– Что говорят врачи? – спросила Инна. – Вы скоропоправитесь?

– Скоро, – кивнул Ринат, – а вы ездили к своим родителям вИндию?

– Три раза. Мне там так нравится. Многие наши знакомыевозвращаются оттуда недовольными. Говорят, что коровы ходят по улицам и вездегрязно. Там действительно коровы ходят по улицам, но для индусов они священныеживотные. А насчет грязи… Можно при желании везде видеть только плохое, даже вЕвропе или у нас в какой-нибудь забытой богом деревне. Но можно увидеть икрасоту. Там так красиво, такие храмы, такие люди, такая природа…

– А где еще вы были?

– Где только не была, – улыбнулась Инна, – и в Европе, и вАфрике, и в Азии. Родители у меня дипломаты, и я до пятого класса ездила сними. Было ужасно интересно.

Они разговаривали около трех часов. Он забыл обо всем насвете, и проговорили еще столько же, если бы она не взглянула на часы.

– Уже поздно, – виновато сказала Инна, – я, наверно, отнялау вас много времени.

– Ужасно много, – счастливо согласился он. – А можно япопрошу вас приехать завтра?

– Да, – сразу ответила девушка.

– И вы приедете?

– Конечно, приеду. С вами так интересно разговаривать. Вы столькознаете. Я все время говорила с вами и думала, как много я еще не знаю. И какаяу нас большая дистанция.

Он уже забыл, когда ему говорили подобные слова. А ведькогда-то он считался неплохим журналистом, его даже хотели выдвинутьзаместителем главного редактора.

– Я буду ждать, – сказал он на прощание, с неохотойприподнимаясь с дивана.

– Я приеду, – пообещала она, выходя из гостиной, – досвидания.

– Машина ждет вас внизу, – сказал он.

– Какая машина? – спросила Инна. – Я не очень разбираюсь в марках.Вы лучше скажите номер.

Она даже не заметила марки автомобиля, на котором приехала.Ринат счастливо улыбнулся, эта девочка нравилась ему все больше и больше. Когдаона ушла, в комнату вошла Лида, чтобы убрать посуду.

– Вы разве не уехали домой? – удивился Ринат. – Уже поздно.

– У вас была гостья, а вы сами ходить не можете, – пояснилаЛида, – вдруг вам что-нибудь понадобилось бы. Поэтому я и осталась.

– Я скажу, чтобы вас отвезли на моей машине, – сказалШарипов, поднимая трубку.

– Не обязательно, – ответила Лида, – а мне понравилась вашановая знакомая. Она совсем не похожа на остальных, которые здесь бывали. Тесразу бежали наверх, в спальню, показывать свои лучшие качества, а эта сидела свами в гостиной и рассуждала о прозе и поэзии.

– Она филолог, как и вы.

– Я это поняла. Но она слишком беззащитная и доверчивая длянынешнего мира. Как будто она здесь долгое время не жила.

– Она и не жила. Ее родители – дипломаты, и она ездила сними по разным странам.

– Это сразу чувствуется. Она хорошая девочка. Немногонаивная, доверчивая и чистая. Где вы ее нашли?

– В Черемушках. Она приехала к своей подруге.

– Вам повезло, – Лида отнесла посуду на кухню. Затемвернулась в гостиную. – Можно еще немного о личном?

– Лида, вы же знаете, что у меня нет от вас секретов. Чтоеще?

– Насчет Тамары…

– Не понимаю. При чем тут Тамара?

– Вы ее все время обижаете.

– Каким образом? Она сама говорит, что у нее зарплатабольше, чем у федерального министра. И это называется «обижать»?

– Вы относитесь к ней, как к своей собаке, извините меня заэто слово. Когда она вам нужна, вы командуете «к ноге», когда нет, бьете палкойпо голове и прогоняете. Разве вы не видите, что вы ей нравитесь?

– Я ничего не понимаю, – растерялся Ринат, – то вы одобряетемой выбор с Инной, то рассказываете, как я нравлюсь Тамаре. Что мне делать?Раздвоиться? Или начать ухаживать за обеими?

– Не нужно ни за кем ухаживать, – вздохнула Лида, – Инна вамнравится, и вы можете с ней встречаться. Из таких девушек получаются оченьхорошие жены. В наше время не ценят честных и порядочных девушек. Моя дочьстрашно переживает, что может выйти замуж девственницей. У нее хороший парень,жених, который считает, что девушка не должна иметь до замужества добрачныхсвязей. А все ее подруги над ней смеются. Девственница в девятнадцать лет.Называют ее дурой.

– И что вы ей советуете?

– Оставаться собой, несмотря ни на что. Если они любят другдруга, то могут быть вместе. Если не любят, то, значит, не судьба.

– При чем тут Инна и Тамара?

– Инна – девушка, которая вам нравится. И вы можете с нейвстречаться. А Тамара… Она ведь ни на что не претендует. Вернее, она претендуетсовсем на другие вещи. Она понимает, что никогда не будет ни вашей девушкой, нивашей женой. И это ей и не нужно. Вы слишком многое о ней знаете, а она слишкоммногое знает о вас. Такой брак был бы пыткой для обоих. Но вам не обязательнодемонстрировать свои мужские качества по отношению к ней. Можно быть болеетолерантным и более мягким.

– Я вас понял. На Инне я должен жениться, а с Тамарой простовстречаться. Примерно так?

– Нет, не так. Не нужно додумывать за меня то, что я вам неговорила. А Инна действительно хорошая девушка.

Она вышла из комнаты. На следующий день водитель опятьпривез Инну. И они разговаривали почти до полуночи. Наконец она взглянула начасы и испугалась. Было уже очень поздно. Они попрощались, пожимая друг другуруки, и это было гораздо романтичнее и приятнее, чем все его встречи запоследние несколько месяцев.

Так продолжалось несколько дней. Пока однажды они неоказались слишком близко друг к другу и Ринат не почувствовал ее свежегодыхания. Остальное было словно во сне. Еще через секунду их губысоприкоснулись. Он думал, что Инна испугается, закричит, заплачет, убежит, ноона осталась. Она целовалась неумело, как делают это девушки, целующиесявпервые в жизни, только дотрагиваясь губами до чужих губ, глубоко спрятав языки сжимая зубы. Но этот поцелуй был самым романтичным в его жизни. А может,потому, что молодая Лиза, его первая жена, ему только нравилась. А сейчас онвпервые в жизни был влюблен.

Инна осторожно отодвинулась от него. Поправила запотевшиеочки.

– Кажется, мне нужно уходить, – шепотом произнесла она.

– По-моему, вы испугались, – также шепотом сказал Ринат.

– Да, – призналась она, – я ни с кем в жизни никогда нецеловалась.

Он наклонился, и она сняла очки. Следующий поцелуй был болеепродолжительным и глубоким.