— А при чем здесь я?! — сорвался на крик банкир.

— Вы-то?.. — переспросил следователь. — А это мы сейчас узнаем. Вот…

И показал один из листов.

— Один из схваченных нами преступников почему-то утверждает, что организатором этого преступления были вы.

— Я?.. — не очень убедительно удивился банкир.

— А разве нет? — тоже удивился следователь. — На вас наехали, вы тех, которые наехали, — заказали, их вызвали на «стрелку» и зажмурили… Дело обычное, житейское…

Банкира чуть отпустило.

— Вот только количество трупов… Не много — двадцать?

Банкир не знал, что ответить.

— Боюсь, такую мясорубку замолчать не удастся, — посочувствовал ему следователь. — Ладно бы три, ну пять, но не двадцать же! Тут никакие деньги не помогут! Ума не приложу, где вы такого отчаянного головореза смогли откопать? — удивился вслух следователь.

И вдруг, изменившись в лице, заорал благим матом, придвинувшись к самому лицу банкира и брызгая ему в глаза слюной:

— Где ты его нанял?! Когда?! Ну, быстро, говори!..

Управляющий часто-часто заморгал глазами.

— Это же по верхнему пределу — «вышка»! Зона — на всю жизнь! С маньяками и людоедами в одной камере! Если идти паровозом, за всех… Или это не ты, или тебя надоумили?

Надоумили?!

— Да, — судорожно кивнул банкир.

— Кто, кто это организовал? Кто тебя на них вывел?

— Начальник охраны, — растерянно пролепетал управляющий.

А, начальник охраны!..

— Подробней!

— Он сказал, что у него есть люди, которые могут решить это дело.

— Прикончить наехавших на вас «быков»?

— Да…

— Где ваш охранник?

— Там…

Начальника службы безопасности взять на испуг было труднее, чем его не привыкшего к грубости шефа. Но теперь — можно.

— Вот показания управляющего вашим банком, — показал он только что полученные им собственноручные признания банкира. — Он обвиняет вас в организации убийства, шантаже и похищении двух с половиной миллионов долларов.

— Я буду разговаривать с вами только в присутствии своего адвоката! — твердо заявил начальник службы безопасности.

— Это — пожалуйста. Только все равно ваш шеф сдаст вас с потрохами. Потому что пригласит не одного, а сто адвокатов, которые смогут упечь вас в тюрьму, даже если вы агнец божий. А вы — не агнец.

— Что вы хотите?

— Координаты «чистильщиков», — перешел следователь на понятный обеим сторонам жаргон. — Нам не нужна ваша голова. Нам нужны они!

— Я их не знаю.

— Но кого-то вы знаете. Кого-то из тех, кто вас на них вывел. Конфиденциальность гарантирую.

Начальник службы безопасности думал долго — секунд сорок.

— Только если в обмен на показания, — согласился он.

И назвал имя… Своего хорошего приятеля…

— …Камера со стол… Пожизненное заключение… Соседи-маньяки… — перечислил следователь набор удовольствий, предлагаемых приятелю начальника службы безопасности. — Если хотите — могу устроить. Мне нетрудно.

— Нет, спасибо, не хочу! — отказался приятель.

— Тогда имя человека, который вывел вас на киллеров. Ну — быстро!!.

У приятеля оказался свой приятель, который знал еще одного приятеля, который делал аналогичный заказ.

— Как вы на них выходили? Или никак не выходили, или вы главный организатор и есть?…Камера… «вышка»… соседи-маньяки…

— Что вы — это не я!

— А кто тогда? Кто?!

— Один мой приятель…

…Камера… «вышка»… соседи-маньяки…

— Как ты на них выходил?! Говори!

— У меня есть их контактный телефон. Совершенно случайно!

— Где он? Где?!

— Здесь!

Ну слава богу! Добрался все-таки!

Вот и следок…

Длинные гудки.

Гудки.

Гудки…

Треск в наушнике. И недовольный, старческий голос.

И тот же самый голос, уже без посторонних шумов и тресков в другом, на другом ухе, наушнике.

— Да, слушаю! Чего надо-ть? Есть!

— Мне бы Марию Семеновну.

— Нету такой здеся. Чего ей передать-то?

— Может, лучше мне ей позвонить? У вас есть телефон?

— Ничего у меня нету. Если вы чего скажете, я тоже скажу…

Все понятно — в этом механизме бабушка выполняет функцию ниппеля, свободно запуская входящую информацию и ничего не выпуская наружу. В общем, туда — дуй, оттуда — жди…

Придется принимать их условия. Ничего не поделать.

— Тогда передайте, что ее искал Илья Ильич. И мобильный телефончик запишите, пожалуйста. Пусть она, если появится, обязательно перезвонит. Я буду ждать.

— Счас, мил человек, только карандашик возьму…

Старушка прошаркала в комнату.

— Куда он запропастился, проклятущий? — тяжело вздохнула она в правом наушнике.

Нашарила на столе карандаш и зашаркала обратно к телефону. Бабушка, несмотря на жаркую погоду, была закутана в шаль по самые глаза. Шла она медленно, потому что на вид ей было лет сто двадцать.

«Ну давай, давай быстрее шевелись», — мысленно поторапливал ее Резидент, переживая, что она до трубки так никогда и не доберется.

Но бабушка шла хотя и медленно, но неуклонно.

— Але, — сказала она. — Записываю…

— Два, семь, девять, четыре… — продиктовал Резидент, не отрывая от бабушки взгляда. Потому что не только ее слышал, но и видел. В окне. В объективе цифровой видеокамеры.

Резидент сидел на высоком стуле в комнате, перед окном, выходившим на окна бабушки. Эту квартиру он снял вчера на год вперед, за бешеные деньги, за которые ее можно было, доплатив еще пару рублей, запросто купить. Хозяина он, чтобы тот к нему случайно не нагрянул, отправил по «горящим» турпутевкам сразу в два, следующих один за другим, трехнедельных морских круиза. Отказать хозяин квартиры не мог, так как цена путевок вошла в цену съема, по той простой причине, что арендатор работал в турфирме и денег у него не было, а дармовых путевок — сколько угодно. От белых теплоходов, пальм, шведского стола и шоколадных девушек отказаться не смог бы никто!..

Бабушка положила трубку на рычаги и прошаркала обратно в комнату, где, вздыхая и жалуясь на жизнь, стала копаться в каких-то, сваленных грудою в углу, тряпках. И вытянула…