– Больно не было, – сказала женщина. – И крови не было. Я просто упала, и все.

«Хорошо, что тут нет того бойца, – подумал я, – который сказал ей „потанцуем“.

* * *

Сологуб вернулся не слишком скоро. Могу только представить, что он там нарассказывал штабному начальству.

– Ну, пока наши дела не так уж и плохи, – с преувеличенной бодростью объявил он. – До первой точки дошли, люди целы, а это уже кое-что.

– Тут район, можно сказать, спокойный, – сказал охранник. – Вам бы ближе к шахте пройти – вот насмотрелись бы!

– Будет надо – дойдем и до шахты, – Сологуб вдруг слегка помрачнел.

– Будет надо, – спокойно сказал я. – В том смысле, что уже надо. Не до шахты, но в том направлении.

– Это ты о чем? – Полковник нахмурился, заподозрив, что я посягаю на его командирское право быть самым умным.

– Где находится космопорт?

Полковник повернул ко мне планшет с картой.

– Вот порт, а вот мы. И что?

– Где-то на этой линии, – я провел через карту черту, – упал вертолет губернатора. И сам губернатор, если он жив, должен находиться неподалеку – в этих местах, насколько я понял, перемещаться на большие расстояния вредно для здоровья. Ставлю восемь к десяти, что Ступича и Придумщика он взял с собой. Поэтому считаю нужным разделить отряд и пустить одну группу по этому направлению.

– А вторую?

– А вторую – в сторону Горного института. Если Ступич не улетел, он должен быть там. Остаются два Шанса из десяти, что и Придумщик там, под его опекой. Мне кажется, незачем терять время и ходить такой толпой. Хотя вам видней, господин полковник.

– Будет еще третья группа, – сказал Сологуб, подумав. – Она останется здесь в качестве боевого резерва. А где этот институт?

– Вот здесь, – показал охранник, который стоял за спиной и слушал.

– Без малого четыре километра отсюда, – прикинул Сологуб. – Но это по прямой.

– Там опасно, – напомнил охранник.

– Тут везде опасно, – отрезал Сологуб и глянул на часы. – Сейчас половина двенадцатого. Темнеет здесь после восьми. Отдохнем еще полчаса – и выдвигаемся.

– Вы уходите? – раздался вдруг голос женщины. – А как же мы?

– О вас я сообщил в штаб. Как только появится просвет, за вами пришлют эвакуатор. Поэтому будьте готовы очень быстро и организованно подняться на крышу, вас удобнее всего забрать именно оттуда.

– И когда это будет?

– Я же говорю, когда появится просвет. Тут кругом гуляют мощные магнитные поля, которые жгут электронику. Вы же не хотите, чтоб эвакуатор рухнул прямо на ваши головы?

– Я думала, вы заберете нас с собой, – не унималась женщина, – а вы, оказывается, нас бросаете!

– Никто никого не бросает, – попытался успокоить ее полковник. – Я оставлю здесь своих людей, за вами присмотрят.

– Кстати, полковник, – заметил я. – Твои ребята принесли один интересный ящичек… – я кивнул в сторону, где лежал небольшой сейф, выдранный из стенки. – Я покопался, кое-чего любопытного узнал. В общем, было бы очень неплохо собрать в кабинете Марциони все его барахло и подготовить к вывозу на ближайшем эвакуаторе. Записи, документы, компьютеры… И пусть ваши умники в штабе их анализируют. Глядишь, и попадется что-нибудь для следствия полезное.

– Я распоряжусь, – буркнул Сологуб, недовольный, что распоряжаться уже начал я. Потом он вдруг внимательно поглядел на меня. – А ты сам-то с какой группой собрался идти?

– Я пойду искать вертолет.

– Ага… туда, где не так страшно.

– Туда, где больше шансов найти то, что ищем, – довольно холодно поправил я его.

– Вообще-то, – сказал вдруг охранник, – неизвестно, куда страшнее. Мы ведь тоже в сторону космопорта ехали. Кстати, в подземном гараже стоят еще две машины. Можете взять.

– Машины пусть останутся резервной группе, – решил Сологуб. – А мы уж пешочком прогуляемся, тут не так далеко.

Я хотел было вслух одобрить это решение, как вдруг из темного угла поднялся тот странный тип в рабочем комбинезоне.

– Я пойду с вами, – сказал он.

– Что?! – изумился Сологуб.

Тип взял какой-то сверток и сдернул с него тряпку. В руках у него блеснула оружейная сталь. Это была тактическая винтовка «Лайза» – двенадцатимиллиметровое чудовище с компрессионным усилителем и автоприцелом. Достаточно редкая и дорогая вещь.

– Я иду с вами, – твердо повторил он.

* * *

Охранник потянул полковника за рукав и что-то возбужденно зашептал ему на ухо. У Сологуба удивленно поднялась бровь. Он кивнул, затем довольно нерешительно подошел к типу с винтовкой.

– Ну?

Тот вытащил что-то из-под воротника, мне показалось, армейский медальон. Сологуб повертел его в руках, недоуменно хмыкая.

– Гарнизонный староста, старшина Локтев, – представился тип, выпрямив спину. Как-то сразу стало видно, что он действительно военный.

– Что еще за новости? – пробормотал Сологуб. – И чего ты хочешь… Локтев?

– Я с самого начала был в охране шахты, – ответил старшина. – Все происходило на моих глазах. И кроме того, я знаю город. Думаю, вы не пройдете к Институту без проводника.

– А тебе-то какой интерес? Твое дело – тут сидеть спасателей ждать.

– Никакого интереса. Кроме того, что я – военный, а это – мой город и мои сограждане.

– Надо же… – фыркнул полковник. Потом ткнул пальцем в винтовку. – А у вас в гарнизоне такие погремушки всем выдают?

– Не всем. Была возможность – я взял из оружейки, что получше.

После короткого совещания со своим замом Сологуб принял решение идти со мной искать вертолет. То есть туда, где, по его же словам, «не страшно».

Не думаю, что он сделал это из трусости. Наверно, просто поверил, что у нас больше шансов найти хоть что-нибудь, и решил быть там, где результативнее.

Майор Грошер возглавил вторую группу. Он отнюдь не излучал оптимизм, и мне подумалось, что он привык быть просто правой рукой командира, не более. Правая рука – она ловкая и сильная, но только если не отделять ее от туловища.

Вопрос со старшиной решили не сразу. С одной стороны, проводник – он никогда не лишний. С другой, отряд «Оса», насколько я понял, всегда был цельной и самодостаточной боевой единицей, где люди надеялись только на себя и не доверяли чужакам. Они и мне-то не очень доверяли, но на меня был приказ.

В конце концов, решили взять его в группу Грошера. Благо, что связист продолжал поддерживать контакт со штабом, а там подтвердили: да, был в списках такой старшина, числится пропавшим без вести.