Только через в девять часов полета меня вышибло в обычное пространство, я попал в зону глушилки. Просканировал систему – тут было несколько минных объемов, и уверен, увидел не все, но проходы вроде были. Я двинул к ближайшему, обойдя пару артиллерийских платформ (те не стреляли, я имел идентификатор республики) и полетел дальше. Часов восемь летел на разгонных, пока не понял, что все – республиканцы позади, наши впереди, и это что-то вроде ничейной полосы. Так что я тут и закончил со сменой владельца, теперь судно полностью мое.

После перезагрузки искина я продолжил полет. Зона действий глушилок республики закончилась, так теперь имперские работали, и тут меня перехватил патруль из двух легких крейсеров. Видимо, диспетчерские модули, что там висели, предупредили о появлении неизвестного судна республиканской постройки, которое к тому же не имело идентификаторов, обычно такое у пиратов бывает. Вот и выслали ближайшую группу.

– Неизвестное судно, сообщите свою принадлежность и причину появления на территориях империи, – приказал офицер с одного из крейсеров.

Активировав режим видеообщения (а я сидел в форме сержанта второй бригады наемников), я доложил:

– Господин лейтенант, сержант Дон, командир взвода тяжелого вооружения первой роты третьего батальона второй бригады наемников. Во время второй попытки отбить потерянную планету Гейн, вел бой до конца, одним из последних попал в плен и был приговорен военно-полевым судом к казни через повешенье за якобы военные преступления. Бежал, укрывался на планете. Смог продержатся год. Десять часов назад захватил это судно у коллег, тоже наемников, только республики, и смог уйти. Записи «под протокол» всех сражений и боев, а также, как укрывался на планете и бежал, все это имеется, готов предоставить для проверки СБ… Черт, как же я рад вас видеть!

– Принято, сержант, ожидайте челнок с досмотровой партией.

– Господин лейтенант, прошу разрешения остаться в рубке. Я не особый ходок. В боях лишился ноги, с тех пор не восстановился, поэтому встретить парней у шлюзовой не смогу.

– И бежал? – удивился тот.

– Я везучий. Да и голова варит, находил выходы во всех ситуациях.

Досмотровая партия прибыла вскоре, в это время транспортник уже дрейфовал в системе. Пока судно обшаривали, я продолжал общаться с тем лейтенантом, который командовал этим патрулем. Описывал некоторые моменты сражений. Ну и сообщил, что не сам в плен попал, свои продали за награду и свободу. Правда, добавил, что я их не виню, ситуации в жизни разные бывают, не хотел бы я оказаться на месте тех парней и предстать перед подобным выбором. Однако лейтенант очень сильно разозлился на тех, кто меня так продал, и узнав, что запись этого момента была, – а я тогда все писал, потом удаляя ненужные моменты, – успокоился. СБ разберется, и если они в империи, их найдут.

– Значит, продать трофей решил? – задумчиво протянул он.

– А зачем он мне? Все, что восьмого поколения, ваши заберут, надеюсь, хоть награду выплатят, а то мне ногу новую отращивать нужно. А это судно ну мне просто не нужно, я лучше обменяю его на имперский стандарт того же поколения. Кстати, ваши на это пойдут?

– Может, разведка заинтересуется, они ищут подобные суда, чтобы агентов в стан противника засылать или еще что. Это с ними нужно говорить. После проверки, которую тебе предстоит пройти.

– Да это понятно, куда тут деваться?.. Что, уже все? – это я поинтересовался у сержанта, командира досмотровой партии, заглянувшего в рубку, где мы с лейтенантом по связи так мило общались.

Тот подтвердил: все соответствовало тому, что я сообщил. Пленный в карцере в порядке. После этого пара солдат осталась со мной, а остальные отбыли на челноке обратно, не забыв прихватить бывшего хозяина этого транспортника, и меня стали сопровождать к флотской базе. Эта боевая малая станция располагалась в двадцати минутах лета в гипере.

Мы ушли в прыжок, я первый, а крейсера за мной, и вышли почти одновременно. Ну а дальше началась та неразбериха, что обычно и появляется, когда в тихую размерную жизнь врываются такие бегуны, как я. Только через три дня от меня наконец отстали, а после проведения процедуры мнемоскопирования памяти (я все же дал добровольное согласие) СБ официально заявило, что ко мне с ее стороны вопросов нет.

Ладно хоть разведка спасибо за пленного сказала. Единственно я просил оставить в тайне мой побег, не нужно это афишировать. Мне пошли с этим навстречу. Даже помогли выбить зарплату за все время, а то она прекратила поступать, и по ссуде в государственном банке у меня образовались солидные пени. Весь долг по зарплате я отправил на покрытие этой ссуды и пеней. Не хватало, осталось семьдесят тысяч, но после получения денег за все оборудование и вооружение восьмого поколения, что было со мной, как раз хватило и банку. Теперь я ничего не должен, и это радовало. Банк прислал официальное извещение об этом.

Так как связь с Тай была, я и с Егором пообщался, который обрадовался тому, что я жив, и даже с Леей, уж не знаю, почему. Тут меня ждал неприятный сюрприз, оказалось, пока я на Гейн был, та восемь месяцев назад замуж вышла. Ну и ладно, это с ней я дружу, а не с ее мужем, будем дальше общаться. Хотя почему-то резанула болью и даже обидой по сердцу эта новость, сам не ожидал. Ладно уж, это ее дело, у меня изначально никаких шансов не было.

Подумав, я решил, что пока нахожусь тут же, на флотской передовой базе, решу все вопросы по поводу транспортника и груза на нем. Ни груз, ни транспортник военных не заинтересовали, даже разведка не откликнулась, барахло для них, но зато заинтересовались братья-наемники на Тай, и мины берут, и судно. Одна из групп являлась флотской и имела свои корабли, вот и решила увеличить состав судном обеспечения. Правда, цену давали чуть ниже, чем я рассчитывал, но потом и за эту сумму не продам, так что я дал добро и, покинув базу, отправился на Тай.

Военные, пользуясь тем, что был попутный борт, отправили со мной с десяток пассажиров, те уже на борт поднялись. У кого отпуск, кому по службе нужно. Только груза никакого не отправили, трюм и так полный был. По поводу же возмещения моих потерь по личному вооружению и оборудованию, уничтоженному в боях и сражениях, чему были доказательства в моих записях «под протокол», то это на Тай, в штабе корпуса, к которому наша бригада приписана была. Кстати, мало кто из наших уцелел, только раненых успели вывезти несколько тысяч, и бригады формировать пришлось заново. Моя вторая теперь имела второе формирование, и, похоже, меня отправят туда же. Кстати, там служили двое парней из нашей роты, успели их раненых вывезти.

Сам полет прошел без проблем, чуть больше суток – и мы были на месте. Сначала я подошел к флотской базе (у меня был единоразовый пропуск) и высадил пассажиров, после чего отогнал судно на орбиту планеты, где на местах стоянки находились корабли того наемного соединения, которое в данный момент отдыхало на планете. Меня уже встречали инженер и командующий этого соединения.

Ну что ж, проверка, занявшая шесть часов (тут и груз частично перебрали и осмотрели), прошла удачно, судно им понравилось, и наемники его брали. Половину суммы мне на счет перевели они, вторую половину штаб флота империи. Оказалось, они выкупали у меня транспортник по военным субсидиям, государство наполовину помогало, как сейчас и было.