– Окей, – ответил Джордж и начал грести.

Том сел обратно в лодку. Собака перешагнула через его ноги и улеглась рядом, положив голову на колени, видимо, считая его оплотом безопасности среди этого хаоса.

Через несколько секунд Том закрыл глаза. Теперь Ник кричал беспрерывно, Шен с помощниками двигались вокруг него, раскачивая рафт, а гребцы плавно продвигали их вперед.

«Все это нереально», – подумал Том. Он чувствовал себя так, словно придумал все происходящее, или, может быть, умер при крушении самолета и это лишь галлюцинации в последние секунды жизни его мозга. Он не сталкивался лицом к лицу с ягуаром в дебрях джунглей, не встречал змей, кайманов и пауков, не спасал и не убивал людей, не сидел здесь с собакой, спящей у него на коленях.

И все же Том знал, что все эти вещи действительно случились с ним, поэтому теперь казалось, что именно реальный мир – выдумка и что жизнь до того, как он попал сюда, – всего лишь плод его воображения. Так это было и для остальных. Трагедии и триумфы, пережитые за последние несколько дней, станут основой их дальнейших жизней, а то, что было до этого, утратит всякий смысл.

Где-то вдалеке Элис спросила:

– Может, вон там?

– Кажется, нормальное место, – одобрил Джордж. Их голоса вернули Тома в реальность. Он посмотрел вперед и увидел полоску каменистого пляжа, где джунгли немного отступали от обрывистого глинистого берега.

Через несколько минут они уже были на мелководье, и Джордж спрыгнул на берег. Они поднялись по нему, закрепили плот и стали наблюдать за собакой, не подает ли она признаков беспокойства. Но та с интересом все обнюхивала, не рыча и не лая.

Шен остался с Ником на плоту. Теперь раненый вел себя потише, стонал, но не кричал. Остальные сбились рядом в кучку, некоторые наблюдали за Шеном, другие разговаривали, успокаивая друг друга, но по-прежнему пребывая в шоковом состоянии.

Том стоял на некотором отдалении, глядя на реку. Интересно, сколько еще им плыть до какого-нибудь поселения – сейчас оно было им особенно необходимо. Через некоторое время к нему подошел Барни.

Он присел и погладил собаку, потом взглянул на Тома.

– Думаю, с ним все будет нормально. Конечно, нам надо скоро куда-нибудь приплыть, но все лучше, чем могло бы быть. – Парень снова встал. – Ты спас его, Том. Я знаю, мы все помогали, но это сделал ты.

Том рассмеялся:

– Я ему даже не нравлюсь! Но знаешь, я не мог его оставить.

– Так же, как ты не мог оставить Сандипа, и Джоэля, и Криса. Ты такой. То есть… я знаю, что, возможно, недостаточно крут, чтобы быть твоим другом, но ты – самый лучший друг на свете, потому что всегда рядом, когда это действительно нужно.

Том посмотрел на него.

– Барни, ты намного круче, чем думаешь. И я не могу представить себе кого-то другого вместо тебя, с кем бы хотел пережить авиакатастрофу.

– Ну, кроме Элис? – Тот лукаво улыбнулся, так же, как и тогда, давным-давно, когда говорил о том, что мисс Грэхэм запала на Тома.

– Да, может быть. И Кейт, конечно, и Шена, Джорджа, собаки…

Барни рассмеялся, но тут же отвлекся и воскликнул:

– Быстро они!

Это был другой рафт, он стремительно приближался. Крис сидел впереди с одним оставшимся веслом, работая им поочередно с каждой стороны. Он увидел их на берегу и начал усердно грести в этом направлении.

Сандип привязал веревку к борту, потом свернул ее, готовый бросить. Том пошел вдоль берега и приготовился. Остальные были слишком потрясены, однако он не мог разглядеть выражение лица Джоэля и не слышал его.

Сандип бросил веревку; Том поймал ее и удерживал, хотя гребля Криса проделала с рафтом такой трюк, что он заскочил на берег почти поверх другого.

Все быстро вылезли на сушу и, увидев Ника в другом плоту, уставились на него.

К ним подошел Джоэль, и внезапно Ник разразился тирадой:

– Я говорил тебе! Я говорил тебе! Я мог погибнуть. Мы все могли!

Джоэль помотал головой.

– Это не сработало, Ник, сожалею, но мы должны были попробовать…

– Нет! Не должны были. – Парень показал на Джорджа. – Они не должны были!

– Ник, я вижу, что ты сейчас зол, и могу это понять, но…

Элис подошла к Джоэлю и прервала его:

– Хватит! Думаю, ты сказал достаточно, и никто с этим не согласится. Нику нужно отдохнуть.

Лицо Джоэля покраснело; он выглядел разгневанным, словно его несправедливо обидели, но все же сдержался и отошел.

Элис повернулась к Крису.

– Сколько у вас рюкзаков?

– Два.

– Нам нужно проверить, сколько еды и воды у нас осталось.

Хлоя выглядела смущенной.

– У нас ничего не осталось. Может быть, немного воды, но еды нет. Мы все съели.

Элис удивленно уставилась на нее.

– Мы в любом случае должны проверить все запасы! – крикнул Шен из рафта. – Надо посмотреть, что у нас реально осталось.

Шен невольно бросил взгляд на реку, и Том все понял. Им нужно было найти более обитаемое место или поселение, из-за Ника и отсутствия еды. Рано или поздно они встретятся с голодом, и то, что запасы уже кончились, а люди из другого плота потеряли свои рюкзаки, только приблизило этот момент.

Только когда оставшиеся запасы были разложены на дне рафта, Том осознал, насколько голоден. Но теперь, когда чувствовалась снедающая пустота в желудке, он удивился, что так долго не ощущал этого. Ведь они уже давно не ели вдоволь.

Шен ненадолго оставил Ника и присоединился к остальным, но даже он выглядел удрученным.

– Нужно убрать это все снова, потом разделим.

– Я не могу ловить здесь рыбу без удочки, – вздохнула Кейт. – Думаю, что смогу найти какую-нибудь еду, но с водой не помогу. Для этого нужно много времени.

– Я подумал, что мы разобьем здесь лагерь, – смущенно заметил Оскар. – Разве мы не собираемся развести костер?

Шен покачал головой.

– Нет. Думаю, лучше двигаться вперед, пока можем.

Джоэль молчал с момента разговора с Ником, но теперь взглянул на небо и задумчиво произнес:

– Понимаю, что ты имеешь в виду, Шен, но и Оскар говорит дело. У нас осталось, наверное, не больше часа до темноты, а это вроде неплохое место – неизвестно, когда найдется такое же подходящее.

Шен кивнул, но озабоченно взглянул на воду.

– Река широкая, поэтому мы можем держаться середины, использовать последние ракетницы, чтобы следить за курсом и не налететь на что-нибудь.