Уля послушно продиктовала номер.

– Вас подвезти? – спросил он, надевая дубленку.

Что это? Простая вежливость или…

– Если вам по пути.

Ему было не по пути. Но он ее подвез.

– Спасибо!

Уля уже потянула ручку двери, как вдруг он спросил:

– Ульяна, а что вы делаете завтра вечером?

Вопрос, конечно, был сверхоригинальным.

– А что?

– Завтра выходит замуж моя бывшая жена. Мне не хотелось бы идти на свадьбу одному.

– Так не ходите.

– Это может быть неверно истолковано. Например, что я сожалею о нашем разводе или еще как-то.

– Для вас так важно, что подумают ее гости?

– Понимаете, это не только ее гости, это наши общие друзья. Мы с женой расстались по взаимному согласию. Я не против ее замужества, наоборот. Но… в общем, я собирался пойти на свадьбу с одной девушкой, однако мы с ней поссорились. Может, вы составите мне компанию? Это ненадолго. Я заберу вас и привезу обратно. Два-три часа, не больше, если вам не понравится.

– Даже не знаю, что сказать. Меня еще никогда не приглашали на свадьбу бывшей жены.

– Не нужно особого наряда или изображать из нас влюбленную пару, ничего такого. Просто придете на торжество в качестве моей дамы, и все.

Уля неопределенно пожала плечами. Ни один мужчина еще не просил ее выступить в такой странной роли. Но это показалось ей даже забавным.

– Я не против вас выручить, Геннадий, – ответила она. – Но у меня мало свободного времени, а я хочу успеть сделать ремонт. Вот сегодня моталась весь день по магазинам и еще ничего не купила. Завтра я планировала закупить стройматериалы.

– Если вы проведете со мной завтрашний вечер, послезавтра я и моя машина – в вашем полном распоряжении. Поверьте, стройматериалы весят прилично, а я и за шофера, и за грузчика сойду.

– Да? Ну… ладно.

– Тогда завтра я вам позвоню и скажу, во сколько заеду.

– Договорились.

Наутро у нее снова было прекрасное настроение и желание сделать что-то немедленно. Уля уже окончательно решила поменять окно в комнате и даже заказала на завтра замерщика. Необходимость шкурить раму отпала, и Уля стала отдирать вполне еще приличные обои в комнате, решив сделать в ней полный ремонт. Сначала было прикольно, но через час она уже пожалела о своей затее. Под одними обоями оказались другие, а под теми – старые газеты, приклеенные настолько крепко, что их просто невозможно было отодрать. В результате ее трехчасовых усилий комната стала напоминать подвальчик бомжей: кое-как расчищенные стены пестрели обрывками разнородных обоев и пожелтевшей от времени газетной бумаги, которая никак не соскребалась.

Уля устала, сломала ноготь и разозлилась сама на себя. Зачем, скажите, нужно было начинать такое дело! Поменяла бы окно, сделала бы откосы, и ладно. А теперь? Неизвестно, сколько времени уйдет на то, чтобы просто содрать все это, а потом нужно ведь еще и ровнять. Наскоро перекусив, она стала просто мыть стены горячей водой. Дело пошло. Медленно, пядь за пядью, но постепенно она все же освобождала стены от пропитанной клеем старой бумаги. К обеду она так умаялась, что просто смела весь мусор в угол и плюхнулась на диван. Ну его! Нет больше сил. На сегодня трудовой день закончен.

Она вспомнила про вечерний выход, и настроение у нее приподнялось. Все-таки свадьба – это всегда приятное событие, даже если она чужая. Уля еще с полчаса полежала у телевизора и бросила взгляд на часы. Полчетвертого. А Геннадий все не звонил. Правда, он сказал, что не требуется ни особого наряда, ни прически, но ведь вчера у нее было и то и другое, хотя и собиралась-то она всего-навсего в строительный магазин. Потому что попутно хотела решить главный вопрос. А сегодня что? Она глянула в зеркало и чуть с дивана не упала. От пота волосы у висков развились и висели неряшливыми прядями, вся всклокоченная, лицо красное – хороша, нечего сказать! Но ведь он пока не звонит. Вдруг передумал? Хотя, скорее всего, он позвонит где-то за час и скажет, что сейчас заедет. И будет она тогда носиться как угорелая по квартире. Нет, лучше привести себя в порядок загодя. Вчера она хорошо выглядела, потому что выспалась, отдохнула и удачно подкрасилась. А сегодня напахалась как лошадь, даже волосы не вымыла, и собирается встретиться с приличным мужчиной. Это тебе не мальчик из отдела стройматериалов. Человек солидный. Нельзя ударить в грязь лицом.

Уля отправилась в душ, потом долго сушила феном волосы, придавая им нужный объем и естественную волнистость. На макияж ушло больше часа, но результат того стоил. Редко когда ей удавалось сделать свои ресницы такими длинными и изогнутыми, а глаза – столь выразительными. Из одежды она выбрала новую юбку из модной шуршащей ткани. Она выгодно облегала бедра и красиво ниспадала рваными концами до средины икр. К юбке она присоединила полупрозрачную вишневую блузу. И в завершение образа обула тоже новые красные сапоги на шпильке. Получилось здорово. Она набросила сверху короткую коричневую дубленку на белом меху и стала прохаживаться по квартире, любуясь собой то в зеркале при входе, то в стекле темного окна.

Ну вот, теперь можно и на торжество. Только отчего же Геннадий не звонит? Она взяла мобильный. Так и есть! Один звонок без ответа. Судя по времени, она как раз сушилась феном. Потому не услышала.

– Алло? – сказала она, набрав номер.

– Да? – ответил ей мужской голос. – Я слушаю.

– Вы мне звонили, – бесстрастно сказала она.

– Да? – обладатель голоса, похоже, действительно растерялся и изучал ее номер. – А-а! Ульяна! Да, я звонил. Я – Геннадий. Помните, мы вчера с вами познакомились в кофейне?

– Да, конечно.

– Я еще просил вас составить мне компанию…

– Да, да, я помню.

– Я позвонил предупредить, что все же не стану тащить вас на эту свадьбу.

– Что? – только и ответила она.

– Думаю, это лишнее.

– Понятно.

– Если вы не против, я позвоню вам позже. Я сейчас несколько занят.

– Не стоит. Я… я тоже занята.

– Извините!

И он первым отключился.

Уля посмотрела на свое отражение в зеркале и чуть не разревелась. Сволочь! Какая же он сволочь! А она-то, дура, вырядилась! С минуту она постояла посреди комнаты в растерянности. И что ей теперь делать в таком виде? Продолжать отдирать обои? В квартире было так тихо, что внезапно она поняла, почему людям иногда хочется разбить что-нибудь с грохотом или заорать не своим голосом. Он передумал! Наверное, помирился со своей девушкой. Хорошо хоть позвонил, а то сидела бы до ночи наряженная.