— Здравствуйте, чем могу помочь?

— Да мы, это, одежонку модную ищем, — немного оробел я под строгим взглядом, ощущая, как она оценивает мой добротный (когда-то) костюм.

— На Вас или на молодого человека? — спросила она. — Мы представляем одну из самых модных сейчас в Европе линий молодёжной одежды. Наша продукция отличается высоким качеством и доступной ценой. Что именно вы хотели бы приобрести? Мужские модели на втором этаже торгового зала. Прошу вот сюда, по лестнице!

— Да, понимаете, — смутился я, — мне бы племянницу приодеть. А то приехала издалека, и в дороге случилась крупная неприятность. Осталась, ну совсем без одежды. Так что ей бы всего из аксесуаров там, включая бельишко. И пару экземпляров. А во сколько у Вас костюм обойдётся? Только ей совсем все из одежды необходимо. Вы понимаете?

Менеджер не удивилась такой постановке вопроса. Как будто к ним каждый день приходят оборванцы в тряпках из секонда, чтобы приобрести парочку приличных костюмов, а также все остальное, включая приличное белье. И назвала цену.

— Ага, — прикинул я. — А в долларах это сколько? Или тут рядом обменка есть?

И достал из кармана аккуратно перетянутую резинкой, не такую уж и худую скрутку баксов.

— Как Вам будет удобно, — тон менеджера сразу потеплел на несколько градусов. — Приводите свою племянницу, мы обязательно ей что-то подберем.

— Да вот она, — кивнул я на стоящего чуть поодаль долговязого «подростка». — Аня, подойди сюда. Вот специалист, она тебе подберет одежду. Скидывай эти шмотки, тебе сейчас нормальные выдадут. А эти только на работу таскать будешь.

Аунали молча кивнула и начала прямо посреди зала «скидывать шмотки». У женщины-менеджера оказались крепкие нервы. Она быстро пришла в себя, вернула на место челюсть и сузила глаза до нормальных размеров, когда «мальчик» превратился в чернокожую «девочку» и начал импровизированный стриптиз посреди зала. Она подняла руку, сделала кому-то жест. С разных сторон уже мчались девчонки помоложе. А я, чтобы не смущать персонал, вышел из бутика и присел на лавочку.

То, что женщины могут выбирать одежду долго, я знаю. Так что настроился на длительное ожидание. За полупрозрачными дверями отдела виднелась какая-то суета. Туда-сюда мотались тени. Затем в дверь, с оглядкой, начали забегать продавщицы из соседних бутиков. А выходя, о чем-то перешептывались. Прибежали даже девчонки с какими-то коробками в руках.

А потом двери открылись и из них вышла…

Нет, я видел (и даже ощупывал) свою квартирантку в разных видах. В том числе совсем без одежды. Но ту, что вышла из бутика, цокая туфельками на невысоком каблучке, мой мозг сразу узнавать отказался. Да и описать бы не смог. Это было что-то совершенно неземное. Не знаю, бывают ли чёрные ангелы, но она определённо была одним из них.

Следом за смущенной Аунали из зала вышла дама-менеджер со связкой пакетов в руках.

— Вот, полюбуйтесь! — гордо произнесла она. — Совершенно другой внешний вид! Теперь ваша «племянница» (она выделила интонацией это слово) стала похожа на человека. А не, простите, на огородное пугало. Не забывайте, что даже самый роскошный бриллиант нуждается в оправе. Заходите к нам почаще! Может быть, вам тоже что-то подобрать?

— Нет, спасибо, — пробормотал я, рассматривая сияющую «племяшку».

— Тогда прошу к кассе, нужно рассчитаться, — пригласила меня менеджер, сделав незаметный (как ей казалось), знак охранникам.

Сумма оказалась не маленькой, но денег Аунали хватило. Большую часть посчитали баксами по курсу, а «сдачу» доплатил гривней. А во время оплаты на меня «незаметно» сбежались смотреть куча девчонок из этого и, кажется, других отделов.

Денег не просто хватило, но даже что-то осталось. А ещё мне выдали длиннющий чек, с кучей названий. В том числе за туфельки. Как я понял, их притащили из соседнего магазина, чтобы клиент по пути не заблудился и не оказался у конкурентов.

— Ну вот, совершенно другое дело, — откашлявшись и подхватив кулек со старыми вещами и какими-то добавочными пакетами, заявил я. — Как тебе в новой одежде?

— Она удобнее, чем старая, — ответила «родственница». — Только на меня для чего-то надели ещё одежду. Дополнительную, нижнюю. Вот сюда и сюда.

Она показала на себе места, на которые надевают бельё.

— Ну хорошо, сюда я ещё понимаю. На ходу не трет, и гигиена. Но зачем это? — она стиснула ладонями груди. — Оно мне мешает, и ничего не делает.

— Ну, лифчик можешь не носить, наверное, — пожал плечами я. — Это скорее дань традиции.

— Они назвали его по-другому, — пожаловалась она. — Бюстгалтер. И перемеряли штук десять, пока подобрали этот. Все продавщицы примеряли на меня, по очереди. И прижимали. И разглаживали. Говорили, что это самая главная деталь женской одежды. Правда, что его можно не носить? Можно, я сейчас его сниму?

Она сделала движение, чтобы расстегнуть блузку, но я поспешил ее остановить.

— Давай, не сейчас. Походи так немного, может быть, привыкнешь. А сейчас у нас есть ещё одно дело. Я тут только что вывеску видел… Ага, вот здесь!

И потащил за собой преобразившуюся чернушку.

В салоне «фото на паспорт» нас встретил взъерошенный молодой человек с фотоаппаратом на ремне. Оглядев Аунали, перевел взгляд на меня, и спросил:

— На документ или художественное?

— На паспорт, — уточнил я.

— Без проблем. Садитесь, мужчина.

— Не мне, ей, — уточнил я.

— Ещё лучше. Присаживайся, красотка!

Затем установил аппарат на треноге, попросил смотреть прямо, чуть улыбнуться, и сверкнул вспышкой. Сел за столик, посмотрел на экран, и спросил:

— Одежду менять будем?

— Да у нас другой нет… — растерялся я.

— Да нет, не в реале, — пояснил фотограф. — На фото будем другую одежду делать?

Он развернул ко мне монтор, и я увидел ряд фотографий все той же Аунали, но в разных костюмах.

Подумав, выбрал что-то приглушенно-тёмное, закрытое и официальное. Тот перенес фото на средину экрана и начал было размножать в шести экземплярах, как вдруг замер, глядя куда-то остановившимся взглядом.

Я посмотрел туда же и вздохнул. Ну, так и есть. Чёрная красотка расстегнула пуговки белоснежной рубахи, и разделась до пояса. Затем завела руки назад, расстегнула застежку и сняла роскошный, украшенный кружевами и какими-то рюшечками, лифчик, прекрасно оттеняющий смуглые груди. И теперь опять не спеша застегивала пуговки.

— Он мне мешает, — извиняющимся тоном пояснила она.

— Мне тоже, — внезапно подал голос фотограф. — Девушка, не хотите устроить небольшую фотосессию? Вы очень фотогеничны. Гарантирую Вам место на первых страницах журналов, рекламирующих нижнее бельё! Это отличный заработок,