Зато тут же включился Клякса, прослушивавший переговоры с базой, и вставил Морзику за «деревню».

— Можете подремать, — сказал Пицык, когда радиовзбучка закончилась. — Я поставил на звучок, он пиликнет, когда пойдет обмен.

И он нежно погладил крышку «компа».

Долго ждать на этот раз не пришлось. Буквально через пять минут в темном тихом салоне машины заиграла нежная мелодия «Ах, мейн либер Августин…» Все трое дернулись одновременно. Коля Пицык схватился за аппаратуру, Морзик — за тангенту микрофона, Тыбинь по привычке запустил заглушённый двигатель.

— Йес! Йес! Йес! — шептал технарь, тарабаня ловкими пальцами по клавиатуре в темноте. — Есть электронный адрес! Докладывайте: madlen — пробел — SPB — собака — точка — ш!

— База! Ноль-сорок-шесть! Есть сообщение во второй адрес! Диктую адрес: мадлена — пробел — собака! Точка! — затараторил Морзик.

— Собака?! — взвился оперативный. — Черемисов! Я тебе еще прошлый раз не простил! Молокосос!

— Это значок такой! — азартно крикнул сзади Пицык. — Погодите, я сейчас скачаю сообщение в отдел!

Он достал мобильник с инфракрасным каналом, извернулся в тесном салоне, направляя приемник излучения на ребро корпуса «ноутбука».

— Черт! Слишком близко не работает! А, вот! Пошло!

Пицык затыкал в номеронабиратель, устанавливая режим мобильного канала Интернета.

— Подержи! — крикнул он уважительно открывшему рот Морзику и сунул ему в руку телефон. — Вот так! Сюда направляй! А то у меня рук не хватает!

Тыбинь перенял у напарника микрофон, держал связь с базой. Николай, отбивая нервный такт ногой, вошел в сеть и набрал адрес.

— Ну давай, давай! Говорил я им — надо сменить провайдера! Черепаха какая-то! Вот, пошло, наконец! Передайте на базу: пусть подтвердят получение сообщения моим отделом! У вашего оперативного должен быть наш телефон!

— Он через штаб операции свяжется… — сказал Тыбинь и доложил.

На всякий случай они по буквам продублировали электронный адрес. В этот раз дежурный «собаку» проглотил.

Наступила пауза. Потом «кукушка» подтвердила прием сообщения техотделом.

— А что сейчас? — обернулся Черемисов к технарю.

— Сейчас ребята ломают защиту провайдера, на котором стоит этот адресат. Там должен быть номер телефона. По номеру найдут физический адрес. А дальше…

— Дальше — дело техники! — уверенно объявил Морзик.

— Удобная аппаратура, — сказал Пицык, убирая мобильник в карман. — Недавно только получили. Лишь бы только сообщение не прочли раньше, чем мы поставим «контрольку».

— А что в нем?

— Ничего. Произвольный набор символов. Мы имитировали сбой в передаче. Просто человек ведь уйдет…

— Не сидит же он там круглыми сутками, — сказал Старый, прикуривая. — Я подымлю? Ты не против?

Это было высшим знаком уважения, оказанным Тыбинем новому члену экипажа.

Перекурили. Проветрили салон.

«Ну что же они возятся? — спросил сам себя Пицык. — Там дела на минуту! Мы ее вскрыли заранее, эту защиту…»

— Может, не заладилось чего, — утешил его Морзик. — Может, защиту сменили. У нас тоже бывает, скажи, Миша? Кажется, плевое дело, пустячок — а как завязнешь на нем на неделю!

— Закон Мерфи, — важно кивнул Старый. — Каждая работа требует больше времени, чем кажется вначале.

— А если запросить вашего дежурного?

— Чего зря нервировать человека, — рассудительно ответил Тыбинь. — Было бы чего — он бы сам уже вышел на связь.

— А у вас аппаратура вся в порядке? — подозрительно спросил Пицык. — Что-то там, на панели рации, ни одной лампочки не горит…

— Ой, блин! Я же не… — открыв рот, начал было Морзик.

Завершить фразу он не успел. Дверцу с его стороны распахнул разъяренный Зимородок.

— У вас почему рация выключена?!! Тыбинь!.. мать твою так! Черемисов! Морда боксерская! Дежурный орет как резаный! Уже пять минут не может с вами связаться! Есть адрес! Врубайте канал немедленно!

— Вовочка, одно слово! — сказал Тыбинь, пожав плечами, и щелкнул тумблером, в суете и полумраке выключенным Черемисовым.

— Это я случайно… — оправдывался сконфуженный Морзик. — Видно, рукавом задел…

— А я ему говорю — да здесь они! — возбужденно кричал Клякса. — Рядом стоят, машину вижу! А он — да нет их в эфире ни черта!

Вопреки ожиданиям разведки, дежурный базы не стал тратить время на ругань, коротко сообщил адрес, по которому «демон» сбросил сообщение, и попросил оставаться на связи. Все разборки — после операции. Дело прежде всего.

— Погнали! Погнали! Удачи! — крикнул Зимородок и захлопнул дверь.

— Удачи вам, мальчишки! — раздался по связи из машины капитана звонкий голос до того молчавшей Киры. — Ни пуха!

— К черту! — сказал сквозь зубы Тыбинь, сжимая руль.

Он круто развернулся и вьшетел из переулка на пустынный, слабо освещенный Светлановский проспект, едва не встав на два колеса на повороте. Одинокий встречный частник шарахнулся от него подальше.

— Ого! — вскричал Коля Пицык, хватаясь за свою драгоценную аппаратуру. — Между прочим, другой закон Мерфи гласит: если что-то может быть сломано или выключено, найдется человек, который это сделает! Так что не огорчайтесь!

Тыбинь не ответил. Он гнал — и думал. На переднем сиденье в темном салоне мелькнувшего мимо ночного извозчика увиделась ему женщина, похожая на Риту.

III

Они летели по ночному Питеру, минуя мигающие желтым светофоры, обходя попутные иномарки. Кузов мелко дребезжал, колеса ныли. Отечественные авто, несмотря на крутой «апгрейд», плохо предназначены для подобных гонок. Пусть движок форсированный, подвеска укреплена — но резина-то обычная, и не самая новая…

— Какой странный у вас спидометр! — преувеличенно спокойно сказал сзади Коля Пицык. — Первый раз вижу, чтобы на наших тачках стояла «спидуха» под двести пятьдесят! До чего интересно…

Голос у него звучал не очень убедительно, особенно когда машина подпрыгивала на очередном ухабе или с воем одолевала поворот.

— Не волнуйся, — отвечал Тыбинь. — Это за городом мы гоняем. А здесь быстро не ездим, я же тебе говорил…

— А подушки безопасности здесь есть?

— Да! — хихикнул Морзик. — У Миши есть одна! Он тебе одолжит, верно? На, возьми! При аварии надуй… если успеешь!

Оба разведчика захохотали, наслаждаясь быстрой ездой. Встречные машины проносились мимо на одном дыхании.

Ожил динамик. Заработала информационная поддержка базы. Оперативный был опытный и не дожидался запросов. В эту ночь экипажу Тыбиня по указанию штаба был отдан высший приоритет. Все резервы управления работали на них.