Конечно, это была бомба… Он смотрел на меня, как смотрят на воскресшего человека… Как на чудо! – Эльвира расхохоталась. – Да-да… Ну а потом я достала фотографию Кати и высказала предположение, что она является его дочерью… Словом, Катя на самом деле оказалась дочерью Осборна! И неудивительно, что она рисует и собирается стать профессиональным художником!

– А Лидия? Она знает об этом?

– Нет. После того как Оскар дал ей развод и выплатил ей полагающуюся при разводе сумму, она вообще исчезла с горизонта… И больше его не беспокоит. Кажется, она вышла замуж… А я… Мне тоже пришлось выйти замуж за Оскара, это связано с моим пребыванием и во Флориде, и здесь, в Лозанне… Нет, не подумайте, я не кокетничаю, и, если бы не определенные сложности с моим пребыванием за границей, если бы не жесткие законы, я бы спокойно жила с ним и без брака… Что проку от брака, что был между Оскаром и Лидией, к примеру? Они были совершенно чужими людьми… Я знаю Лидию, она никогда бы не упустила возможность уехать в Штаты и стать женой известного человека… Другое дело, что эти отношения браком не назовешь…

– И вы вот так легко отказались от своей жизни? От своих квартир? Просто шагнули в неизвестность… – Лиза смотрела на нее с недоверием и одновременно с восхищением.

– Понимаете, думаю, что я сделала все правильно… Поэтому бог и не позволил мне прежде времени уйти из жизни… Меня спасли дважды: Савелий, разрыв мою могилу, а потом Рита с Сашей, приютив меня у себя. А эти квартиры… Это Женины… Это он их зарабатывал, покупал… Насколько я понимаю, одна из квартир теперь записана на имя Кати, так распорядился отец той женщины, Тамары… Что ж, это уже хорошо. Думаю, что каждый получил по заслугам… Мне-то уж теперь точно не на что жаловаться… Правда, у меня нет своих детей, но скоро сюда приедет Катя, думаю, что мы с ней найдем общий язык… Во всяком случае, я сделаю для этого все возможное… А уж как Оскар ее ждет!

Она налила нам всем еще водки, мы выпили.

– Фантастическая история, правда? Разве я могла бы когда-нибудь предположить, что буду жить на берегу Женевского озера… И что мои портреты будут украшать выставки в разных городах Европы и Америки?.. Я – обыкновенная женщина, не красавица, как видите… Но что-то же он во мне нашел, этот Осборн… Кстати говоря, он перестал писать драконов. Он теперь все больше пишет цветы, море, спокойные пейзажи… А еще… еще мне кажется, что меня оберегает ангел… – она счастливо вздохнула. – Ну что ж, настало время пирога с лимоном! Я сейчас…

Эльвира улыбнулась нам какой-то странной, блуждающей улыбкой, какая бывает, наверное, у тех людей, которые и сами не знают, в каком мире живут, и ушла в дом.

– Ты как ее нашла, Юля? – спросила я, когда мы остались одни и нас не могли слышать ни Норкина, ни Осборн.

– Случайно. Я увидела репортаж по французскому телевидению о новой выставке Осборна в Париже, там крупным планом показали несколько его работ, в том числе и портрет женщины, в которой я узнала нашу Норкину… Я выяснила, что Осборн купил дом в Лозанне, и предположила, что они живут здесь, вместе… Я приехала сюда и, когда увидела эту женщину, поняла, что не зря потратила время… Мы с ней долго разговаривали, она – потрясающая… Она позволила мне привезти вас сюда, чтобы вы могли узнать все сами, из первых рук, ну и побывать в Швейцарии…

– А вот и мы!

Эльвира вернулась на террасу не одна, рядом с ней шел Осборн, в руках у него было блюдо с пирогом.

– Пирог – супер! – сказал он, подмигивая нам и беря в руки пульт. Жизнь, замершая на время рассказа Эльвиры, снова набирала обороты, и снова зазвучала тихая песня Шаде.

«Похоже, рядом со мной ангел.

Какая-то небесная сила привела меня к тебе.

Взгляни на небо,

Оно окрашено в цвет любви…

Похоже, меня оберегает ангел…»

Психотерапевт Иван Кравцов сидел у окна в мягком плюшевом кресле. Из открытой форточки доносился уличный гул; дерзкий весенний ветер трепал занавеску и нагло гулял по комнате, выдувая уютное тепло. Джек (так его величали друзья в честь персонажа книги про доктора Джекила и мистера Хайда) чувствовал легкий озноб, но не предпринимал попыток закрыть окно. Ведь тогда он снова окажется в тишине – изматывающей, ужасающей тишине, от которой так отчаянно бежал.

Джек не видел окружающий мир уже месяц. Целая вечность без цвета, без света, без смысла. Две операции, обследования, бессонные ночи и попытки удержать ускользающую надежду – и все это для того, чтобы услышать окончательный приговор: «На данный момент вернуть зрение не представляется возможным». Сегодня в клинике ему озвучили неутешительные результаты лечения и предоставили адреса реабилитационных центров для инвалидов по зрению. Он вежливо поблагодарил врачей, приехал домой на такси, поднялся в квартиру и, пройдя в гостиную, сел у окна.

Странное оцепенение охватило его. Он перестал ориентироваться во времени, не замечая, как минуты превращались в часы, как день сменился вечером, а вечер – ночью. Стих суетливый шум за окном. В комнате стало совсем холодно.

Джек думал о том, что с детства он стремился к независимости. Ванечка Кравцов был единственным ребенком в семье, однако излишней опеки не терпел абсолютно. Едва научившись говорить, дал понять родителям, что предпочитает полагаться на свой вкус и принимать собственные решения. Родители Вани были мудры, к тому же единственный сын проявлял удивительное для своего возраста здравомыслие. Ни отец, ни мать не противились ранней самостоятельности ребенка. А тот, в свою очередь, ценил оказанное ему доверие и не злоупотреблял им. Даже в выпускном классе, когда родители всерьез озаботились выбором его будущей профессии, он не чувствовал никакого давления с их стороны. Родственники по маминой линии являлись врачами, а дедушка был известнейшим в стране нейрохирургом. И хотя отец отношения к медицине не имел, он явно был не против, чтобы сын развивался в этом направлении.

Ожесточенных споров в семье не велось. Варианты дальнейшего обучения обсуждались после ужина, тихо и спокойно, с аргументами «за» и «против». Ваня внимательно слушал, озвучивал свои желания и опасения и получал развернутые ответы. В итоге он принял взвешенное решение и, окончив школу, поступил в мединститут на факультет психологии.

Ему всегда нравилось изучать людей и мотивы их поступков, он умел докопаться до истинных причин их поведения. Выбранная специальность предоставляла Джеку широкие возможности для совершенствования таких навыков. За время учебы он не пропустил ни одной лекции, штудируя дополнительные материалы и посещая научные семинары. К последнему курсу некоторые предметы студент Кравцов знал лучше иных преподавателей.

Умение видеть то, чего не видит большинство людей, позволяло ему ощущать себя если не избранным, то хотя бы не частью толпы. Даже в компании близких друзей Джек всегда оставался своеобразной темной лошадкой, чьи помыслы крайне сложно угадать. Он никогда не откровенничал, рассказывал о себе ровно столько, сколько нужно для поддержания в товарищах чувства доверия и сопричастности. Они замечали его уловки, однако не делали из этого проблем. Джеку вообще повезло с приятелями. Они принимали друг друга со всеми особенностями и недостатками, не пытались никого переделывать под себя. Им было весело и интересно вместе. Компания образовалась в средних классах школы и не распадалась долгие годы. Все было хорошо до недавнего времени…