Незнакомец исчез за поворотом коридора.

Надежда выскользнула из своего укрытия, пошла следом, но почти сразу налетела на вездесущую женщину в кожанке.

– Вы Митрофанову не видели? – воскликнула она, схватив Надежду за рукав.

– Нет, – призналась та.

– Что делать?! – запричитала Анка-пулеметчица. – Скоро ее выход, а она как сквозь землю провалилась! Наверное, опять сбежала к своему любовнику!

– А вы сейчас не встретили такого высокого мужчину? – спросила Надежда. – Он еще хромает…

– Слушайте, женщина, мне не до вас! Сами ищите своего великого хромого! У меня спектакль под угрозой срыва! – грубо ответила Анка и умчалась прочь.

Надежда Николаевна прибавила шагу и через пару минут оказалась в фойе.

На этот раз здесь не было ни души – шло второе действие, и немногочисленные зрители ушли в зал.

Надежда на всякий случай огляделась.

Хромого незнакомца не было. Зато ее взгляд случайно упал на афишу, и она увидела в самом низу, ниже всех второстепенных актеров, ниже костюмеров, ассистентов режиссера и прочих создателей спектакля набранную мелким шрифтом строку: «Свет – К. Кефалиди».

Вот оно что… Константин Кефалиди! Значит, она не ошиблась! Значит, она действительно видела в театральном коридоре таинственного сообщника Лидии!

Он работает в этом театре осветителем. Возможно, ему удобна такая необременительная работа, чтобы под ее прикрытием обделывать свои темные делишки…

Но зачем Лидия устроилась сюда же?

По всем правилам конспирации, сообщники должны держаться подальше друг от друга. Если, конечно, у них нет какой-то важной причины…

Опять же – куда ездила Лидия каждую неделю?

Надежда сама встретила ее в одной из таких поездок… Лидия возвращалась из Пошехонска и сказала попутчикам, что была там в командировке…

Вся эта информация никак не хотела укладываться в цельную, логичную картину.

Надежда решила, что больше ничего полезного здесь не узнает, вышла из театра и направилась к проспекту, чтобы поймать подходящую маршрутку.

Через весь проспект висела огромная рекламная растяжка.

На ней была изображена роскошная блондинка, примеряющая сверкающее бриллиантами ожерелье. Под этой картинкой огромными буквами было написано: «Лучший подарок любимой – украшения с натуральными драгоценными камнями Пошехонской гранильной фабрики!»

В голове у Надежды Николаевны что-то щелкнуло, события последних дней почти сложились в связную картину, но тут рядом с ней остановилась маршрутка.

Надежда замешкалась, разглядывая рекламный плакат, но водитель недовольно проговорил:

– Женщина, долго так стоять будешь? Заснула, что ли? Либо ты едешь, либо ты ворон считаешь!

Надежда обиделась, но ничего не ответила. Она села в маршрутку, думая о том, как мало стало в нашем городе воспитанных людей.

Мысль, которая возникла у нее при виде рекламного плаката, ушла в глубину, как сорвавшаяся с крючка рыба.

Пассажиры в маршрутке попались тоже на редкость неприятные. Мрачный мужик на переднем сиденье пил пиво из горлышка бутылки, при каждом резком повороте едва не обливая соседей, двое парней громко обсуждали знакомых девушек, причем в таких выражениях, что Надежда покраснела, чего с ней не случалось уже лет двадцать, рослая женщина с огненно-рыжими волосами громогласно разговаривала по мобильному телефону, как будто, кроме нее, в автобусе никого не было…

Надежда хотела даже выйти, но подумала, что следующую маршрутку придется ждать неизвестно сколько времени, и не факт, что в ней подберется более приличная публика. Она прикрыла глаза и постаралась отключиться, но это не получилось.

– Люся! – кричала прямо ей в ухо рыжая тетка, как будто она заблудилась в лесу. – Пирожных купи! Я говорю – пирожных купи побольше! Ты ведь знаешь, какие я люблю! Такие, с грибочком… А вина Нюся купит… Как – не звонила? Почему – не звонила? Телефон не отвечает? Да ты что? Да я ей сейчас перезвоню!

Она отняла телефон от уха, потыкала в него толстыми, как сардельки, пальцами и снова заорала:

– Нюся? Это Муся! А чего у тебя телефон не отвечал? Тебе Люся звонила… Ты его выключала? А зачем выключала? В театре была? А что ты там делала? Да ты что?!

Тут Надежда спохватилась, что тоже выключила свой мобильный в театре и забыла его включить. Она достала телефон из сумочки, ввела пин-код, и тут же раздался нетерпеливый звонок.

Звонил муж.

– Надя! – проговорил он недовольным голосом. – Ты что не отвечаешь? Я звоню тебе десятый раз! Ты не забыла, что мы с тобой сегодня идем на презентацию?

– Ой! – Надежда закусила губу: она действительно совершенно забыла, что твердо обещала мужу пойти с ним на презентацию большого архитектурного проекта, для которого фирма Сан Саныча делала компьютерное обеспечение.

– Я же тебе напоминал! – возмущался муж. – Ты же помнишь, о чем я тебя просил…

Действительно, он говорил ей, что на этой презентации ему нужно поговорить с начальником рекламного отдела заказчика, а у того на редкость болтливая жена, которая не даст им слова сказать. Поэтому Надежде Николаевне надлежало отвлечь ее, вызвать, так сказать, на себя огонь, чтобы мужчины могли беспрепятственно поговорить…

– Ну хорошо, – проговорила Надежда виноватым голосом. – Я сейчас ненадолго заеду домой…

– Что?! – возмущенно перебил ее Сан Саныч. – Об этом не может быть и речи! Я уже жду тебя перед входом! Семизаров уже пришел!

Надежда хотела спросить, кто такой Семизаров, но вовремя вспомнила, что это тот самый рекламный начальник, с которым муж хотел переговорить.

– Где ты меня ждешь? – переспросила она растерянно.

– Я же сказал – перед входом!

– Перед входом куда?

– Надя, что с тобой происходит? – негодовал муж. – Я же говорил, что презентация будет в новом офисном здании рядом с Преображенским собором!

Сан Саныч ничего не добавил, но Надежде показалось, что в самом его тоне прозвучал очень неприятный подтекст: ты не работаешь, сидишь дома и от безделья тупеешь…

Она хотела ответно возмутиться, но все же сдержалась: ведь действительно она обещала мужу пойти с ним на эту чертову презентацию и совершенно об этом забыла!

Хорошо еще, что она была в театре и по этому поводу более-менее прилично оделась! Надежда оглядела себя – костюм новый, сидит неплохо, цвет приятный, оливковый… Туфли тоже ничего… Губы накрасить, причесаться и сойдет!

Она выскочила из маршрутки, пересела в другую и через четверть часа добралась до Преображенского собора.

Здесь она завертела головой: где же это новое офисное здание?

Все дома вокруг были старые, дореволюционной постройки, хотя и прекрасно отреставрированные. Впрочем, задачу она решила довольно быстро: около высокого желто-белого здания с колоннами скопилось множество дорогих машин, а перед крыльцом прохаживались деловые, хорошо одетые мужчины.