– Вы разобрались и с «как», и с «почему»?

– Почему, – неторопливо повторила она. – Да. Да, безусловно. Давай мы оба погрузимся в глубокое синее море «почему».

– Мы приехали, – сказал Чен Ир. Машина подкатила к главному зданию, и Яго помог ей войти.

Она шла первой, позади следовали Берфезен и Чен Ир, которых дверь приветствовала гневным воплем из-за металлических пистолетов. Чен Ир задержался, чтобы убедить подозрительного домашнего ИскИна, что им можно носить оружие внутри дома. Берфезен занял пост в коридоре, у двери в комнату Дианы, а Яго завёл её туда и уложил на кровать.

Дзынь, дзынь, дзынь. Шумная старая дверь.

– Я просто чуть-чуть вздремну, – пробормотала Диана. – Такая послеполуденная дрёма.

Она закрыла глаза, потом снова открыла.

– Когда проснусь, мы начнём готовиться к вечеринке, – сказала она. – Ты понял? Нам многое надо спланировать.

– Да, мисс, – сказал Яго.

– А это как понимать?

– Всего лишь так, что, как вам хорошо известно, мы не можем никого пригласить ни лично, ни в виртуальной форме, не нарушив секретности вашего пребывания здесь.

Это так разозлило Диану, что она сразу вырвалась из-под власти сна, пусть даже и на мгновение.

– Ерунда, – сказала она. – Ерундовая ерунда, бессмыслица без смысла. Любой инфоагент может разузнать эти сведения.

– Сомневаюсь, мисс. Мы не жалеем сил, чтобы обеспечить безопасность вам и вашей МОГсестре.

Диана сморщила нос.

– А тебе не приходило когда-нибудь в голову, что мне не нужна твоя помощь? Что это я на самом деле обеспечиваю твою безопасность?

– В том смысле, что моя безопасность зависит от силы семейства Аржан и его близости к центрам власти в Системе, – да, безусловно, это правда. И, тем не менее, мы не можем подвергать вас риску. Никто не должен знать, где вы находитесь.

– Но эта мерзкая мисс Джоуд знала, где я, – проворчала Диа, снова закрывая глаза.

– Личный агент Улановых – совсем другое дело, конечно.

– Я сплю, – сказала Диана.

– Очень хорошо, мисс.

– Я правда сплю. Убирайся, жуткая, высохшая, стародревняя развалина.

– Поскольку вы и правда спите… – сказал Яго, направляясь к двери.

– Сплю!

– …вы не услышите, как я говорю, что мы перехватили сообщение от Анны Тонкс Ю.

Диана открыла один глаз.

– Вот пакостница, – сказала она. – И что же она говорит в свою защиту?

– Мы, естественно, не стали знакомиться с содержанием: там мог быть поисковый вирус, а с его помощью можно отследить ваше местоположение через все ретрансляторы.

Сердце Дианы забилось чуть быстрее.

– Так вы его просканировали? Был там вирус или нет?

– Не в этом дело, – мягко проговорил Яго, стоя у двери. – Вы и сами знаете. Мисс Диана, вы умны – умнее любого на этом острове, за исключением, быть может, вашей сестры. Вам не нужно это никому доказывать.

Диана крепко зажмурилась:

– Не понимаю, о чём ты.

– Тайная передача сообщения члену враждебной семьи – это риск, и потенциально огромный. Здесь вам не «Ромео и Джульетта».

– Я сплю, – опять сказала Диана, не открывая глаз. – И не стану даже уточнять в бИте, на что ты сейчас сослался.

– Вы меня прекрасно поняли, мисс. Я лишь хотел сказать, что вам стоит отнестись к делу серьёзно. Мы постоянно подвергаемся опасности. Если какое-нибудь другое МОГсемейство сумеет до вас добраться – или даже организация нижнего яруса, вроде гонгси, мафии или милиции, – это будет…

– Я сплю! – рявкнула она. – Не видишь, что ли? Забыл, что такое сон?

– Вы спите, – сказал Яго.

И вышел.

Яго направился к комнате Евы, двигаясь слегка скованно из-за угнетающей силы тяжести. У двери её ИДа он послал запрос, и хозяйка без особого энтузиазма выбралась оттуда в реальный мир. Яго вошел в комнату. Не вставая с гелевой кушетки, Ева открыла глаза – они сверкали от гнева.

– Что такое? – жестко спросила она. – Разве ты не должен пасти мою сестричку?

– Я и ваш наставник, – деликатно заметил он.

– Наставник, – повторила Ева с насмешкой. – Ну и глупости, Яго.

Яго улыбнулся в ответ:

– «Ливрейный лакей» звучало бы лучше?

– Дживс, – пренебрежительно бросила Ева. – Разумеется, МОГмочки не посвящают меня в свои дела. Но я не ребёнок, чтобы за мной присматривали, как будто… – Она осеклась. – А что тебе, вообще, надо? Я занята. Мне надо закончить диссертацию.

– Через пару недель Диане исполнится шестнадцать, – сказал Яго.

– Она по-прежнему будет ребёнком. Она останется ребёнком и в шестьдесят один. Ребячество у неё внутри, как серебряная жила в сердце астероида.

– Надеюсь, – сказал Яго и прислонился к стене, чтобы хоть немного уменьшить давление на ноги, – все мы проживём достаточно долго, чтобы повеселиться на её дне рождения.

– Ну да, мы можем умереть в любой момент, – резко сказала Ева. – И оттого моё исследование становится ещё более важным. Мне бы очень не хотелось оставить его незаконченным. – Тут она замолчала. – Ты ведь о чём-то конкретном, да? О настоящей угрозе?

– У ваших МОГродителей имеются весомые доводы в пользу этого предположения.

– Уж не о том ли речь, – Ева пыталась говорить шутливым тоном, – о чем сообщила Джоуд? Легендарный Стеклянный Джек спешит сюда, чтобы убить нас?

– Лично я не верю, что легендарный Стеклянный Джек спешит сюда, чтобы убить нас, – сказал Яго ровным голосом.

Ева вздохнула.

– Сядь, Яго, – велела она. – Думаю, тебе лучше присесть. Так покушение неизбежно? Нам придется уехать прямо сейчас?

Яго со скрипом опустился в кресло.

– Не сейчас. Вероятно, на следующей неделе; может быть, через две недели. Но точно до того, как наступит день рождения вашей МОГсестры. Обе миссис Аржан пришли к выводу, что нападение более чем вероятно. Они подозревают клан Ю, однако, между нами говоря, я не удивлюсь, если удар нанесут с другой стороны.

– Так Джоуд поэтому сюда заявилась?

Яго чуть-чуть наклонил голову. В целом он считал, что на вопросы сестёр лучше не отвечать. Ведь их предназначение как раз и состоит в том, чтобы давать ответы. Для этого их и создали.

– Политика, – сообразила Ева в конце концов. И неожиданно сменила тему: – Тебе не кажется, что МОГмочки во мне разочарованы?

Яго ответил не сразу:

– Вы могли бы их спросить.