*****Вернулся с праздника. Хотел сразу поехать к провидице, но это выглядело бы подозрительно. Пришлось продолжать улыбаться и играть роль влюбленного идиота. Внутри все горело от гнева. Осознание своих/не своих действий ужасало. Перерыл все важные дела, ища возможные упущения. Все было чисто.

Арика… я переживал за нее. Что-то нехорошее мелькнуло в последнем ее взгляде. Нужно поторопиться с посещением провидицы.

Утром следующего дня, когда направлялся в конюшню, на первом этаже мне встретилась Сара с сумками. Не успев разобраться в чем дело, увидел спустившуюся с лестницы Арику в дорожном платье.

- Уезжаешь? - Голос сковывало нехорошее предчувствие.

- Да. Думаю, я тут загостила. Вашей супруге положено жить в родовом поместье, не хочу пренебрегать своими обязанностями.

Она не смотрела на меня, это был дурной знак.

- Тебя отсюда никто не гонит.  Можешь остаться.

Попытка уговорить ее остаться, была сомнительной, это я прекрасно понимал, но на большее был не способен.

- Знаю, но это мое решение.

Захотелось обнять Арику. Прижать к себе и прошептать: «Я вспомнил, теперь все будет хорошо». Даже сделал шаг навстречу, но заметил приближающуюся к нам Тарунэль.

Она подошла и обняла. Увидел, как Арика отводит взгляд и утыкается им в свое дорожное платье. Чего стоило сдержать себя и не скинуть руки Тарунэль, известно лишь всевышнему.

- В дороге все равно помнется. – Прозвучало едкое замечание, и я сильней стиснул зубы.

Мы стояли недолго, пришла служанка и они ушли. Как подсказывало чутье, это был не уход обиженно женщины, а продуманный план. Только вот план чего?

- Теперь нам будет спокойнее любимый. Да?

- Да, дорогая.

А в голове я медленно сжимал руки на ее тонкой шее и выбивал признание. Но нельзя… Так грубо действовать опасно. И как не заметил яд в этой змее раньше?

Провидица встречала меня стоя на пороге. На лице широкая улыбка, глаза щурились как от солнца, хотя его не было. Это она так рассматривала меня. Заглядывала в душу, отбрасывая все напускное.

- Вспомнил.

- Что это было?

На столе уже стоял разлитый по чашкам травяной сбор. Вдохнул терпкий аромат и с недоверием покосился на хозяйку, которая улыбнулась краешком губ приглашая присесть.

- Это был мощный заговор. Подруга твоя разлюбезная, ой как расстаралась. Даже я не сразу разобралась. Может, останешься с ней? Девка столько сил вложила…

- Вы издеваетесь?

- Я? Нет. Женушка твоя все бегает, понять никак не может чего хочет. Бросил бы ее и милое дело.

- Пожалуй, вернусь назад и похороню ведьму заживо на заднем дворе поместья. Жену порадую, может простит и бегать перестанет.

- Нельзя.  - Рассмеялась провидица.

- Вот я и пришел узнать, что можно.

- Кровь горячая, а с мозгами скудно дело.  Одна сбежала, затем вернулась и молила возлюбленного вернуть. Другой - женится собирается, отпустив прежнюю супругу на все четыре стороны.  Вы бы определились кому из вас чего нужно.

- Арика  просила вернуть меня? Говорила, что любит? – Ухмылялся самому себе.

Неужели, после всего что сделал, это возможно?

- О-о-о-о всевышний, дай мне сил и терпения!

Провидица еще немного пожурила, но объяснила как обстоят дела на самом деле. Слушал, пытался не спорить и запомнить каждое сказанное слово.

Следующим, в списке мероприятий обязательных к посещению, был суд. Его я ждал с замиранием сердца.

В зале заседаний искал глазами жену, но ее не было. Уже настроился, что они с Юлиусом будут требовать новой отсрочки, и сейчас я собирался подыграть. Каково же было мое удивления, когда советник сообщил, что Арика желает развода.

Передумала? В чем причина? Хотя, нужно быть глупцом, чтобы задавать такие вопросы. Столько, сколько боролась она, не выдержала бы ни одна другая здравомыслящая женщина. Но растерянность от услышанного оказалась столь велика, что я попросил переноса заседания. Надо было подумать…

И во второй раз Арика не явилась. Мне отчаянно хотелось ее увидеть, но приехать в родовое поместье не мог. Тарунэль могла догадаться, рисковать было нельзя. Тревога нарастала, полученный от Юлиуса официальный отказ на присутствие разозлил.

Наш брак расторгли.

Я согласился со всеми требованиями нанятого Арикой прохвоста. Советник Юлиус был хорош. С легкой улыбкой наблюдал как он с пеной у рта распинался, пытаясь выбить максимум возможного. Даже не стал делать вид что противлюсь. Они же ей передадут… Передадут, что я молча согласился со всем. Может, она догадается?

Так хочется еще раз увидеть ее. Услышать, что Арика простила. Но была ли в этом моя вина?  Ооо, всевышний свидетель, как тяжело следовать наказу провидицы.

Прошло несколько дней. Дней, полных вранья, притворства и лицемерия, но я был готов делать это столько, сколько понадобится.  Что-то в груди постоянно щемило тоской, а каждую ночь, во снах, приходила  она. Арика стояла и пела, и я просыпался каждый раз, когда песня заканчивалась. Эта пытка повторялась снова и снова, заставляя вздрагивать и открывать глаза по нескольку раз за ночь.

В назначенный провидицей день, пригласил Тарунэль на конную прогулку. Все было устроено так, что прогулка, совершено случайно, затянулась. Мы подъехали к храму, который был главной целью.

- Смотри, дорогая, здесь храм. Давай зайдем?

- Я так устала. Может, вернемся во Дворец? – Девушка ответила довольно нервно.

- Если моя любовь устала, то я готов понести ее на руках. Посмотри как красиво вокруг! Никогда не был в этом месте, хотя издалека видел храм. Давно мечтал зайти в него. Сделай мне приятно, потерпи немного.

- Я посижу здесь. Отдохну, подожду тебя. А ты иди, если так хочешь.

Нехотя, Тарунэль спрыгнула с лошади. Цепко схватив ее под руку, потянул внутрь храма.

- Хочу полюбоваться божественной красотой вместе с тобой.

- Давай зайдем сюда в другой раз. Мне как-то не по себе.

- Ерунда. Посмотри, здесь даже свечи горят. Сюда явно кто-то приходит. Он не заброшенный, как кажется со стороны.  – Блондинка вздрогнула, от этих слов.

Она оглянулась на выход и попыталась утянуть назад. Не позволил.

Затем, сделал так, как наказала провидица. Упал на каменный пол, забился в конвульсиях  и закричал. Хрипло стонал что задыхаюсь, хватая себя за горло и с треском рвал на себе одежду. Бледная от страха Тарунэль с ужасом смотрела на эту картину. Ее заметно трясло, а бескровные губы шептали молитву. Потянулся к ней рукой, прерывая хрипы шёпотом.

- Помоги-и-и… прошу… помоги…

- Что? Что мне сделать?