В дальнейшем под руководством Каменева осуществлялись разгром Врангеля, война с Польшей. При его участии были подавлены «последние очаги контрреволюции» в Карелии, Бухаре и Фергане.

С апреля 1924 года, после реорганизации центрального аппарата и упразднения должности главкома, Каменева назначили инспектором РККА, а с марта 1925 года — начальником Штаба Красной Армии. На последней должности он продержался 8 месяцев. Затем снова был инспектором, начальником Главного управления РККА, главным руководителем Военной академии по тактике. С мая 1927 года — заместитель наркома по военным и морским делам и заместитель председателя РВС СССР. С июня 1934 года Каменев — начальник Управления противовоздушной обороны и одновременно член Военного совета при НКО СССР.

* * *

Командарм 1-го ранга Иона Эммануилович Якир родился в 1896 году в Кишиневе в семье аптекаря. Учился в Базельском университете (в Швейцарии) и в Харьковском Технологическом институте.

В 1915–1917 годы, уклоняясь от мобилизации в армию, Иона работал токарем на Одесском военном заводе. После Февральской революции записался в большевики и вел антивоенную пропаганду среди солдат 5-го Заамурского полка. В декабре 1917 года был избран членом Бессарабского Совета, губпарткома и губревкома.

В январе 1918 года Якир за умеренное вознаграждение нанял «красногвардейский отряд» в 500 китайцев и объявил войну «румынским оккупантам». Весной и летом этот студент-недоучка, по его собственному признанию, ничего в военном деле не понимавший, командовал Тираспольским сводным отрядом «по борьбе с румынской олигархией». Китайцы Якиру полюбились сразу и на всю жизнь:

«Китаец — он стоек, он ничего не боится. Брат родной погибнет в бою, а он и глазом не моргнет: подойдет, глаза ему прикроет, и все тут. Опять возле него сядет, в фуражке — патроны и будет спокойно патрон за патроном выпускать… Китаец будет драться до последнего».

В связи с наступлением австро-венгерской армии отряду пришлось отступать через восставшие казацкие районы на территорию РСФСР. Казаки азиатов-интернационалистов отчего-то не любили и почти весь батальон уничтожили: «Казак китайца как поймает во время гражданской войны, обязательно убьет, да еще над ним и поиздевается».

Влившись в ряды Красной Армии, Якир пошел по комиссарской линии. С июня 1918 — комиссар бригады Воронежской дивизии, с сентября — начальник политотдела Южного участка отрядов завесы, с октября — член РВС 8-й армии. В боях с казаками Краснова за станцию Лиски в ноябре 1918 года заработал тяжелую контузию и орден Красного Знамени № 2.

В январе 1919 года, в ходе оккупации Донецкой области, творчески развивая и систематизируя положения циркуляра о расказачивании, Якир издал приказ о «расстреле на месте всех имеющих оружие» и «процентном уничтожении мужского населения». Сохранилось донесение о работе ревтрибунала в станице Урюпинская:

«Смертные приговоры сыпались пачками, причем часто расстреливались люди совершенно невинные, старики, старухи и дети… Расстрелы производились часто днем на глазах у всей станицы по 30–40 человек сразу, причем осужденных с издевательствами, с гиканьем, криками вели к месту расстрела. На месте расстрела осужденных раздевали догола, и все это на глазах у жителей. Над женщинами, прикрывавшими руками свою наготу, издевались и запрещали это делать. Всех расстрелянных слегка закапывали близ мельницы, невдалеке от станицы… Около мельницы развелась стая собак, растаскивавших руки и ноги казненных по станице».

Довести начатое полезное дело до конца Якиру помешали войска Деникина.

В июле 1919 года он получил под свое начало 45-ю стрелковую дивизию. В августе-сентябре командовал Южной группой войск 12-й армии (из трех дивизий) при ее выходе из окружения к Житомиру и Киеву. За этот переход и вывоз «всех ценностей юга Украины» удостоился второго ордена. Третий орден Красного Знамени Якиру вручили за польский фронт, то есть, за то, что не взял Львов. В общем, несмотря на три ордена, победами Иона Эммануилович не прославился.

В декабре 1920 его назначили командующим 14-й армией, но буквально через месяц армию расформировали. В 1921–1923 годах Якир командовал войсками Крымского района, Киевского военного округа и Киевского района, 14-м стрелковым корпусом, был помощником командующего вооруженными силами Украины и Крыма. С апреля 1924 года — начальник Главного управления военно-учебных заведений РККА.

С ноября 1925 года Якир командовал войсками Украинского военного округа. На этом посту обеспечивал организацию голодомора в Украине, в частности, пресекал «организованное контрреволюционерами и польскими агентами» массовое бегство крестьян в города и в другие районы страны. Партия сказала: «Пусть подыхают на родине», посему обреченные на голодную смерть районы оцеплялись войсками.

Итальянский консул сообщал:

«За неделю была создана служба по поимке брошенных детей. В полночь их увозили грузовиками к товарному вокзалу на Северском Донце… Тех, кто еще не опух от голода и мог выжить, отправляли в бараки на Голодной Горе или в амбары, где на соломе умирали еще 8000 душ — в основном дети. Слабых отправляли в товарных вагонах за город и оставляли умирать вдали от людей. По прибытии вагонов всех покойников выгружали в заранее выкопанные большие рвы… каждую ночь в Харькове собирают по 250 трупов умерших от голода и тифа».

Это происходило буквально под окнами якировского кабинета: в Харькове размещался штаб округа.

В 1927–1928 годы Якир прошел курс обучения в Академии германского генерального штаба. 17 мая 1935 года на базе Украинского округа были образованы два новых — Киевский и Харьковский. Якир перебрался в Киев. Военной теорией не увлекался, в войсках был известен как виртуоз матерной речи.

* * *

Командарм 1-го ранга Иероним Петрович Уборевич родился в 1896 году в деревне Антадриюс Виленской губернии в крестьянской семье. Учился в Петербургском политехническом институте. В 1916 году окончил курсы при Константиновском артиллерийском училище. Подпоручиком 15-го тяжелого артдивизиона участвовал в Первой мировой войне, сражался на Висле, Немане, в Бессарабии.

После Октябрьской революции Уборевич организовывал красногвардейские отряды в Бессарабии. В январе-феврале 1918 года командовал революционным полком в боях против румын и австрийцев. Был ранен, попал в плен, но бежал. С августа командовал Котласской тяжелой гаубичной батареей, с сентября — Нижне-Двинской бригадой, с декабря по сентябрь 1919-го — 18-й стрелковой дивизией 6-й армии, преграждавшей путь к Вологде. Был награжден орденом Красного Знамени.

С октября 1919 года Иероним Петрович командовал 14-й армией и Ударной группой Южного фронта, которая совместно с 13-й армией Геккера нанесла тяжелое поражение Добровольческой армии под Орлом и Кромами, участвовала в освобождении Курска, Харькова, Полтавы, Херсона, Николаева и Одессы.

По случаю одержанных побед состоялся грандиозный кутеж, эхо которого отозвалось в Москве. Ленин по этому поводу отправил письмо члену реввоенсовета Орджоникидзе: