– Усыпишь их своими песнями, – ответил Инфекту Бомбовоз. – А уши у них сами взорвутся.

– Ты точно хочешь быть футболистом, Бом? – вдруг поинтересовался Инфект. – Мне кажется, тебе надо идти в комики. Шутишь очень смешно, прям до усрачки…

– С Тиссой никто не общался? – сменил я тему.

– Да… э… – протянул Бомбовоз. – У нее все хорошо.

– Даже слишком, – добавил Инфект и под замеченным мной хмурым взглядом Краулера пояснил: – Нормально у нее все, не переживай.

– Настолько хорошо, что я даже не знаю, стоит ли отпускать ее к «Белым амазонкам», – угрожающе процедил Краулер.

– Да скажите уже нормально, что там?

– Ты за ней в сети не следишь, что ли? – спросил Инфект.

– Да когда?

– Ну и правильно, – Бомбовоз сел рядом, приобнял меня и потряс за плечо. – Ничего там интересного. Виды острова, где она живет, школа, дом, цветочки, новые наряды… Не парься.

– Да я не парюсь, просто переживаю за нее.

– Вот и не переживай, – рокотнул басом Бомбовоз.

– А как там наш другой друг? – спросил Краулер.

– Утес? Без понятия. Просто пропал: ни в Дисе не появляется, ни в реале не отвечает.

– Фиговое у меня предчувствие, – признался Бомбовоз. – Надо бы поскорее переходить на дистанционное и нырять на дно. Твой батя еще не прокачался?

– Почти. По идее, завтра уже сможет снять деньги. То, что на клановую базу в реале, учтено. Отец переведет в темные фениксы и закинет Мануэлю, то есть Мэнни, Алмейде. Не всю сумму сразу, по мере необходимости.

– На кого договор будет оформлен? – спросил Краулер. – На неграждан или на тебя?

– Как я уже как-то говорил, людям надо или доверять полностью, или вообще не доверять. Договор аренды трех этажей здания в Калийском дне будет на негражданах. Если они захотят нас оттуда выкинуть – выкинут и без договора, так что на этот счет я не переживаю. Да и потом, не вечно же мы там будем торчать? Может, через неделю вся история с моей «угрозой» закончится? Кстати, есть информация по Большому По?

– Рита постоянно видит его нового персонажа в Тристаде. Отсиживает положенное время в «Буйной фляге» – и все. Не качается, не делает квесты. Видимо, ждет, что мы решим… – Крайлер скосил взгляд вниз и заорал: – Оба-на! Утес онлайн!

Я посмотрел в клановый чат и сразу после строчки о появлении Тобиаса в игре увидел:

16.04.2075 20:36> Игрок Утес, воин 102 уровня, нежить покинул клан «Пробужденные».

– Ох нифига себе! – прогудел Бомбовоз. – Слился Утесик! Говорил, надо было его еще тогда грохнуть, у храма…

– Где он? – Краулер открыл карту и попытался найти метку Утеса.

– Видимо, там же, где вышел из Диса, – ответил я. – Возле храма Тиамат!

Не медля ни секунды, Краулер предложил мне войти в его группу, я согласился, и он тут же забросил нас к храму.

– Тоби, стой! – заорали мы, заметив фигуру воина.

Он кастовал телепортацию, вот только куда? А увидев нас, пожал плечами:

– Пока-пока, – помахал рукой и исчез.

Краулер глянул список друзей и выругался:

– Бездна! Он удалил меня из друзей!

– И меня!

– И меня… – Бомбовоз печально вздохнул. – Ну, капец, короче…

Расставшись с друзьями, я накинул Сокрытие сущности и вернулся в Кинему. Там присмотрел внешность одного высокомерного имперского эльфа – и «правнук Ктулху» Манки-Ренч исчез. На свет родился Трататанос, темный эльф-лучник триста девятого уровня. Забежал в гильдию начертателей, скупил всевозможные рецепты, а оттуда помчался к портальным залам перевозчиков. Купил билет в Шак и без проблем прошел через портал.

Там-то я и убедился, что ажиотаж в преддверии грядущего ивента в пустыне огромен. Проезжая мимо главной площади напротив императорского дворца, увидел столпотворение хайлевелов, причем не только темных, но и нейтралов. Очереди тянулись на несколько кварталов вплоть до портальных залов отбытия. Гильдия перевозчиков всем имперцам открыла маршруты на фронтир, где, кажется, формировалась просто невиданная союзническая армия. Радовало только то, что все они, прежде чем добраться до храма Тиамат, должны будут преодолеть агрессивных пустынных мобов, каждый из которых как минимум на сто уровней выше.

Все в Шаке было мрачным и массивным: и высоченные толстые стены, по которым могли проехать десять волчьих всадников в ряд, и чудовищные центральные городские ворота, через которые нескончаемым потоком лились толпы орков, троллей, минотавров, огров, темных эльфов, драконидов, вампиров и представителей прочих темных рас, объединенных под жесткой дланью правителя – императора Крагоша. Говорили, что в жилах Крагоша течет кровь не только орков, но и гигантов: правитель отличался колоссальным телосложением. Другие уверяли, что все куда банальнее, и дело в прадедушке-огре. Как бы там ни было, столицу Империи темные отстроили в духе правителя.

Таверну «Гнутое копье» найти оказалось непросто. Город Шак архитектурно отличался от всего, что я знал и видел: он был многоярусным. Казалось, орки терпеть не могут прямые линии, а оттого никаких улиц в привычном понимании в Шаке не было. Просто тысячи разнообразных строений, возведенных безо всякой логики и порядка. Каменные, деревянные, какие угодно, но все высокие и многоуровневые. Между зданиями протягивались разномастные, в том числе и веревочные, мосты, причем не обязательно горизонтальные.

Мне помог городской стражник. Закованный в черные доспехи орк спустился на виверне, существе, похожем на маленького дракона, только всего с одной парой лап – задних. Вторую заменяли жесткие крылья, как у гигантской летучей мыши. Орк прорычал что-то на орочьем, понял, что я не владею языком, и перешел на ломаный всеобщий:

– Лично я знать четыре таверны такого названия. Кого именно ты искать, проходимец?

– Мне нужен Хеттран.

– Не знать такой. Слушай тогда, где есть четыре таверны…

После объяснений стражника у меня на мини-карте появилось четыре метки. Выявить среди них нужную оказалось легко – у орка-стражника действительно имелись проблемы с пониманием всеобщего языка, мне были предложены таверны «Сломанное копье», «Лживое копье», «Гнутое копье» и ресторан «Два кривых копья».

Я поразился любви орков к копьям и направился к нужной таверне – «Гнутому копью». Хорошо хоть, не пешком, а на мехастраусе. Засвечивать легендарного дракона не хотелось, да Грозе и крылья здесь расправить было б негде.

«Гнутое копье» располагалось на третьем уровне Шака в местных трущобах. Первый из них, то есть землю, покрывал толстенный слой навоза, грязи и мусора, и там, очевидно, никто не пытался прогуляться, кроме чумазых орчат, тролльчат и прочих огрят. Среди них я заметил двухголового малыша-огра с книгой в руках и удивился. Он сидел в уголочке, одной головой читал, а другой наблюдал за играющими детьми. В руке огренка поблескивало льдистое сияние какого-то заклинания.