– Я не могу выполнить твоего приказа, господин: как минимум мне сейчас мешают цепи, да и не хотелось бы… – отреагировал вампир.

И я понял, что за словами, по крайней мере в первое время, стоит следить, пока он не привыкнет к манере моего общения.

– Это не распоряжение, а так…

Ну и что мне теперь делать с вампиром? Очередное клише, кстати… у скольких ГГ[6]в подчинении вампиры ходят? В общем, я один из таких героев. Но как поступить? Ситуация меня откровенно напрягала. Вампир – это вампир, даже несмотря на то что я вроде бы как его господин.

– Что ж, если мы тебя раскуем, ты не будешь никого кусать, убивать, убегать и вообще заниматься вредительской деятельностью?

– Нет.

– Считай это приказом… – подстраховался я.

– Слушаюсь, хозяин, – кивнул вампир.

– Но, может, тебе еще нужно крови? А то полстакана, думаю, маловато будет…

– Твоей крови мне хватит на месяц-полтора… рассар.

– Оба-на… – выдал я, уже почти ничему не удивляясь. – А обычной на сколько хватает?

– На три-четыре дня примерно. Крови мага может и недели на две-три хватить, в зависимости от силы. Но это редкое удовольствие.

– Понятно. В общем, сейчас с тебя снимут кандалы, и ты приведешь себя в порядок. И вообще вопрос с питанием такой: нужно крови – приходишь ко мне, и мы как-то решаем это. Все ясно?

– Да, господин. Благодарю, господин.

– Зови меня Кирилл. Не нужно этих господинов… а то уже уши вянут.

– Да… Ксиррел…

Я только прикрыл глаза, мысленно простонав, чтобы не выдать многоэтажную тираду с петровскими загибами на великом и могучем. Ну почему никто не может воспроизвести мое имя, чтобы его не переврать?! Неужели оно такое сложное?

Меня это так выбило из колеи, что я забыл поинтересоваться именем узника.

– Поговорим позже… у меня еще много дел. Сейчас тебя раскуют… Как приведешь себя в относительный порядок, найди меня.

Зэк кивнул.

Я, отдав соответствующее распоряжение управляющему, чтобы он напряг нужных работников, поспешно вышел из камеры и вообще покинул казематы. Очень давящее на психику место.

– Думаешь, это хорошая идея? – поинтересовалась шаманка.

– Жизнь покажет…

Фух!

Я глубоко задышал чистым воздухом, вентилируя легкие, изгоняя из них вонь подземелий.

Впрочем, запашок подземелий чувствовался и тут. Что за черт? Осмотревшись, понял, откуда, а точнее, от кого он исходит: от пленников, что столпились забитой изможденной кучей во внутреннем дворе замка.

– Я новый хозяин замка по праву сильного… то есть прежний владелец отправился к предкам.

По толпе полукровок прошло радостное, но сдержанное оживление.

– Я вас всех отпускаю. Сейчас прикажу вас накормить – и скатертью дорога. Да, будьте аккуратны, мертвяки вышли из-под контроля и сейчас бродят по окрестностям в поиске поживы. Что еще? Да вроде все… Хотя нет. Неместные есть? Не обижу, наоборот, на работу в замок приглашу.

– Я, господин, – раздвинув толпу, вышел невысокий крепыш с засаленной растрепанной бородой.

Никак гном?! Ну или полукровка, подумал я.

– Кто таков?

– Гонглир, господин…

– Извини за вопрос, ты чистокровный гном или не совсем?..

– Или, господин. Квартерон я. Во мне четверть человеческой крови.

– Как тут оказался?

– Да как и все, господин… Искал место для лучшей жизни, а получилось как получилось.

– Хочешь остаться в замке? Кто ты по профессии? Часом, не кузнец?

– Хотелось бы, господин… и да, вы правы – кузнец я.

– Но есть какая-то проблема? – спросил я, отреагировав на грустный голос квартерона.

– Я хотел бы привести семью…

– Не вопрос, Гонглир. Приводи. Тем более сдается мне, что семья твоя тоже рукастые лю… разумные. Пригодятся.

– Благодарю, господин! И вы не пожалеете!

– Пармер!

– Да, господин?

– Прикажи, чтобы приготовили им чего-нибудь сытного да в дорогу дали. Гонглиру особенно, долго не портящееся. Как я понял, ему дальше всех пилить…

– Будет сделано, господин.

– Ах да, еще один момент: среди вас случайно музыкантов нет? – обратился я к пленникам со своим старым вопросом.

– Я на дудке играю, господин, – после паузы вышел один паренек.

– Ты, я так понимаю, сын Барбета?

– Да, господин, – кивнул с удивлением дудочник.

– Больше никого?

Увы, музыкантов больше не оказалось. Засада.

– Ладно, как поедите – идите по домам, ты тоже. Если понадобишься, позову.

Ну что, вроде сделал кучу добрых дел, можно и поблагодарить себя хорошим ужином. Посмотрим, чего стоит Пармер как шеф-повар. Надеюсь, некромант не был приверженцем живоедения. А то кто его знает…

– Идем, подруги, выбирать себе комнаты…

Мы вновь поднялись на тринадцатый этаж. Магией чисел меня не испугать, так что я решил обосноваться на самом верху. И знаете, мне на экзаменах частенько попадались билеты с тринадцатым номером – и ничего, сдавал их, пожалуй, легче остальных. Пару раз даже шпаргалками пользоваться не пришлось…

Вновь стали обходить комнаты, выбирая для себя жилье. Я, ясен пень, остановился на комнате мага. Ну и чего удивляться, когда зеленушки выбрали смежные?

Вообще мы их обыскали самым тщательнейшим образом. Лично я искал казну. А то мои финансы поют такие романсы, что плакать хочется навзрыд. Есть, конечно, немного мифрила и совсем мал-мал хладного железа, но продавать их – последнее дело.

Нашли. Сундучок, скорее даже просто большая шкатулка. Вот только денег там было – едва-едва закрывало дно шкатулки. Немного каменьев: рубинов, изумрудов, сапфиров. Размеры камней небольшие, с обгрызенный ноготь, чуть больше, чуть меньше – в каратах не разбираюсь. Но оно и понятно: жил маг в глуши, вел натуральное хозяйство, трат практически никаких нет. Деньги в итоге вроде как и не нужны.

Я насчитал сорок три золотых и двести две серебряных монеты. Бронза и медь просто отсутствовали. Ну и камни всех типов общим количеством двадцать шесть штук. Сколько они стоят, я понятия не имел, Олграна тоже представляла слабо, сказав, что камни имеют больше магический интерес, чем материальный.

Шаманка, понятно дело, искала магические прибамбасы и тоже нашла какие-то артефакты, и тоже с гулькин нос.

Зеленоглазка целенаправленно ничего не искала и ничего не нашла. И как результат, она разочаровалась меньше всех. Ей больше одежда мага приглянулась. Великовата, правда, но ушить можно.