– Удачи, – невозмутимо пожелала Катька, не отрываясь от лекций.

– Она мне понадобится, – пробормотала, глубоко вздохнув.

В окно я уже видела машину Жаркова у общаги. Надеюсь, Света там нигде не ошивалась – уверена, она не рискнет подстраивать пакости, но терпеть ее злобные взгляды не очень приятно. Повезло, бывшую пассию Димки не было видно, остальные студенты покосились без особого интереса, и все. Видимо, привыкли к дорогим тачкам у общаги. Щеки тронул легкий румянец, мысль о том, что меня могут приравнять к старшекурсницам, встречавшимся с богатенькими мальчиками ради материальных благ, неприятно кольнула, но я отмахнулась от нее. Какая разница, что подумают, я знаю, я не такая, и для меня мнение тех, с кем не знакома и вряд ли познакомлюсь, не имеет значения. Варька знает, что я не такая, и Катька, и остальные девчонки из универа, а до остальных дела нет.

Жарков ждал у машины, и я сбилась с шага, поймав его взгляд. Он смотрел с легкой улыбкой, на рыжих волосах играли красноватые отблески заходящего солнца, в руках демон держал длинную белоснежную розу. Я как зачарованная наблюдала за тем, как Димка задумчиво водил полураскрытым бутоном по губам, и мысли в голове крутились сплошь неприличные. Я ведь и поцелуй ему еще должна… И рубашка эта, темно-бордовая, на ней так заманчиво расстегнуты верхние пуговки… «Таня, очнись!» – мысленно рявкнула на себя, выныривая из сладкого дурмана. Холодной, освежающей волной окатила проснувшаяся тревога, помогла слегка протрезветь от взметнувшихся инстинктов. Что это было сейчас, скажите, пожалуйста? Не нравится мне, что с каждой новой встречей я все острее реагирую и на Жаркова, и на Макса.

– Привет, – кивнула я и постаралась улыбнуться как можно небрежнее.

– Привет, – отозвался Димка, и от бархатистых, мягких ноток вдоль спины словно горячим угольком провели. – Держи.

Он протянул розу, и пришлось взять, упорно изгоняя из сознания картинки, как совсем недавно эти лепестки скользили по его губам.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила я и осторожно понюхала, чтобы не коснуться бутона.

– Поехали? – передо мной распахнули дверь, и я села, мысленно скрестив пальцы.

Удачи мне, надеюсь, ничего катастрофичного на этой встрече не произойдет.

Какое-то время мы ехали молча, я рассеянно смотрела в окно, поглаживая розу, и отвлеченно размышляя о всяком. Куда папа повезет меня на лето, как пройдет моя первая настоящая сессия, сложится ли что-то у Катьки с Семеном, или Степа вмешается и дожмет упрямую соседку. Обо всем, лишь бы не думать об обаятельном демоне, сидевшем рядом. И о том, что он задумал на сегодняшний вечер.

– Куда на лето поедешь? – поинтересовался вдруг Димка, чуть не заставив вздрогнуть.

– Не знаю еще, родители не говорили, – осторожно ответила, вмиг растеряв расслабленность.

С Жарковым вообще расслабляться не стоило, а то мяукнуть не успею, как… как окажусь в опасной ситуации.

– Ты одна или братья-сестры есть? – снова спросил Димка.

Я покосилась на него: с чего такой внезапный интерес к моей семье?!

– Одна, – кратко ответила, переведя взгляд вперед.

– Любишь путешествовать? – словно почувствовав, что тема мне не совсем приятна, он заговорил о другом.

– Люблю, – сдержала облегченный вздох и попыталась успокоиться – мы просто разговариваем, ничего такого. Лучше, чем если бы меня опять пытались охмурить или заводить беседы о моей невинности или намерениях демона. – С детства много путешествую, – добавила, помолчав, и, чтобы поддержать вежливый разговор, поинтересовалась: – Ты, наверное, тоже много где был?

Я же собиралась не провоцировать ни Жаркова, ни Казанцева, вот и буду вести себя ровно и спокойно. Стараясь избегать скользких моментов. Если не обращать внимания на волнение, бодрящими пузырьками бродившее в крови, то все нормально, уговаривала я себя.

– И по работе, и для себя, – кивнул Димка. – Тебе Европа нравится или экзотика?

– Ну… – Я честно задумалась. – Смотря какая Европа и какая экзотика. Совсем экстрим не люблю, – поморщилась я. – Море нравится, особенно летом.

– Есть любимые места? – Димка вел машину вдоль набережной, мимо Летнего сада, потом свернул на Фонтанку.

– Ну, наверное, все-таки Англия. – Я прикрыла глаза, углубившись в воспоминания. Папа прошлой весной устроил мне поездку, на каникулах, перед выпуском. – Красивая страна, со своей историей, и города… в них дыхание времени чувствуется. – Я помолчала. – Лондон, конечно, Эдинбург, окрестности. Нереальное ощущение, когда едешь мимо полей, изгородей, будто ничего и не изменилось со старых времен. – Я улыбнулась. – Домики, фермы, как на картинках. Завораживающая страна, хочу еще разок туда скататься.

– А на море куда ездить любишь? – Мы продолжали ехать вдоль реки, мимо Невского и дальше.

– Испания, Греция. – Я окончательно успокоилась – разговор на нейтральную тему радовал и приятно удивлял.

Я-то готовилась, что меня вот прямо с ходу начнут соблазнять…

– Куда мы все-таки едем? – не выдержала, поинтересовалась, когда проехали Гороховую.

– Уже почти на месте, – улыбнулся Димка, и я именно в этот момент посмотрела на него.

Зря. Жарков выглядел непривычно спокойно, обманчиво неопасно, руки расслабленно лежали на руле, и смотрел он прямо перед собой. Волнистая прядь упала на лоб, и пальцы зачесались убрать ее, провести по волосам, зарыться в это медное великолепие… Таня, стоп! Ты знаешь, какой он на самом деле! Поспешно отвела взгляд и торопливо спросила, лишь бы не молчать:

– А тебе что нравится?

– Чехия, – не задумываясь, ответил Жарков и свернул на мост через Фонтанку, к Вознесенскому. – И Норвегия, весной там потрясающе. На машине ездил, очень рекомендую, не пожалеешь. Фьорды – нечто фантастическое, Новая Зеландия отдыхает, – усмехнулся по-доброму он и остановился. – В Чехии атмосфера особая, замки красивые, да и города тоже, обожаю их узкие улочки, булыжные мостовые. – Я чуть неприлично не отвалила челюсть, созерцая мечтательное лицо демона. – И пиво там вкусное, с ветчиной особенно. – Он глянул на меня, потом вышел.

Я почему-то послушно осталась ждать, пока мне откроют дверь. Такой Жарков, непривычно обычный, обходительный, без своей напористости, откровенно пугал и заставлял ждать подвоха.

– Ну я пиво особо не пью, – продолжила разговор, выйдя из машины. Цветок взяла с собой. – Но Прага мне понравилась, были там с… родителями недельку, – чуть не ляпнула «с папой», но вовремя поправилась.

По легенде у меня же оба родителя имеются, надо не забывать. Мои пальцы остались в ладони Димки, когда мы отошли от авто, и он повел к Фонтанке. Удивительно, на сей раз прикосновение неприятных ощущений не вызвало, никаких искр или нервной дрожи. Жарков держал аккуратно, просто держал, не сжимал, только время от времени, словно в рассеянности, тихонько поглаживал тыльную сторону. А вот от этого и дыхание начало сбиваться, и мысли путаться. Мне была приятна эта вроде как случайная ласка, от нее в груди разливалось ровное тепло, а не как в прошлые разы, прошивало жаром от макушки до пяток.