Почему отношения заканчиваются несмотря на попытки их реанимировать? Иногда ответ прост. Один из партнеров может просто захотеть уйти или не желает признать свой вклад в создание напряженности. Но бывают и более глубокие причины. Люди, брак которых распался, спрашивали меня, «нормальны» ли их проблемы. Ужасно использовать в такой ситуации это слово, но я понимаю их вопрос. Один из партнеров может страдать душевной болезнью или расстройством личности, которые исключают близость или мешают второму партнеру чувствовать себя в безопасности. Неудивительно, что такие отношения распадаются. Типичным примером является нарциссизм – расстройство, которое исключает аутентичную связь одного человека с другим. В свою очередь, отвергнутый партнер может испытывать гнев, страх или страдать от сомнений в себе. В приведенном ниже коротком диалоге жена реагирует на нарциссизм своего мужа депрессией, что случается довольно часто. Чувство безнадежности мешает ей увидеть, что проблемой ее мужа является разрушение их брака.

Перри (всхлипывая). Для меня больше ничего не имеет значения. Мне все равно, даже если я завтра умру. Мне нужна помощь.

Джейк. Как ты знаешь, я не верю в психотерапию. Может, ты продержишься несколько месяцев, пока мы не заключим новый полис медицинского страхования? [Он думает так: ее проблемы со здоровьем всегда обходятся слишком дорого; она постоянно мучается мигренями и болями в животе, а теперь ей потребовался психотерапевт. Мне следовало жениться на другой женщине, содержать которую было бы дешевле.]

Перри. О! Я не заслуживаю, чтобы на мне экономили.

К счастью, в ситуацию вмешалась семья Перри, и депрессию вылечили. Как только эта пара начала проходить семейную психотерапию, Перри пришлось признать, что у ее мужа отсутствует эмпатия, а поскольку он считает себя идеальным, надежд на перемены нет. Понимая, что брак обречен, Перри подала на развод.

В большинстве случаев принятие решения о сохранении брака или его прекращении не столь очевидно. Я консультировал множество пар, в которых у одного партнера был шок из-за того, что другой решал уйти. Нередки и такие разговоры:

Она. Я хочу развестись.

Он. Я и подумать не мог, что ты несчастна. Почему ты мне ничего не говорила?

Она. Я пыталась рассказать тебе это на протяжении последних девяти лет!

Или:

Он. Почему ты не говорила, что это тебя расстраивает? Мы могли бы пойти к психотерапевту раньше.

Она. А какой смысл? Это привело бы лишь к новым спорам, и как всегда оказалось бы, что я во всем виновата.

Подобные разговоры ведутся в кабинете психотерапевта так часто, что почти невозможно выявить отношения, которые еще можно спасти. Но сейчас я могу сказать, когда у партнерства истек «срок годности». Я называю свой индикатор «тумблером истории о нас». Он позволяет выявить кумулятивное доверие или недоверие и коэффициент предательства в отношениях исходя из того, что каждый партнер думает об общем прошлом. Я называю этот индикатор переключателем, а не циферблатом, потому что мне редко доводилось видеть градации в том, как люди вспоминают историю своей любви. У них либо радостные воспоминания, либо – щелчок переключателя! – горькие. Середины практически не бывает. Если тумблер стоит на позитиве, он выступает в качестве мощного буфера, спасающего от минутного раздражения и эмоционального отдаления. Негативное положение тумблера – конечная точка перевеса негативных чувств, когда человек видит в своем партнере только худшее. Даже если тумблер переключается в негативное положение только у одного, это означает конец отношений. В психологии редко можно найти такой надежный предиктор грядущей катастрофы. Нам нужно обращать пристальное внимание на то, что клиенты нам рассказывают, чтобы спасти пары от расставания.

В лаборатории я оцениваю положение «тумблера истории о нас» каждого партнера с помощью подробного интервью, разработанного моей группой – устного интервью об истории отношений. Этот список включает вопросы типа «давайте познакомимся», которые можно задать паре, встретившись с ней на званом обеде, а также более глубокие, которые мы задаем во время разговоров с близкими друзьями. По ходу интервью мы спрашиваем партнеров, как они встретились, каким у них было первое впечатление друг о друге, расспрашиваем о подробностях свиданий и о том, как отношения менялись со временем, о философии взаимоотношений, их мнении о других людях.

Подход, используемый в этом интервью, восходит к технике, которую впервые применил Стадс Теркел – известный радиоведущий программы, посвященной обычным людям, рассказывающим о своей необычной жизни. Пока гости излагают свои истории, Теркел воздерживается от типичных нейтральных реакций типа «угу» и «хм-м», к которым люди обычно прибегают, чтобы ободрить рассказчика (и которыми часто пользуются психотерапевты). Подобное «мычание» в эфире вызывает раздражение. Вместе этого, как только в интервью возникает пауза, Теркель восклицает: «Bay! Это просто изумительно!» Потом он задает следующий вопрос и снова молчит. Это позволяет ему впоследствии вырезать свои восклицания из записи так, чтобы осталась только история гостя. Метод Теркеля делает гостей программы драматическими рассказчиками, излагающими убедительные истории своей жизни.

Я обнаружил, что мои клиенты реагируют на интервью точно так же, как гости программы Теркеля. Похоже, людям необходимо рассказывать свои истории. Даже несчастливые пары хотят поделиться своим прошлым. В одном из исследований мы с Робертом Левенсоном решили пропустить раздел с интервью, чтобы сэкономить время и деньги. Но наши клиенты, ожидавшие, что интервью будет частью процесса консультирования, сами настояли на его проведении: как счастливые, так и несчастливые пары хотят поделиться своими воспоминаниями.

Прежде чем приступать к проведению устного интервью, мои замечательные интервьюеры доводят до сведения клиентов, что мы считаем их воспоминания уникальными и только на основании этих воспоминаний можем узнать об отношениях партнеров – потому что экспертами в этой области являются сами клиенты. Составив устную историю отношений, я анализирую ответы партнеров в каждой паре и оцениваю, насколько она негативна или позитивна.

Если остаются только негативные воспоминания, тумблер переключается в положение «выкл.». Не все такие пары распадаются. Некоторые продолжают жить в несчастливом браке, ведя параллельное существование, при котором люди вместе, но не доверяют друг другу.

Интервью об истории пары является столь мощным инструментом для оценки удовлетворенности отношениями, потому что нынешние установки и опасения пары окрашивают воспоминания о прошлом, смещая их в ту или иную сторону, и то, на чем пара делает акцент. У этого явления есть биологическое объяснение. Недавние исследования нейробиологов, посвященные процессам, происходящим в головном мозге, показали, что он постоянно переписывает и реструктурирует воспоминания, основываясь на том, что они значат для нас в конкретный момент. Наша идентичность – то, как мы воспринимаем себя, кем, на наш взгляд, являемся и откуда идем, – зависит от нейронных сетей, которые постоянно развиваются. По этой причине более поздний опыт влияет на то, что мы помним, и даже меняет память.