Первой ввели в зал Пикси… Божечки, она же приговорена этим страшным человеком к смерти! Что ждёт нас всех?! Взглянув в мужественное лицо подруги, и заметив, что она незаметно отрицательно покачала головой, поняла, что она готова пожертвовать собой ради меня… Нет. Эту жертву я не приму…

Следующими в зал втолкнули связанных Стена и Велину. Сердце остановилось, при виде их. На их руках и шеях были надеты печально знакомые мне «украшения». Как же быть? Как выпутаться из этой ситуации не навредив сестре, друзьям и себе?

- Что тебе надо, Рэн? Неужели мало поиздевался надо мной, теперь решил заняться сестрой? Чёртов извращенец! Тебе никогда не добиться своего! — с вызовом выпалила сестра.

- Велина, Велина… святая наивность! Я уже добился! Неужели ты не видишь перемены в моей внешности? Я практически бессмертен. Осталось совсем немного — поглотить магию Судьбы…

- Но армию-то твою не плохо проредили! А один, как известно, в поле не воин! — не унимается рыженькая. Видно, что Велина не просто не боится Рэна, а глубоко презирает. — Ты слишком много о себе возомнил, жалкий ублюдок!

- Кто сможет противостоять богу?! Никто!!! — совсем рассвирепев, он, подлетел к сестре и с силой ударил её по лицу. Стен и Пикси дёрнулись было на её защиту, но их крепко держали.

Я, не успела опомниться, пульнула в него белым магическим сгустком. Отлетев на добрые десять метров, этот герой лихо для своих почтенных лет вскочил на ноги и выстрелил в сестру воздушным вихрем. Велина подлетела вверх на несколько метров и зависла вниз головой.

- Ещё одна подобная выходка и твоя сестра разобьётся о каменный пол, а её сила перейдёт к тебе! И я приближусь к своей мечте ещё на один шаг!

- Не смей к ней прикасаться! Я разорву тебя в клочья! — взревел Стен, но к нему тут же подскочили двое перевёртышей и стали избивать. — Сними с меня эти побрякушки и сражайся, как мужчина!

- Остановитесь! Не трогайте его! Отпустите сестру и моих друзей, я всё сделаю, как вы просите! — взмолилась я.

- Я же сказал, слабая фея!

- Отпусти фей, Рэн, и я покажу тебе мощное место их силы, о котором не знают твои родственники! — выпалила до того молчавшая Пикси. — Такой силы, что оно таит в себе, ты никогда не видел!

- Место силы фей? Ты уверена? Где, где оно? Куда оно переместилось? Я долгие восемнадцать лет безрезультатно обыскиваю это убогое королевство! Говори, грязная тварь!

- Нет, Пикси! Не делай этого! Он же убьёт тебя! — выпалила я.

- Не разочаровывай меня Селина! — и обращаясь к эльфийке. — Живи пока, но не долго. Ты покажешь мне его, а потом сдохнешь, как бешеная шавка!

Пикси не удержалась и вложила всю ненависть к своему мучителю в смачный плевок, что прилетел тому прямо в глаз. А Рэн же, махнул рукой и появившиеся вороны стали терзать нашу Пикси телепатической болью. Прекрасно помня, какие муки испытывал Дар, сердце защемило при одном только взгляде на извивающуюся на полу девушку. Эльфийка стонала и корчилась. Смотреть на её страдания было невыносимо.

- Прекратите! Не трогайте её! — взмолилась я, взывая к воронам-телепатам.

Но видоизменённые эльфы, будто не слышали моих стенаний и продолжали измываться над подругой. Каким образом этим двум удалось сбежать из подземелий дворца в Даринии?! Я точно помню, разговор о том, что их пленили. Кстати, не без помощи Пикси.

Даже при наличии магии одной мне никогда не справиться с таким количеством перевёртышей. Они словно тараканы, разными гадами заползли в зал и обратившись в нормальный облик, неподвижно стояли вдоль стен.

- Я отпущу их, если тебе так хочется, дорогая! Но сначала, ты выйдешь за меня замуж, пройдёшь ритуал бессмертия и мы объединим наши магические силы!

- Когда это произойдёт? Отпусти их сейчас!

- Об этом мы обязательно поговорим, но после того, как все вы отдохнёте. — елейным голосом пропел «благодетель». — Отведите наших гостей в их покои. Да накормите, как следует.

Двое перевёртышей лихо подхватили падающую Велину и потащили её следом за связанным Стеном. На меня тут же надели знакомые браслеты с ошейником и, связав за спиной руки, повели по длинным тёмным коридорам. Пикси же тащили волоком за ноги самой последней. Я несколько раз окликнула её, желая привести в сознание, умело выбитое её бывшими коллегами. Но всё тщетно. Кажется, в этот раз нам не выбраться из западни…

Как ни странно, поместили нас в соседние камеры подземелья, разделённые толстой решёткой. Привязали за связанные руки к толстым цепям, что свисают с потолка. Имея маленький рост, мы с Велиной буквально висели на руках. Стену повезло больше, он твёрдо стоял на ногах. Пикси же, до сих пор пребывая без сознания, безвольно висела с опущенной головой. Буквально через несколько минут пришли четверо бугаев с закрытыми капюшонами лицами и один очень важный, видно приближённый к жрецу. Который, стал допрашивать Стена, предварительно наложив на его клетку полог тишины.

Как ни старалась, но услышать, о чём они хотели узнать у дракона, я не смогла. Велина находилась через два отсека, которые занимали наши друзья, но и с её стороны тоже звуков не раздавалось, Лишь, когда мы увидели, что привязанного Стена стали жестоко избивать, Велина не то завыла, ни то зарычала от беспомощности.

В этот момент в себя пришла Пикси, и мне удалось переброситься с ней парой слов. Оказывается, она тоже хочет защитить нас любым способом. Потому и проговорилась про зачарованное королевское озеро.

- Пикси, прошу тебя, не нервируй этого страшного демона. Он же убьёт тебя… - со слезами в голосе пробормотала я.

- Он всё равно сделает это… Я давно приговорена к смерти. Я не боюсь! Если выживешь, передай Таниону, - по дрожащему голосу я поняла, что девушка плачет. — что, наш первый поцелуй — самое лучшее, что случалось в моей жизни…

- Пикси, ты сама скажешь ему об этом! Они спасут нас, обязательно! — сказала я, дрогнувшим голосом, хотя сама слабо верила в это.

- Не смогут они спасти нас, сестрёнка! Глупо надеяться на это… Дворец наших предков настолько неприступен, что со двора не каждый фей сможет найти вход. Очень качественные иллюзии наложены на это место. Смирись, Селина, это наше последнее приключение! — тихо произнесла сестра. — И я очень сожалею, что втянула в это Стена! Он мог долго жить, а теперь…

Велина замолчала и стойко смотрела на уже окровавленное лицо дракона, которого продолжали методично одаривать синяками и переломами.

- Селина! — тихо проговорила Пикси. — Ты не должна подчиняться этому ненормальному. Будем надеяться, что он не заставит никого из вас проходить его ритуалы.

- Что за ритуалы? Меня он уже предупредил, что отпустит вас, если я выйду за него замуж, пройду ритуал и солью свою магию с его чарами…

- Это катастрофа! Он сумасшедший учёный, всю свою жизнь ищет формулу вечной жизни… Не известно, как отреагирует твоя магия на вторжение магии Теней. Ведь, именно с помощью её он и старается стать бессмертным.