— Так спроси об этом у нее!

И на меня уставились две пары глаз.

— Я сама хочу быть с ним, — ответила я, но, кажется, неубедительно, потому Акиро мгновенно подобрался и громогласно произнес:

— Да, может, он внушил тебе так думать?!

— Ничего он мне не внушал! Я сама так решила!

— Да ты можешь даже не знать, что там решила!

Упрямством он вышел не хуже меня, поэтому, понимая, что любые разговоры бесполезны, я создала магическую клятву. Раскрыла руку ладонью кверху и, вкладывая в каждое слово свою силу, уверенно произнесла:

— Я, Акари Корнелия Мелисса Нури Эйлор, клянусь, что люблю Андрея Евгеньевича Белозерцева и сознательно и добровольно готова выйти за него замуж! Да будет так!

На моей руке выросла большая, красивая и сияющая сфера, наполненная чистой магией. И стоило последнему слову прозвучать, она вспыхнула ярче и схлопнулась, принимая мою клятву. И теперь никто не усомниться в сказанных словах.

Всё, это финиш! Надо же было так разом сразить двух мужчин. Брат был готов грохнуться в обморок, а Андрей… Этот, кажется, был готов умереть. Хочется верить, что от счастья. Я и не знала, что он умеет так сильно таращить глаза.

Но когда меня дернули на себя и сжали в медвежьих объятиях до треска костей, я поняла, что всё нормально. От разрыва сердца он сегодня не умрет! А вот за брата ручаться не могу. Тот был зол и обескуражен. Зол на то, что я поклялась в подобном, ведь должна буду выйти за Андрея замуж, а обескуражен… Да потому же.

Сейчас в его глазах я явно читала почти непреодолимое желание побежать к папе и наябедничать на плохую меня. Но вроде мужик взрослый, должен сдержаться.

— Па-ап!

А нет, не смог. Акиро аж подпрыгнул и понесся дальше по коридору.

— Ты тоже это чувствуешь? — проникновенно произнес мой почти официальный жених.

— Что?

— Убивать будут! Кого первым, не знаю. Но в кое-то веке, кажется, не меня. — и он заливисто рассмеялся. А смех такой живой, настоящий и жутко приятный. Насыщенный бархатными нотками и тягучим медом. Его хотелось не только слушать, а попробовать на вкус.

— Ну ничего. Я знаю, где у нас лопата! — я не удержалась и поддалась его эмоциям, сама заливисто рассмеявшись.

— Идем спасать твою маму. Может, это хоть немного спасет нас от гнева правителя?

— Сомневаюсь, но попробовать стоит. — честно ответила я, уже предвкушая реакцию папы, который крайне щепетильно относился к клятвам, а по возможности избегал их. Ведь каждое слово имеет куда больший вес, чем некоторые считают. А есть такие слова, которые не вырубишь топором, как говорится.

Честно, входить в покои родителей было страшно. Но стены не тряслись, папа не орал, поэтому надежда, что оно как-нибудь обойдется, еще теплилась.

— Хочешь, я первый войду? — предложил Андрей, когда я уже несколько минут топталась под дверью, никак не решаясь ее открыть.

— Нет. Я сама. — ответила и толкнула массивную створку. Я обещала, что начну вести себя по-взрослому, так что сама и буду держать ответ. Ведь никто меня за язык не тянул? Не тянул. Сделала глубокий вдох и шагнула в темноту помещения.

Глава 73. Это только моя ошибка!

Акари

Здесь всё было без изменений. Мама лежала на кровати, папа сидел рядом с ней. На первый взгляд ничего страшного. Если бы не светящиеся глаза правителя, которые в приглушенном свете комнаты казались поистине зловещими.

— Даже сейчас, в такие сложные минуты, ты умудряешься совершать глупость, Акари. — тихо произнес он. Только это «тихо» было обманчивым. Голос его звучал напряженно и тяжело. Он давил на меня, пытаясь пригвоздить к полу.

— Это лишь вам так кажется. Я же уже давно всё решила, папа. — также тихо произнесла я, отчаянно борясь с подавляющей силой Эльмаса.

Правитель поднялся на ноги и подошел к нам. Спиной я ощущала поддержку Андрея, который был рядом, но пока не встревал в беседу «отцы и дети».

— Ты хоть на минутку задумывалась о том, как твоя клятва может отразиться на всех нас? Да ладно уж нас! На тебе самой! Ты не оставила себе выбора!

— А вы мне оставляли выбор, папа? Всю мою жизнь вы только и твердите, что я «должна» и чего «не должна». Куда мне идти, что надеть, с кем дружить, за кого выйти замуж.

— Ты сама всё это решаешь!

— Ой-ли? С каких это пор? Вы с Акиро только позволяете так думать, на самом же деле всё давно решили. И с этим отбором, и с моей жизнью в целом. Даже выиграй Андрей отбор по-настоящему, вы бы нашли способ поменять свое решение. А теперь у вас нет подобной власти.

— Да что ты говоришь, Акари? Я всегда был на твоей стороне и на многое закрывал глаза. И в отборе ты бы сама выбрала мужа…

Тут я не выдержала и создала иллюзию. Пару недель назад я совершенно случайно оказалась свидетелем одного занимательного разговора. Что называется, просто мимо проходила, но дверь была не полностью прикрыта, а я не удержалась и подслушала.

— Надо не допустить победы Андрея. Он не может стать ее мужем! — твердо произнес Лукиллиан.

— Но, пап, как ты себе это представляешь? Он настроен абсолютно серьезно, да и шансов у него больше, чем у кого бы то ни было. И сама Акари явно испытывает к нему симпатию. Я думал, мы должны выбрать того, кто будет ей нравиться!

— Акиро, вся эта «любовь» — игра. Он никогда не сможет стать частью нашей семьи. Он демон! Это полностью противоречит нашей природе! Мы несем свет, а он что?

— Тьму…

— Ему не место рядом с Акари. Поэтому сделай всё, чтобы он потерял бдительность, и, как только представится возможность, мы сыграем свадьбу с другим.

Видение закончилось, иллюзорные силуэты отца и сына развеялись мириадой ярких искорок. На красочное представление даже Акиро вышел посмотреть, который до этого прятался за дверью. Лица папы и брата были непередаваемы. Даже вина там на мгновение проскочила, но также быстро сменилась гневом.

— Еще и подслушивала? — отец заметно скрипнул зубами, а Андрей сжал мои плечи. Какие эмоции были на его лице, я не видела. Но предполагаю, было крайне неприятно узнать,