Вспомнив о дворец слухов, я невольно поморщился.

Заметив это, журналистка весело хихикнула:

— Ага, кажется, тебе как-то раз тоже пришлось заглянуть в анонимные ворота. И по-моему тебе это не очень понравилась. Не так ли?

Мы вышли на улицу и чтобы сменить тему разговора, я спросил:

— Кстати, а как тебя зовут? Мы встречаемся уже третий раз. Не пора ли представиться?

— Глория Ра, «Новости восемьдесят шестого канала».

— Очень приятно. Ну а как меня зовут, ты уже знаешь.

— Для бродячей программы у тебя слишком причудливое имя. Наверняка, твой творец обладал некоторым чувством юмора.

Сказав это, Глория устремилась прочь от кафе. Стараясь не отстать от нее, я попытался объяснить:

— Пойми, я человек. А бродячей программой стал совсем недавно, после того как у меня украли тело.

— Пой пташечка, пой, — промолвила журналистка.

Справедливо рассудив что улица для объяснений место совсем уж неподходящее, я замолчал. Вот придем на место…

Кстати, моя провожатая, похоже, и в самом деле неплохо ориентировалась в этом кибере. Мы миновали несколько улиц. Потом было что-то вроде корта, на котором, с сосредоточенностью каторжников, половину своей жизни занимавшихся плетением веревочных сандалий, и теперь доведших каждый жест до совершенства, орудовало ракетками несколько десятков чиновников, в совершенно одинаковых тренировочных костюмах.

Покосившись на них, Глория фыркнула:

— Психи.

Этим она купила меня на корню. Мне совершенно плевать, что теннис снова входит в моду. Не понимаю я эту игру, совсем не понимаю.

Все же я не удержался, и попытался ее подколоть:

— Однако, считается, что эта игра хорошо помогает поддерживать спортивную форму.

— Все равно — психи.

Ого, да она из породы упрямиц. Учтем.

Вслед за кортом была еще какая-то улица. Правда, по ней мы прошли всего один квартал. Свернув за Глорией в узкий, стиснутый стенами домов переулок, я вдруг увидел крохотный домик, похожий на те, которые так любят изображать иллюстраторы детских книжек, полагая что именно в подобных строениях должны жить всякие там гномы, хоббиты и прочая мелкая сказочная шушера.

Внутри домик, понятное дело, был гораздо больше. Вообще, пространство кибера не безразмерно. И при постройке дома, платить приходится не только за то пространство, которое он занимает снаружи, но и за то, что внутри. Другими словами — кому-то эти хоромы влетели в копеечку. Интересно, как он намерен подобные деньги оправдать?

Ответ на этот вопрос я получил очень скоро.

Переступив через порог дома, мы оказались в большой комнате, совершенно пустой, если, конечно, не считать сгорбившегося от времени дедка, сидевшего на табуретке и дымившего совершенно чудовищных размеров трубкой.

Подняв голову, он прошамкал:

— А, Глория. Давно не заглядывала. На какое время займешь комнату?

— Часика на полтора, — ответила журналистка. — Думаю этого хватит.

— Тогда, пожалуйста, деньги вперед.

Тут дедок назвал такую сумму, от которой у меня глаза полезли на лоб. Журналистка молча вытащила бумажник и отсчитала дедку требуемую сумму. Тот довольно закряхтел и щелкнул двумя пальцами.

Тотчас в одной из стен появилась дверь.

— Пошли, — скомандовала Глория.

Она открыла дверь и мы вошли в комнату, размерами с небольшой гимнастический зал. Прямо перед нами располагалась гигантская, просто королевская кровать, рядом с ней стоял изящный журнальный столик и пара удобных кресел. У дальней стены был устроен небольшой бассейн.

— Это что еще за гнездо разврата? — удивленно спросил я.

— Ты угадал, — промолвила Глория. — Именно гнездо разврата. Понимаешь, служащие всех этих компаний тоже люди. Время от времени, так же как и всем прочим, им нужно отдохнуть. Но при этом они очень бояться что о их небольших шалостях станет известно тому, кому об этом знать не следует. Таким образом, обитатели этого кибера, впрочем как и многих других, время от времени нуждаются в посещении такого места, где, гарантировано, никто и никогда их не увидит и не подслушает. Ну, а спрос, как известно, рождает предложение. Кстати, если тебе в голову вдруг пришли всякие глупые мысли, то можешь с ними сейчас же попрощаться. Я использую это место только для очень важных разговоров. И еще учти, если рассказанная тобой история не будет стоить тех денег, которые я заплатила за эту комнату, гнев мой будет ужасен.

— Успокойся, — сказал я. — Будет она, будет стоить этих денег. И даже гораздо больших.

Глория ткнула пальцем в ближайшую стенку, достала из открывшегося бара пару банок пива, поставила их на столик и устроившись в одном из кресел, приказала:

— В таком случае, рассказывай.

Я сел напротив нее, открыл банку и сделав глоток, приступил к очередному изложению своей истории, попутно думая о том, что если так будет продолжаться и дальше, то я, наверняка, раздобуду диктофон, наговорю на него «историю о бессовестном похищении тела у ничем не провинившегося гражданина Ессутила Квака» и всем желающим буду его просто давать на прослушивание.

— Вот значит как, — промолвила Глория Ра. — А ты не врешь?

Я простер над головой два пальца и возвестил:

— Клянусь на книге святого Бейсика, что рассказал правду, одну только правду и ничего кроме правды.

— Слова, не более чем слова… Ну-ка, повтори мне еще раз номера киберов в которых совершали похищения тел, номера ворот, названия фирм, и данные на пострадавших.

Я повторил.

— Значит, ты полагаешь, что кто-то устроил большой конвейер? Но тогда, на черном рынке имплантатов должно наблюдаться большое оживление. Мусорщики не могли не обратить на это внимание.

— Конечно они должны были обратить на это внимание. Однако, они наверняка не знают что послужило причиной такого оживления, откуда появляются свежие органы. А когда доберутся до поставщика, будет уже поздно. По крайней мере — для меня. К это времени мое тело, наверняка пустят в продажу, по частям.

— А ты знаешь, — сказала Глория. — Возможно, у этих похищений есть и другое объяснение. Знай я, кто в этом деле главный, наверное, смогла бы…

Я ухмыльнулся.

— А вот если бы я знал имя главного похитителя…

— Ну да, ты бы его задушил голыми руками.

Глория сделала рейс к бару и поставила передо мной новую банку пива. Глотнув из своей, она села поудобнее, положила ногу на ногу и механически покачивая носком туфли, предалась размышлениям.

Зная по опыту, что женщины не любят когда их отвлекают от такого трудного дела, я еще раз хлебнул пива, а потом закурил сигарету.