почему она отправила нас обратно из приемной семью неделю спустя. Но я знала, что это так. Клянусь, чем менее неуклюжой я старалась быть, тем больше разрушений приносила. За свою жизнь я переломала столько костей и побывала в отделении травматологии больше, чем кто-либо из моих знакомых. Вероятно, не помогло делу и то, что я была из тех детей, которым нравилось лазать по деревьям, играть в ручьях и бегать повсюду босиком. Но также я была не из тех, кому нравится, когда говорят не делать таких вещей.

— Мне это в тебе нравится, — прокомментировал Орион. — Это значит, что я всегда смогу поймать тебя.

— Ты Вампир, в любом случае, всегда успеешь поймать меня, — засмеялась я.

— Не тогда, когда ты улетаешь от меня, — прорычал он.

— Ты думаешь, я настолько неуклюжая, что попаду в радугу и упаду с неба? — поддразнила я его, и он усмехнулся.

— Где Франческа? — спросил Дариус, поворачиваясь к темному лесу, который простирался справа от нас. Я проследила за его взглядом и заметила огромный старый готический дом, стоящий среди высоких деревьев. В здании не горел свет, и что-то в этом вызвало у меня мурашки по спине.

— Что Нимфы делают здесь? — пробормотал Орион.

— Черт его знает, — прорычал Дариус. — Но я жажду убийства.

Вспышка света привлекла внимание справа от меня, и я повернулась к ней одновременно с остальными, как раз в тот момент, когда Фрэн вышла из-за деревьев. На ней был черный комбинезон, который облегал ее пышную фигуру, ее светло-каштановые волосы были собраны в высокий хвост, а глаза сузились, глядя на меня.

— Ещё кого-то позвали? — поинтересовалась она, подбегая к нам, а затем замедлилась, когда поняла, кто я. — Клянусь звездами, ты притащил гребаную Вега, Лэнс? — Она повернулась к нему, и обещаю, что если сегодня вечером меня еще раз представят в третьем лице, я сорвусь.

— Я могу помочь, — заговорила я, прежде чем он успел ответить. — Я убила кучу Нимф во Дворце Душ.

— Я слышала, — холодно сказала Фрэн. — Но ты всего лишь новичок, которая будет обузой. Это не детская забава.

— Во-первых, мне почти девятнадцать, а во-вторых, я прекрасно знаю, что это не детская забава. Я в была курсе всего этого, когда сражалась за свою жизнь и жизни своих друзей во дворце. Я была в курсе, когда сражалась в паре с Лэнсом, когда на академию напали. Я также знала об этом, когда превратила кучу Нимф в пепел, потому что они не выдержали силы моего огня Феникса. Так что, чтобы внести ясность, я в курсе.

Орион подавил ухмылку, взглянув на Фрэн, которая раздраженно прищелкнула языком.

— Ну, это на твоей совести, Лэнс.

— Принято к сведению. — Он отдал ей честь, и она закатила глаза.

— Какая информация? — спросил Дариус, выглядя серьезно нетерпеливым, чтобы начать убивать Нимф.

Фрэн выпрямилась, выглядя более профессионально.

— Несколько детей играли в заброшенном доме внизу. Их родители сказали, что они пришли домой с криками, заявив, что видели Нимфу. Я бы не восприняла это всерьез, но на прошлой неделе у нас было несколько наводок в данном направлении. Наверное, это ерунда, но я подумала, что мы могли бы проверить это вместе, просто чтобы быть уверенными.

— Почему Нимфы вообще здесь? — спросил Орион, нахмурившись. — Здесь почти нет фейри, которыми можно питаться. Это не в их обычном стиле.

— Сама не понимаю. — Фрэн пожала плечами. — Недалеко отсюда есть город, возможно, там есть несколько человек, которые подкарауливают всех, кто забредает в лес. Но так далеко? Мне это кажется маловероятным. Мы, вероятно, вернемся в свои постели в течение часа.

— Ну, есть только один способ выяснить, — сказал Дариус. — Вперёд.

Он скрылся среди деревьев, склонившихся к готическому зданию, и я последовала за ним с Орионом и Фрэн. Деревья были густыми, а тропинка, по которой мы шли, так заросла, что я подумала, что ею никто пользовался в течение многих лет.

Орион зажег тусклый Свет Фейри, чтобы указать путь вперед, янтарного свечения было достаточно, чтобы осветить путь. Фрэн встала позади него, так что я была вынуждена отступить назад, и у меня сложилось впечатление, что это сделано намеренно.

Уханье совы заставило мое сердце биться быстрее, и я собрала магию в ладони, чтобы успокоить нервы.

Я Солярианская принцесса, в моих венах течет огромное количество сил. Нимфы должны бояться. Определенно, а не наоборот. Определенно, определенно.

Деревья расступились у подножия холма, и мы оказались перед огромным особняком, который выглядел давно заброшенным. Мох карабкался по темным кирпичным стенам, а древняя дверь свисала с петель, развеваясь на ветру и издавая скрип, от которого у меня застыла кровь в жилах. Большинство окон были разбиты, и внутри царила кромешная темнота.

— Что это за место? — прошептала я, чувствуя, как Дариус создает вокруг нас заглушающий пузырь.

— Единственная информация, связанная с ним, заключается в том, что он принадлежал кому-то по имени Креван Ужасный, — ответила Фрэн, и Орион резко повернулся к ней, нахмурив брови.

— Ужасный? — спросил он, сжав челюсти.

— Да, ты слышал о нем? — спросила она с любопытством, и я взглянула на Дариуса, когда он подошел к одному из окон и заглянул внутрь.

— Он был старым другом моего отца, — пробормотал Орион, снимая меч с бедра, его напряженное выражение лица заставило меня убедиться, что он еще что-то недоговаривает. Что означало, что он скрывал это от Фрэн. Что также означало, что у него были секреты от нее. Что заставило меня еще больше заинтересоваться тем, что он скрывал.

Мы зашагали к дому, и Фрэн взяла Ориона за руку.

— Давай проверим и зайдем сзади. — Она направила меня к Дариусу. — Вы двое проверьте передние комнаты. Если ты что-нибудь найдешь, Дариус, используй обычный сигнал.

— Я останусь с Дарси, — немедленно сказал Орион.

— Не будь смешным, Лэнс, это просто проверка. Кроме того, она сказала, что в курсе, помнишь? — настаивала Фрэн, таща его за собой, и я чуть было не дернула ее за конский хвост за это саркастическое замечание.

— Все в порядке, — пообещала я Ориону, не желая, чтобы Фрэн думала, что я какая-то