[1] 281 Штурмовая авиадивизия (ШАД) одно время дислоцировалась в Крестцах Новгородской области. Не берусь утверждать детально, но нашел данные, что в начале 1943 года это было так.

[2] Греськов Сергей Евменович(1906-1978) - с 08.09.1942 командир 281 ШАД, а 18.03.1943 года ему присвоено звание полковник.

[3] Пилоты самолетов штурмовой авиации звание Героя в 1941 году могли получить за десять боевых вылетов. Но в 1941-м только лишь один пилот штурмовой авиации Николай Карабулин получил высшую награду, сделав тринадцать боевых вылетов до сентября 1941 года. До апреля 1942-го еще три летчика-штурмовика стали Героями Советского Союза за шестнадцать, восемнадцать и двадцать один боевой вылет. В 1942 году для получения звания Героя необходимо было совершить тридцать боевых вылетов, но реально давали за 40—50. После 1943-го надо было вылететь на задание и вернуться уже не менее восьмидесяти раз.

[4] Это действительно так! Ил-2 был самым сбиваемым немцами самолетом ВВС РККА. За всю войну ими было сбито в воздушных боях и зенитным огнем 10762 самолета. Ближайший к нему по печальной статистике был истребитель Як-1 - 3336 самолетов. Кстати, на Як-1 воевали и были сбиты Тимур Фрунзе (погиб) и Алексей Маресьев (тот самый) и оба они были сбиты в районе Демянского котла. Т.е. в местах, где вновь предстоит действовать героям этого повествования.

[5] «Кресты» (не путать с аэродромом близ поселка Крестцы Новгородской области, где и находятся наши герои) - аэродром в Пскове, один из старейших в России, который использовался немцами как основная авиабаза в регионе (скажем так). В основном аэродром использовался немцами для базирования транспортной и дальнебомбардировочной авиации. Аэропорт «Кресты» действует и поныне. Автор бывал на нем много раз и летал из Пскова, где прожил 9 лет, в Ленинград и обратно (на Як-40) и даже в Новороссийск (если память не изменяет, то на Ту-104).

Глава 17. Были Сольцы - и не стало Сольцев...

Ильмень проплывал под нами своей безмолвной ледяной вечностью. Еще была зима, напомню, и озеро было сковано льдом. Погода была по-зимнему летная и неизбежность встречи с самолетами противника просто таки напрашивалась. Но пока никто не попался и нам это было на руку - меньше расход боеприпасов перед атакой на Сольцы. И очень жаль, что пошерстить весь транспорт на шоссе Ленинград-Псков нам запретили. А дело было так...

***

Да, я задумал не просто провести разведку, но и штурмануть пока еще немецкий аэродром в Сольцах, а по маршруту на Псков пощипать движущиеся по шоссе колонны грузовиков. Как раз очень удобно и шоссе на этом участке довольно прямое. Аэродром Кресты трогать я не собирался - приказ был только о разведке. Да и не стило до поры обозначать свои интерес к аэродрому перед немцами.

А про Сольцы Греськов ничего не сказал, но догадываюсь, что прекрасно все понял. И запрещать атаковать этот аэродром он не стал. Не стал он сразу запрещать и бить цели на шоссе. Но перед вылетом у нас состоялся разговор...

- Сергей Евменович! Выше 4 километров мне не подняться. А вот идти низко, буквально на бреющем - мой конек. Любой транспорт я своими приборами засеку за пяток километров и практически тут же, незамеченный немцами сам, нанесу удар. Много там не надо, промахи почти исключены. На дороге у немцев проводной связи, считайте, нет. А радио у них работать перестанет сразу, как только кто-нибудь что-то вякнет. 90 километров от Заполья до Пскова я пройду за 20 минут. Что успеют сделать немцы за это время?

- Ничего не успеют, согласен. Но в Крестах вас уже будут ждать.

- Оттуда никто не взлетит, поверьте мне. А взлетит, так упадет тут же. А для детальной разведки мне достаточно подлететь километра на три к аэродрому и повисеть на месте тридцать секунд. После чего я разворачиваюсь и ухожу.

- В общем, так... Рейд над шоссе от Заполья до Пскова запрещаю. Пойдете над лесами и тихо подойдете к Крестам. Там не шуметь, только разведать. А вот на обратном пути побеспокойте Сольцы.

- Есть не атаковать нигде, кроме Сольцев! Разрешите выполнять?

- Сколько вам потребуется времени на выполнение задания?

- Два с половиной часа от момента взлета.

- Хорошо. Выполняйте. После 14 часов еще раз пойдем на Сольцы полком. Вы на прикрытии, как мы и говорили ранее.

- Есть выполнять! Только можно совет?

- Ну...

- Подумайте насчет запасной цели для полка...

- Да вы и на самом деле наглец!...

И я пожал плечами. Потом, спросив разрешения приступить к выполнению задачи и получив его, вышел из блиндажа и направился в свое расположение. Волкодавы Денисенко меня в лицо знали и пропустили спокойно. Здесь переоделся в летный комбинезон, Оля уже была готова, а двигатели «Мишки» уже были прогреты...

***

Взлетели без проблем. Радар показывал наличие там и сям вражеских и наших самолетов и Оля тут же передала данные на планшет оставленный одному из наших механиков на аэродроме. Дальше этой информацией распоряжался Денисенко и он обязательно передал ее Греськову. Тот, как потом, рассказывал Лёха, нимало удивился такой