– А ты неплох, русский! – Она сжала нож, сделала выпад.

В этот момент на улице грохнул взрыв, зазвучала автоматная очередь. К ней вскоре добавился и пулемёт. Американка дёрнулась.

– Что, время?

– Не беспокойся. Тебя успею прикончить! А потом и до неё доберусь. – Роза кивнула в сторону Эльзы, которая клубочком лежала в углу.

– Нет, – покачал я головой. – Не доберешься.

Удар оказался сильным и быстрым. В этот момент я дрался не за себя и даже не за свою страну. Я сражался за беззащитного одиннадцатилетнего ребёнка, которого не мог предать. И если не справлюсь, она тоже умрёт! А этого допустить нельзя!

Глаза Розы расширились, она попыталась схватиться за нож, но он вошёл в шею слишком глубоко. Её ноги подогнулись, она упала на пол, в последний момент смогла упереться окровавленной рукой и немного приподнялась.

– Ты же не убиваешь женщин… – Её красивые глаза буквально прожгли меня насквозь.

– А с чего ты взяла, что являешься женщиной? – наклонился я над ней и вогнал нож по самую рукоять. Американка всхлипнула, попыталась достать меня враз ослабевшей рукой, но она соскользнула, и Роза упала лицом вниз.

Я выдохнул, поднялся и посмотрел на Эльзу.

– Пойдём, я помогу тебе выйти на улицу. Там наверняка приехала полиция. – Я протянул ей руку, но она отпрянула от меня и прижалась к стене.

– Нет! Я не пойду! Вы хотели убить меня!

– Что за чушь? – удивился я. – Ничего подобного у меня не было даже в мыслях!

– Вы хотели убить моего отца! – Эльза замотала головой.

– Хотел, – не стал скрывать я. – У меня свои причины для этого. Я русский и спасаю свой народ. А его хотят истребить. Высшие чины Германии. И не исключаю, что твой отец входил в их число. А в чём мы виноваты? Только лишь в том, что живём и дышим рядом с вами? Но мы такие же люди, как и вы!

– Нет! – Эльза закрыла уши своими детскими ладошками. – Он не мог! Он хороший! Хороший!!!

Я ничего не сказал, всё, что надо, она прочтёт в моих глазах.

Эльза ещё несколько секунд смотрела на меня, и её взгляд в этот момент был совсем не детский. А потом… Она неожиданно протянула руку!

Я мысленно перекрестился, взял её и выглянул в коридор.

– Осторожно идём к лифту. Если начнут стрелять, сразу прячься за меня! – предупредил я её.

Она кивнула. Вместе мы осторожно стали идти к лифтовому холлу.

– Не смотри по сторонам. Здесь повсюду кровь!

Я проверил автомат. Остался всего один магазин. Но у меня были гранаты и пистолет. Хотя неизвестно, сколько ещё противников находится в здании.

Холл показался через несколько десятков метров. Я направил на проём автомат и стал тихо подходить к лифтам. Неожиданно грохнул выстрел. Мгновенно отпрянув в сторону, я спрятал Эльзу за своей спиной.

Мужчина в камуфляже возник в проёме, вскинул оружие, но я оказался быстрее. Вот тебе и помощь!

Я ударил его ногой, выбивая автомат из рук, а следующим движением ударил прикладом в лицо. Противник вскрикнул и без сознания рухнул мне под ноги. Я решил его не добивать.

Мы выскочили в холл, и я нажал кнопку лифта. И только тут сообразил, что он не работает. В здании сработала пожарная тревога, и из-за взрыва все лифты автоматически уехали на первый этаж.

Пришлось тащить Эльзу в сторону эвакуационной лестницы. Осторожно стали спускаться вниз. Вскоре достигли первого этажа. Я тихо приоткрыл дверь, выглянул наружу. Всё в пыли, кругом беспорядок, валяются чемоданы, чьи-то вещи…

И никого!

Я осторожно принялся двигаться к чёрному выходу. Через главный идти было глупо. Эльза держалась за мной.

Достигнув двери, я приоткрыл её, никого не обнаружил, и только после этого мы вышли на улицу.

Неожиданно сбоку услышал щелчок.

– Ну вот и свиделись, русский!

* * *

– Майор, только что передали! На отель, в котором остановился господин гауляйтер, совершено нападение! Туда стягиваются все силы города! Но мы ближе всех!

Рольф заскрежетал зубами от бессилия.

Не успели!

– Прибавьте газу, лейтенант!

Кортеж главного управления мчался по улицам Лиона, но им оставалось ехать ещё не менее пятнадцати минут!

– Сообщите в отель, что пусть держатся! Он один!

– Не совсем так, герр майор! На отель напала группа, вооружённая автоматами, гранатами и бог знает чем ещё, в количестве примерно десяти человек!

– Десяти?! Ничего не понимаю! Откуда он смог взять столько людей?! – Лицо Рольфа вытянулось от удивления.

– Может, это не он? – Лейтенант повернулся к начальнику.

– Но кто тогда? Неужели янки?!

Лейтенанта передёрнуло.

– Мы выясняем. Охрана ведёт бой. Кругом царит хаос, беспорядок. Люди в панике разбегаются из отеля!

Кортеж выехал на проспект Гитлера. Его обогнали несколько полицейских машин, едущих в ту же сторону. Рольф проверил пистолет.

– Осталось немного! Сейчас приедем… – Курт не успел закончить фразу, как впереди прогремел мощный взрыв. Здание небольшого магазинчика рухнуло на проезжую часть, погребя под собой проезжавшую полицейскую машину. Вторая успела затормозить, но тут же разлетелась на куски от прямого попадания снаряда, выпущенного из гранатомёта.

– Засада! – Рольф мгновенно сориентировался.

Машина разведчиков затормозила, уходя с линии атаки, и второй снаряд, выпущенный уже по ним, попал в следующий за ним гражданский фургон. Тот моментально вспыхнул, вильнул в сторону, сбивая фонарный столб и нескольких человек на тротуаре.

И сразу же раздались пулемётные выстрелы. Они ударили по кортежу, заставляя водителей срочно искать укрытие.

Машины пытались лавировать, но это им плохо удавалось. Вот первая выскочила на встречную полосу и сразу же получила удар в лоб. В неё врезалась легковушка. От удара водителя буквально выбросило на проезжую часть. Следующая за ним машина вильнула в сторону, избежала столкновения с автобусом, но оказалась на прицеле у террористов. По капоту сразу же ударили пули. Броня выдержала первые попадания, а вот колёса нет. Переднее правое сразу лопнуло, и машина пошла юзом. Водитель попытался справиться с управлением, и у него это почти получилось, если бы не рекламный щит. Удар пришёлся точно в бок. Металлический штырь пробил дверь и буквально нанизал на себя водителя и сидящего рядом пассажира. Страшная смерть!

Ещё один автомобиль успел заехать за угол, очередь лишь слегка прошлась по кузову. Но люди внутри остались живы.

Машина майора, водитель которой оказался настоящим асом, сумела избежать не только столкновения, но и пуль, заехала в подворотню и оказалась непосредственно перед домом, где располагалась засада. Рольф выскочил на улицу, прикрывая лейтенанта. Охрана второго автомобиля ничем помочь начальнику не могла. Их зажали прямо на проспекте. Бронированный автомобиль с трудом выдерживал попадания МГ-340.