от похмелья, что даже голову не в силах поднять. В коридоре слышатся тихие удаляющиеся шаги, и я могу немного расслабиться. Хотя, как тут расслабишься, зная, что предстоит пережить. Я кидаю взгляд на ректора, всё ещё не нарушая тишины.

После сна он выглядит таким тёплым, мягким, с растрёпанными волосами и отпечатками от простыней на коже. Его грудь медленно вздымается, и кажется, мужчина вот-вот снова уснёт. Ну уж нет! Я подвигаюсь ближе и мягко трясу его за плечо.

— А ну не спать!

— М-м-м, — он недовольно низко мычит, наконец убирая руку от лица и приоткрывает один глаз. — Отстань, умоляю, мне и так плохо.

— Вот и поделом! Плохо ему… — я недовольно бормочу, всё ещё придерживая одеяло, которое так и норовит соскользнуть. — И вообще, верни меня в Академию. Прямо сейчас.

— Не могу… — шепчет он, переворачиваясь на бок.

— Что?! Ты вчера сказал, что пьян, поэтому не можешь открыть портал, а что теперь?

Раздражение накатывает на ещё сонное сознание, и я готова кинуть в него подушку, одеяло, всё что угодно, чтобы Арэн наконец очнулся.

— Потому что над поместьем охранный купол, забыла?

Купол, точно. Чёрт бы побрал этих магов, которые так стремятся к уединению и сверхбезопасности. Мне-то что теперь делать? Провести полдня с Пионией, выслушивая её ядовитые речи и издёвки на тему моего происхождения?

— Стоп… Подожди, раз уж тут купол, то почему вчера ты начал говорить… — я замолкаю на мгновение, и тут до меня доходит. — Ты что, наврал мне?

— О чём?

— О том, что даже если откроешь портал, то не факт, что в Академию!

— Я не врал, — его голос звучит так буднично, хоть бы покраснел для приличия, когда его уличили во лжи. — Даже если бы мы вышли за территорию поместья, я бы всё равно его не открыл. Потому что…

Мужчина делает вздох, и кажется, не собирается продолжать, но я снова трясу его за плечо.

— Потому что тогда бы ты ушла и оставила меня тут одного.

Не знаю, что сказать, потому что он прав. Я бы ушла, вернулась в общежитие, снова столкнулась бы с Лиарой, которая кидала бы на меня злобные взгляды. Может быть, почитала немного, чтобы успокоиться перед сном. Но точно бы не оставалась с ним, наедине, ещё теперь в одной кровати.

Я снова ложусь на кровать, складывая руки на груди, и недовольно смотрю в потолок. Надо срочно что-то придумать, может быть, даже убежать. Сейчас едва рассвело, и если я быстро оденусь и прошмыгну мимо слуг, то покину поместье быстрее, чем проснётся Пиония. А куда идти? Я даже не знаю, где мы находимся… Я вымученно вздыхаю и прикрываю глаза, когда слышу голос Арэна:

— Так голова болит, проклятье… — его голос звучит страдальчески и хрипло, и я не могу сдержать злорадного смешка. — Не смейся.

— А я буду, буду, потому что ты заслужил. Из-за тебя я буду страдать ещё больше сегодня.

Он молчит, слышу только, как он вздыхает, и через несколько секунд его тёплая ладонь ложится на мою руку. Я вздрагиваю от неожиданности, но не двигаюсь. Память о вчерашней пылкой близости всё ещё свежа, и я не знаю, как реагировать, снова. Гребаный Арэн Деван, мы никогда не поговорим.

— Мне жаль, и… — мужчина делает паузу, обдумывая следующие слова. — И мне жаль, что я вчера так напился и подставил тебя.

Я резко распахиваю глаза и поворачиваюсь к нему. Он лежит на боку, щурясь, брови нахмурены, уголки губ опущены. Ну точно самый главный страдалец всех миров.

— Если тебе жаль, тогда хоть раз послушай меня. Я столько раз шла у тебя на поводу, Арэн, и сейчас я прошу лишь одного, — я медлю, пытаясь успокоиться и не злиться. — Верни меня в Академию и избавь от общества семейства Розенкранц.

Он тяжело встаёт с кровати, качнувшись, словно от головокружения, и, морщась от боли, прижимает руку ко лбу. Похмелье, конечно, дело не из приятных.

— Ладно, будет по-твоему. Но сначала нам всё равно нужно выйти отсюда. Собирайся.

Уже хочу подняться, готовая бежать, но осознаю, что я всё ещё в ночнушке. Щёки предательски наливаются кровью, и я снова натягиваю одеяло по подбородка. Как мне переодеться обратно в платье, если он тут? Ночью он хотя бы лежал на диване, и я смогла спрятаться в углу, но сейчас…

Арэн, казалось, совершенно не обращает внимания на моё смущение. Слегка покачиваясь, он поднимает с пола сюртук и надевает его, затем принимается за сапоги. Мужчина дважды чуть ли не падает, но вовремя успевает ухватиться за край дивана. Кажется, что из-за похмелья он двигается ещё хуже, чем пьяный.

Наконец, одевшись, он замечает коробку на комоде. Это привлекает его внимание, и, подойдя ближе, мужчина достаёт оттуда пару бутылочек. С кровати мне ничего не разглядеть, да это и не нужно.

— Противопохмельное зелье, как разумно.

Ректор быстро отрывает пузырьки и выпивает зелья одним большим глотком. Лицо практически сразу проясняется, становясь не таким болезненным на вид. Признаться честно, я даже не думала, что снадобье подействует так быстро. Когда я и ещё большая часть Академии почти блевали после Дня всех святых, мне так и не удалось попробовать лечиться таким методом. Пришлось по старинке.

На лице Арэна появляется небольшая улыбка, видимо боль в голове и теле начала стихать. Повернувшись, он окидывает меня взглядом и спрашивает:

— Почему ты ещё в кровати?

— А ты догадайся! — не могу сдержаться и снова язвлю, скрывая своё смущение.

Ректор молчит и слегка приподнимает бровь в немом вопросе.

— Мне нужно одеться! — раздражённо отвечаю, чувствуя, как волна смущения всё же меня накрывает.

— Так одевайся, — беззаботно говорит он, как будто это очевидно.

— Не могу, потому что ты тут!

Неужели это было непонятно, что мне пришлось озвучивать? Мужчина же просто отворачивается, поднимая руки в знак капитуляции.

— Я даже не собирался подсматривать.

Я улавливаю тонкий намёк на насмешку в его тоне и уже собираюсь кинуть в него подушку, когда он добавляет:

— Просто скажи, когда мне можно будет обернуться.

Подушка возвращается на своё законное место в кровати, и я вздыхаю. Кажется, в нём осталась капля благородства. Быстро снимаю ночнушку и начинаю натягивать платье. Но вот незадача — молния на спине застряла, и все мои усилия бесполезны. С отчаянием вздохнув, я оборачиваюсь к Арэну, который всё ещё стоит спиной ко мне.

— Мне нужна помощь, — шепчу я, ощущая, как горло сдавливает смущение.

— С чем?

— Молния сзади заела.

Арэн медленно поворачивается и подходит ко мне, я же наоборот