- Видите ли, дорогая Дюймовочка, - со вздохом присаживается рядом со мной Карелов, а я испуганно отшатываюсь в сторону от его руки, протягивающей мне стакан. - Не бойтесь, это всего лишь бренди, вам не повредит, - усмехается старикан, делает шумный глоток из своего стакана и вкладывает в мою руку нетронутый стеклянный рокс.

Мне уже нечего терять, а алкоголь и правда может помочь притупить эмоциональное расстройство. Залпом выпиваю налитое и болезненно закашливаюсь от неприятного чувства жжения в горле. Слишком крепкое пойло.

- Умничка моя, - хмыкает Карелов и забирает стакан.

Как предусмотрительно, ведь в моей голове только что появилась мысль размозжить ему башку этим толстостенным хрустальным предметом барной утвари.

- Зачем я вам и что происходит? - откашлявшись, снова спрашиваю я.

- Так получилось, что вы стали моим заветным ключиком, открывающим все закрытые до этого двери, - отвечает мужчина. - Бергер, постоянно раскапывающий историю гибели своей семьи, уже достаточно поднадоел и самое обидное, что на него не было рычагов воздействия. Ему все не давала покоя построенная авария. Он даже нашел водителя, спустя столько лет, представляете? И после проигнорировал наше предупреждение, мы были готовы перейти к крайним мерам. Но потом появились вы... Авдеев, еще совсем глупый приблудный мальчишка, несмотря на своей возраст, ничего не смыслит в бизнесе и делает все по накатанной папенькой дорожке. Ему было плевать на все и всех. Он готов был подписать любую бумажку, если его грамотно ткнуть носом. Но потом, как бы смешно не звучало, появились вы...

- Вы хотите заставить их что-то сделать, угрожая моим убийством? Валерий обещал, что мне ничего не угрожает! - дрожу, словно от холода, хотя до сих пор нахожусь в пальто.

- Вы очень проницательны, лапонька, - растягивается в мерзкой улыбке Карелов и проводит рукой по своим засаленным волосам. - Валерий солгал, это его работа. Я намерен получить обещанное и принадлежащее мне по праву любой ценой.

- Принадлежащее по праву? - непонимающе смотрю я на на Леонида Артуровича.

- Мы с Юрием Авдеевым почти с самого начала работали вместе, строили связи и ставили компанию на ноги. Я вложил в это дело побольше его самого, - мужчина отпил из стакана и устремил свой взгляд куда-то сквозь меня. - После первой вести о его болезни, он обещал передать компанию мне, своему главному партнеру, но у старика взыграл отцовский инстинкт и воспоминания о былой любви к погибшей жене. Проснулся чертов голос совести и он нашел своего сына, кинул меня, отправил парня учиться... Я не узнавал своего друга, ведь еще вчера он был готов отправить на тот свет целую семейку ради сохранности нашего бизнеса, а теперь плакался и ползал чуть ли не на коленях перед своим сопляком. Но это все лирика, ведь благодаря вам и вашей обаятельности, я почти достиг цели.

По моему телу медленно разливалось тепло от выпитого алкоголя, разнося совершенно неуместное спокойствие. Какие неожиданные откровения со стороны Карелова. Внутреннее чутье подсказывало, что после подобного меня вряд ли оставят в живых, ведь свидетели — зло для преступника. Я уже собиралась ответить, уточнить тонкости аварии Кирилла, но не успела. Дверь распахнулась и в кабинет уверенно зашла расфуфыренная Дарья, потряхивая в руке какую-то бумажку.

- Папуль, я к Стасу! Нужно показать будущему папочке липовое доказательство, на слово не верит. Мне сделали волшебную справку, к вечеру обещаю стать невестой, - радостно говорит девушка и останавливает взгляд на мне. Восторженный запал медленно утекает с ее лица вместе с улыбкой и Дарья испуганно вздыхает, когда замечает мои, до сих пор перепачканные, руки. - Папа, что происходит?!

- Купи билет в Милан и уезжай, - поднимается с места Леонид Артурович и подходит к дочери, ошарашенно делающей шаг назад. - Я дам тебе знать, как только все утрясется.

- Папа, что она делает здесь, а?! - срывается на отчаянный крик девушка. - Что ты натворил, почему она в крови?! Папа, ты что, похитил ее?!

Безучастно наблюдаю за происходящим и читаю на лице девушки настоящий животный страх. Похоже, что дочку Леонид не посвящал в свои планы.

- Папа, тебя посадят, пап, ты понимаешь?! - кричит девушка, сжимая в руках телефон, до побеления костяшек, а из ее глаз начинают капать слезы. - Я же сказала, что все под контролем и Стас все подпишет после свадьбы! Не надо ничего делать, зачем ты ее притащил?! Папа не смей рушить нашу жизнь!

- Не посадят, если не найдут следов, - ухмыляется Карелов, слегка поворачиваясь ко мне. - А ты, будешь молчать и поедешь на свой гребаный шоппинг, будешь развлекаться, пока я не свяжусь с тобой, поняла?! - с угрозой смотрит на дочь мужчина и девушка растерянно закусывает губу, вытирая стекающие по щекам слезы.

- Не найдут следов?... - срывается голос Дарьи и та смотрит на меня остекленелым от ужаса взглядом. - Папа, пожалуйста не надо, я тебя прошу... Ты же не тронешь Стаса, правда?

Мужчина молчит и возвращается ко мне на диван, тем самым давая немой ответ на вопрос девушки.

- Ты же не можешь так поступить со мной... Пап, не молчи, прошу! - всхлипывает брюнетка и вздрагивает от голоса вошедшего в переговорную Валерия Петровича в сопровождении «шкафа» Сани.

- Парень не принесет проблем, звонок нашим братьям сделан, как только приехали на парковку, - говорит он и кивает девушке. - Привет, племяшка.

Племяшка? Это шутка какая-то или они и правда родственники? Перевожу взгляд с Карелова на Валерия и понимаю, насколько же очевидно было сходство. Цвет глаз, скулы, форма подбородка... Да они же действительно родственники, вероятно братья!

Не успеваю как следует поразмыслить на этот счет, поскольку чувствую, как нахальные руки Карелова начинают расстегивать мое пальто. Вскакиваю на ноги и сама снимаю безбожно испорченную верхнюю одежду, которую из моих рук тут же вырывает лысый телохранитель и взамен всучает пачку влажных салфеток. Незамедлительно начинаю стирать с рук кровь, стараясь не думать о ее происхождении.

Наконец, узнаю лицо лысого «шкафа» - он один из телохранителей Карелова и еще тогда, в дни мучений с партнерским договором, бросился мне в глаза, уж больно преступно выглядящий элемент.

- Дядя Валера? - испуганно выдыхает Дарья и отступает к двери. - Вы... Вы не тронете Стаса? Пообещайте мне, что с ним все будет хорошо!

Девушку заметно потряхивает от нервов и я даже ощущаю некое сострадание и жалость к ее персоне. А ведь у нее, похоже, действительно любовь... К тому же, она была готова затащить Станислава под венец любым способом и отнюдь не ради папиного бизнеса.

- Ничего не могу обещать, родная, - быстро приобнимает и клюет в щеку Дарью ее «дядя». - Стасик очень проблемный мальчик. Не удивлюсь, если он принесет на хвосте ребят с мигалками, а уж после этого ему только одна дорога, под гранитную плиту...