«Самый большой урок, который надо усвоить на последней стадии развития, – способность принимать. Хорошо выученный урок приносит безмятежность. В конце все касается любви».

* * *

Около 7 миллионов из вас ухаживают за престарелыми родителями. Я не отношусь к их числу. Оба мои родителя умерли, поэтому я не сталкиваюсь со сложными вопросами их финансов, с которыми сталкиваются некоторые из вас.

Возможно, вам приходится оплачивать счета или пополнять чековую книжку своих родителей. Чтобы помочь им сохранить чувство собственного достоинства, дайте им подписать чеки или проверить, что вы сделали. Если вы живете далеко и вам сложно отслеживать счета, попросите ЖЭК и телефонные компании ставить неотложные извещения третьей стороны на счетах. Если какой-либо из счетов не будет оплачен, вас уведомят до того, как сервис будет прекращен. Многие компании делают это для престарелых держателей счетов.

Если у вас есть подозрение в финансовой эксплуатации ваших родителей, не занимайте выжидательную позицию. Постарайтесь бдительно отнестись к признакам эксплуатации, таким как слишком большой отвод тепла, воды и т. д., неавторизованное использование АТС или новое имя, появившееся в счете. Попросите своих родителей позволить вам вести кредитную проверку время от времени, чтобы увидеть, не появились ли новые счета или кредитные линии, открытые от их имени, тогда как они не в курсе этого. Спросите родителей, позволят ли они, чтобы финансовый консультант проводил ежегодные проверки их портфолио и страховых полисов во избежание проблем.

Возможно, вам не захочется поднимать вопрос имущественного планирования с родителями, потому что вы не хотите показаться жадными. Напомните им, что, если они не примут заблаговременно меры, государство распределит имущество в соответствии со своими законами, и тогда их пожелания не учтутся.

Если ваши родители живы, каким образом вы сможете помочь им с их финансами?

«Зачем отдавать деньги в магазины? Держите их у себя».

* * *

Вы относитесь к одной из тех женщин, которые ненавидят, когда их называют пожилыми? Не берите в голову. Вы становитесь старше, но поскольку уже дожили до указанного дня рождения, вы оказываетесь допущенной к потрясающему количеству «удачных покупок», просто потому что так долго продержались. Предлагают ли вам все эти скидки из уважения к вашему возрасту или потому что кто-то осознал, что это основной инструмент маркетинга, – вы не в своем уме, если не воспользуетесь преимуществом предложенного.

Я знаю нескольких женщин, которые отказываются просить билет для пожилого гражданина или какие-то скидки, и я считаю, что это глупо. Носите с собой документ, подтверждающий ваш возраст. Не бойтесь просить скидку, когда ходите по магазинам.

Не ждите, когда кто-нибудь раскроет вам информацию о ваших особых привилегиях. Действуйте просто. Спросите, имеются ли скидки для пожилых. Некоторые сети отелей предлагают половину стандартной стоимости – почти каждая сеть пансионов и большая часть людей, сдающих квартиры внаем, в этой стране дадут вам скидку, если вам больше 50 лет.

Вот несколько идей – моих собственных и тех, которые я почерпнула из разных источников.

• Не ходите по магазинам, если вам на самом деле ничего не нужно. Покупайте только то, что можете себе позволить.

• Бережно относитесь к своим вещам и не выбрасывайте то, чем можно по-прежнему пользоваться.

• Прекратите пытаться впечатлить людей.

• Обойдитесь одной машиной и пользуйтесь ей как можно дольше. Подыщите автостраховку и уберите из нее все ненужное.

• Сдавайте место в доме или гараже.

• Научитесь покупать на распродажах – благотворительных, от армии спасения, домашних – ив магазинах секонд-хенд.

• Старайтесь не тратить деньги на рутинные покупки. Складывайте монеты в банку. На эти «фондовые деньги» вы сможете сделать массаж, инвестировать их или взять урок.

• Найдите кредитную карту с низкой процентной ставкой.

• Закупайте еду совместно с кем-нибудь. Покупайте мясо на распродаже и замораживайте его.

• Выберите основной стиль одежды, который подойдет на все случаи жизни, и создайте себе гардероб на основании нескольких цветов, которые вам идут.

• Используйте купоны для всего, что будете покупать.

• Рассмотрите для себя возможности незатратных развлечений, таких как ранние обеды, представления университетских театров и недорогие занятия для взрослых.

• Сделайте подарки более значимыми, передавая предмет, которым вы владеете.

• Берите книги, аудиокассеты, DVD и музыкальные CD в библиотеке, а не покупайте их.

• Перед тем как что-нибудь купить, я представляю себе это на столике домашней распродажи. Вы будете удивлены, сколько раз я возвращала вещи на полку, когда прикидывала, сколько они будут стоить через десять лет.

Каким из этих предложений вы сопротивляетесь?

«Еще одним бонусом старения является… снижение интереса к тому, чтобы потратить все время и все деньги на покупки».

* * *

Сколько бы раз я ни говорила, все равно будет недостаточно: вы должны быть в курсе, что происходит с вашими деньгами. Кроме случаев, когда вам поставили диагноз психического расстройства или когда выявлена иная недееспособность, не передавайте управление вашими деньгами никому из членов семьи. Если вам 60 лет и вы внезапно обнаруживаете, что одиноки, вам будет тревожно и вас будет переполнять чувство, будто вот уже 25 лет как надо было что-то делать со своими финансами. Если вы замужем, выясните, что по этому вопросу делает ваш муж и как он это делает. Узнайте пароли и PIN-коды друг у друга. Если вы разделяете банковскую ячейку, убедитесь, что вы знаете, где лежит ключ.

Когда вас гложут сомнения, спросите совета у профессионала, которому доверяете и который охотно послушает, что вас заботит, и ответит на все ваши вопросы – неважно, какими бы глупыми они ни были. Как найти доверенное лицо? Попросите кого-нибудь из друзей дать вам ссылку и проверьте рекомендации в соответствующей финансовой организации.

Когда встретитесь с финансовым консультантом, спросите у него: в случае, если умрет мой муж, какие финансовые и юридические шаги я должна предпринять? Что случится с моими активами, когда умру я? Нужно ли мне завещание на случай смерти? Следует ли обновлять завещание и как часто? Хватит ли мне на жизнь? Не слишком ли поздно воспользоваться сберегательной программой?

Вы захотите поместить свои важные финансовые документы в такое место, где их кто-нибудь найдет в случае, если вы заболеете или умрете, – такие документы, как завещание, информация о банковском счете, доверенность на случай утраты дееспособности, медицинская доверенность, страховые полисы и инвестиционные документы.