когда не хотел. Она знала, что его поцелуи пьянили и были незабываемыми, а его тело было настоящим совершенством.

— И я не знаю ничего о тебе, — добавил он тем временем, шагнув ближе к ней.

Мурашки пробежали по спине амазонки. Он был так близко, так невероятно близко. Ей нужно было только протянуть руку, чтобы прикоснуться к нему. Но Делайла этого не сделала. Она отвернулась к воде и взялась перебирать кончики своих волос.

— Да, не знаешь, — ответила амазонка.

Хотел ли он этого вообще? Узнать о ней больше? Девушка надеялась, что это было так, но не могла быть уверена ни в чём.

Он сделал ещё шаг, и его колени прикоснулись к её плечам, вызвав дрожь от окатившего Делайлу жаром соприкосновения с её кожей.

— То, что здесь произойдёт, не может закончиться иначе, чем плохо.

Ужасные слова, но Лайел произнёс их с такой жаждой в голосе, что это потрясло амазонку до глубины души и разожгло её собственный голод.

Сексуальное желание для неё было не в новинку. Как много ночей она лежала без сна, задыхаясь, покрытая потом, изнывающая от неутолённого томления плоти и фантазий, заполоняющих сознание? Бесчисленное количество. Как часто она мечтала о мужчине, который бы её любил? Опять же, несметное число раз. Этот мужчина её не любил, но он был сильным, красивым — её ожившей фантазией, воплотившейся в реальной жизни.

И её гордость опустила голову. Инстинкты самосохранения замолчали. Всепоглощающая страсть вытеснила всё остальное вокруг, выжгла и обратила в пепел. Делайла оказалась беззащитна перед ним.

«Слабая, какая же ты слабая», — думала амазонка. Она всегда презирала подобную слабость в других. И ради кого всё это? Ради мужчины. Мужчины, который вероятно может представлять себе на месте Делайлы другую, в то время как будет наслаждаться её собственной кровью.

— Если бы твоя жена была жива…, - начала она, но, почувствовав, как он напрягся, умолкла.

— Как ты смеешь упоминать её при мне? — низко прорычал он. — Как ты о ней узнала? Кто тебе сказал? Я вырву ему глотку собственными зубами.

Угроза ужасающим эхом разнеслась по округе.

— Мне не следовало приходить, — он слегка дёрнулся назад.

— Стой, — остановила его Делайла.

«Я просто жалкая», — мелькнуло у неё в голове. И всё же частичка злости примешалась к её вожделению — злости и ревности. Часть её ненавидела его жену до глубины души. «Мой», — звенело в мозгу. — «Он только мой!»

— Ты всё равно уже здесь. Останься.

Лайел опустил руки ей на плечи и крепко сжал. Её должно было пробрать леденящим ознобом от его холодного прикосновения. Но нет, амазонка, напротив, загорелась ещё более ярким внутренним пламенем.

— О чём ты думала? Только что? — спросил вампир.

— Это тебя не касается, — ответила она, вспыхнув как девчонка, — о боги, как унизительно всё это. Если бы он знал, наверное, стал бы упрекать и, вполне возможно, попытался бы убить её, как и угрожал ей уже сотню раз.

— Твои руки сжались в кулаки, будто ты готовилась к бою, — уже ровно добавил он.

— И это тебя напугало?

Лайел фыркнул, и девушка почти почувствовала улыбку в этом звуке.

В груди легонько и странно кольнуло. Она так неистово захотела увидеть эту улыбку, что даже опешила от подобных эмоций.

— Некоторые люди боятся меня, хочешь — верь, хочешь — нет, — сообщила амазонка.

— Уверен, что боятся.

С показной небрежностью, которой она на самом деле не испытывала, Делайла откинулась и прислонилась к его ногам. Он не отпрянул и позволил ей опереться на них. Она потянулась назад, и погладила его ноги нежно и ласково, вверх и вниз. Ладони жгло, будто огнём, когда она обхватила его лодыжки.

И тут без предупреждения амазонка резко дёрнула вампира за ноги, лишая его опоры.

Застигнутый врасплох, он грохнулся на землю, не имея ни малейшего шанса за что-либо схватиться и устоять на ногах, и безуспешно пытался вдохнуть выбитый из лёгких воздух. Тем временем Делайла взлетела на ноги, обернулась и, не дав Лайелу возможности подняться, запрыгнула на него и оседлала.

— Что ты там говорил, вампир? — промурлыкала девушка.

На мгновенье в его лазурных глазах блеснуло восхищение, которое, впрочем, быстро погасло.

— Милый приёмчик, очевидно, твой любимый, — ответил вампир без улыбки, на которую она надеялась. Но умиление всё равно слышалось в его голосе.

— Спасибо. И, да, он мне нравится.

Он медленно приподнялся на локтях. Делайла перебросила волосы через плечо, открывая шею, и склонила голову набок.

— Давай. Я уже устала ждать, когда ты приступишь. Покончим с этим скорее.

Он покачал головой.

— Я не буду кусать тебя туда, — ответил Лайел, хотя не сводил глаз с её горла, и жадно облизывал губы. — Твои товарищи по команде увидят раны, а им уж точно не понравится, что ты была со мной.

Он говорил невнятно, почти заплетающимся языком, будто перебрал вина.

— Тогда куда?

Его взгляд медленно опустился на внутреннюю сторону её бедра. И она вздрогнула.

— Тебе понравилась мысль о том, что мой рот коснётся тебя там? — спросил он горячо. Однако, ещё не услышав её ответа, затряс головой, и гнев заплескался в его завораживающих глазах. — Не имеет значения. Не отвечай. Я прихожу к выводу, что сам гораздо больше похож на своих людей, чем думал, и я не хочу знать о твоих желаниях.

Словно не слыша его, она всё же ответила, потому что не хотела, чтобы Лайел приравнивал её к вещи, бесчувственному объекту. Когда вампир коснётся её губами, он будет думать только о ней одной, и ни о ком больше, будет знать, что она возбуждена для него, готова для него.

— Да, мне такая мысль очень нравится. Я мечтаю об этом прикосновении, жажду его.

Его зрачки сузились, и он шумно втянул воздух. Делайла могла чувствовать быстрые удары его сердца под своим бедром. Девушка моргнула, и внезапно оказалась уже лежащей на спине. Мужчина склонился над ней, и его белые волосы рассыпались пологом вокруг её лица.