Райли подошел к Кэт и, смеясь, обнял ее. Он нежно поцеловал ее.

— Вообще-то я даже не думал о сексе, а ты, очевидно, думала. Есть один секрет, которым доктора обычно не делятся с пациентами: если человек говорит, что, должно быть, сходит с ума, значит, все в порядке.

— Хм.

— Но думаю, я все же могу сделать кое-что для тебя, — сказал он и снова поцеловал ее. — Тебе придется немного попотеть, ты будешь измотана, но узнаешь кое-что новое. Как тебе такая перспектива?

— Звучит так, будто ты говоришь о наших шалостях в «Черри-Хилл».

— Не совсем.

— Держу пари, мне нужно переодеться.

Райли оглядел ее — серые брюки, высокие каблуки и розовый мягкий свитер. Она выглядела сексуально, но это не подходило ситуации.

— Помнишь, как ты одевалась в восьмом классе? — спросил он.

Она взглянула на него с подозрением:

— Не самый лучший год в моей жизни.

Райли засмеялся:

— Думаю, все подпишутся под твоими словами, Скаут. Просто надень такие же джинсы и толстовку, хорошо? Тогда тебе не придется беспокоиться о твоей одежде.

Кэт улыбнулась, и это согрело его теплом. Самое лучшее зрелище для него — видеть, как улыбается Кэт.

— Сейчас вернусь! — сказала она.

Кэт взбежала по лестнице, Райли проследил за ней взглядом.

Он пошел к коробкам. Синие чернила сильно выцвели, так что едва виднелись, но все же на каждой коробке можно было различить написанное от руки: «Для Кэтрин». Холод пронизил его, когда он узнал почерк Бетти Энн. Райли остановился у первой коробки и осторожно запустил в нее руку. Ему показалось, что он понял, что там внутри. Он увидел черный кусочек вельветовой ткани и пуговицы. Никаких сомнений.

Кэт носила этот плащ в детстве. Он помнил это. Он помнил ее в этом плаще. Его сердце сжалось.

Не было смысла перебирать все остальное, но Райли решил пойти до конца. Он поднял тяжелый плащ, вслед за ним показались игрушечный кролик, несколько книг и несколько детских поделок. Райли тяжело сглотнул, думая о том, как воспримет эти вещи Кэт, и помогут ли они ей вспомнить что-нибудь еще.

Он услышал, как она спускается по лестнице, так что покидал все обратно в коробку и встретил ее в прихожей. Она надела оборванные джинсы и толстовку. Она выглядела так аппетитно, что ему захотелось съесть ее.

— Я еще не готова заглянуть в эти коробки, — сказала она обыденным голосом, открыла шкаф и стала искать флисовую куртку.

— Как они оказались у тебя, Кэт? Они от твоей матери?

Она кивнула.

— Мне их дала Рита. Я ездила повидаться с ней в школу сегодня и заехала к ней домой. — Райли помог Кэт попасть в рукава куртки. — Она сказала, что мама дала их ей для меня.

Райли задумчиво хмыкнул:

— Ты ведь знаешь, что в одной из этих коробок твой старый плащ?

— Да. — На ее лице появилась печальная улыбка, — А что там еще?

— Книги. Карандашные рисунки. Мягкие игрушки.

Кэт посмотрела на пол гостиной, потом взглянула на Райли.

— Пойдем отсюда, — сказала она.

Они ненадолго забежали в дом Боландов, Райли забросил сменную одежду в машину, туда же залезла Лоретта. Они направились в западную часть города. Через минуту они уже проезжали строительную площадку с клиникой, и Кэт была поражена, с какой скоростью продвигалась стройка. Картина разительно отличалась от той, что она видела здесь месяц назад, когда приехала сюда воплотить планы отмщения, которые красовались на первом месте ее списка.

— Это просто замечательно, Райли, — сказала она. Кэт увидела, что уже заливают асфальтом место под парковку автомобилей, кладут бордюрные камни и тротуары. Рядом одни строители разгружали рулоны коврового покрытия, а другие занимались озеленением газонов.

— Мы работаем по сменам, — объяснил Райли. — Здесь много добровольцев, члены женского клуба колледжа, это парни из братства колледжа.

— Просто удивительно.

Райли остановил пикап и, нахмурившись, посмотрел на Кэт:

— Все так. Но у нас проблемы с оборудованием и мебелью. Ты знаешь, что один смотровой стол стоит около шести тысяч долларов? Это смешно!

Кэт вдруг почувствовала вину — почти столько же она заплатила за кожаный диван.

— У нас есть источник государственного финансирования. Плюс я раскрутил десяток спонсоров, плюс пожертвования, но этого недостаточно.

— А шахта?

— Она уже не приносит тех доходов, что раньше, хотя и они внесли свою лепту. Банк подкинул около ста тысяч. Я им всем очень признателен, но чтобы открыть госпиталь, мне нужно маленькое финансовое чудо.

Мозги Кэт стали работать с бешеной скоростью. В голове проносились тысячи способов, какими она могла бы помочь Райли запустить клинику, и одним из них было пожертвование.

— У меня тут созрело несколько идей, Райли. Давай позже сядем и посчитаем все, хорошо?

Он покачал головой:

— Только не это, Кэт. Мне не нужны твои деньги. Я совсем не для этого рассказал тебе обо всем.

— Я знаю, — сказала она.

— Я все равно не возьму их, в любом случае. Эти деньги — твои.

Она потянулась к Райли через Лоретту, но смогла только поцеловать его в щеку.

— Во-первых, это деньги Филлис, не мои. — Кэт увидела сомнение в глазах Райли. — У нее было доброе сердце, и ей бы понравилась эта идея. Позволь мне поговорить с ее братом.

Райли снова покачал головой:

— Я не могу просить тебя об этом. Кэт улыбнулась ему.

— Тебе и не надо ни о чем просить, мой сладкий. Я сама предлагаю это тебе. — Она шлепнула ладонями по джинсам. — Кроме того, это не единственное, что пришло мне в голову. Думаю, я знаю, как сделать так, чтобы ты смог открыться к Рождеству.

На лице Райли появились радость и облегчение. Кэт поняла, что переживания о клинике он долгое время вынашивал в своем сердце, возможно, потому, что никому не мог довериться.

— Объясни, что произошло с гособеспечением? Ты никогда не рассказывал об этом.

Он кивнул, сложил ладони вместе и произнес:

— Кэрри — я говорил тебе, что она возглавляла компанию по оздоровлению сельского населения?

Кэт кивнула:

— Я видела ее в ночном эфире. Она сногсшибательна.

Райли застонал.

— Вот так сногсшибательно она меня и обманула.

— Что именно она сделала?

Райли помолчал минуту до того, как ответить.

— Я ничего не могу доказать. Когда я отменил свадьбу и порвал с ней, все пошло прахом. Сначала нам сказали, что деньги наши, потом получилось так, будто о них никто даже и не слышал. Но когда понял, что происходит, сессия законодательного собрания уже закончилась. Я отправился к адвокату, который уже год пытается разобраться в этом. Мне пришлось брать ссуду как частному лицу.