бесполезно сжимался, и остальные его люди тоже лежали на полу.

Крузу показалось, что ему придется разобраться с этой ситуацией самому.

— Отдай мне оружие, — приказал он оставшемуся телохранителю. Мужчина отпрянул от своего босса, но от сурового взгляда Круза он сделал, как ему сказали.

Круз сжал оружие и приготовился к бою.

Он понял, что ошибка мертвеца заключалась в том, что он прекратил стрелять. Круз не собирался повторять ошибку. Он нажал на спусковой крючок своего оружия, вскочив на ноги. Пули из автомата попали в кормовую палубу. Круз отступал, махал рукой с оружием слева направо. Его люди — трусы — поползли к нему. Они должны были защищать его, взбесился он. Они заплатят за это, когда придет время…

Он видел, как упал один из вражеских солдат. Пуля Круза попала ему в лицо. Красная вспышка — последнее, что увидел Круз, прежде чем он побежал по правому борту корабля, а за ним то, что осталось от его команды.

Круз крикнул через плечо:

— Если я увижу, что кто-то из вас не может сражаться, я убью вас сам.

И он имел это в виду.

* * *

— Человек убит! У нас жертва!

Фрэнк кричал во весь голос, пока бежал к своему павшему товарищу. Он знал, что четверо его коллег продвигались к палубе правого борта, еще четверо направлялись влево. Он опустился рядом с телом. Его лицо было таким грязным, что Фрэнк даже не мог понять, кто это был. Он пытался проверить пульс, но знал, что это бессмысленно. Этот парень отправится домой в коробке, если он вообще доберется до дома.

Он вскочил на ноги. Двое детей были там и смотрели на мертвеца. Брызги падали на палубу. Он смыл часть крови с лица трупа.

— Нам нужно вытащить вас с корабля! — крикнул он. — Сейчас!

— А что насчет Круза? — крикнул мальчик.

— Это ребенок, который только что убил моего человека?

Мальчик кивнул, и Фрэнк почувствовал, как его лицо стало серьезным. Не нужно было рассказывать этим двоим, что он намеревался сделать с парнем, убившим его человека.

— Нам нужно снять вас с корабля, — повторил он.

Мальчик посмотрел на него мертвым взглядом.

— Мы не можем высадиться, пока экипаж не нейтрализован. Это слишком опасно. Если они начнут стрелять по нам, пока мы пытаемся спрыгнуть с корабля, мы погибнем, — он наклонился и схватил MP5 мертвеца.

— Эй, сынок, это не игрушка… — но Фрэнку достаточно было увидеть, как мальчик держит оружие, и прислушаться к тому, как он говорит, чтобы понять, что он знал, как обращаться с ним.

— Мы останемся здесь, — крикнул ребенок. — Я могу защитить нас. Уберите их.

Глаза Фрэнка сузились. Он вспомнил, что сказал его командир о том, что двое британских граждан могли справиться сами. Он кивнул.

— Заметано. Что бы вы ни делали, не уходите с этой позиции. Видите вражеские цели, стреляйте. Не ждите, пока они выстрелят первыми. Мы очистим корабль и вернемся.

— Идите! — крикнул мальчик. — Мы будем в порядке…

Фрэнк побежал к своим людям. Ему не нравилось оставлять детей одних, но это был не первый раз, когда ему приходилось делать сложное решение посреди операции. И не последний.

«Храбрые дети», — подумал он, выбегая на правую палубу. — Храбрые или глупые».

Он не мог не задаться вопросом, как им удалось попасть в такую ​​ситуацию. И он не заметил подозрительного взгляда, который девушка бросила на мальчика, когда Фрэнк исчез.

22

РАЗВЯЗКА

— Ты что-то задумал. Что?

Зак видел, что Беа старалась не смотреть на лицо трупа у их ног.

— Ты не просто так его прогнал, — крикнула она. — Для чего?

Беа не была глупой. Она увидела его план насквозь, хоть мужчина из ОЛС не смог. Он огляделся, указательный палец правой ладони лежал легонько на спусковом крючке MP5.

— Круз умный, — крикнул он. — Он ускользнёт от них.

— Откуда ты знаешь?

— Поверь, я его знаю.

Беа прищурилась. Зак почти слышал, как шестеренки крутились в ее голове. Она стала размышлять вслух:

— Майкл отправил тебя на «Меркантиль», потому что знал, что это выманит Круза из убежища. Он хочет тебя. Если мы тут одни, ты думаешь, что он придет к нам, — ее лицо изменилось. Она в ужасе посмотрела на Зака, потом на MP5 в его руке. — Ты хочешь сам его убить…

Зак пошел по палубе, глядя по сторонам и на море, где корабли ОЛС все еще кружили. Беа закричала ему:

— Зак, это слишком опасно!

Он вернулся к ее месту у трупа.

— Расслабься, — сказал он ей. — Никто никого не убивает. Не если я имею к этому какое-то отношение.

— Что тогда…?

— Моя кузина в опасности, — мрачно сказал Зак. — Я знаю человека, которого послал за ней Круз. Однажды он пытался меня убить, он монстр. Единственный способ спасти Элли — сохранить жизнь Крузу.

Беа посмотрела на него, как на сумасшедшего, ее короткие мокрые волосы прилипли к голове.

— Что? Почему?

Зак посмотрел на труп человека из ОЛС, лежащего на полу.

— Потому что, — сказал он тихо — так тихо, что знал, что Беа не сможет услышать его сквозь ветер и волны. Он прошел по палубе к перилам и снова посмотрел на море. — Потому что он не может приказать Калаке отступить, если он мертв.

Завывал ветер. Пронзительно. Оглушительно.

Почти как человек…

Это был человек…

Зак обернулся, и его сердце почти остановилось. Это был совсем не ветер. Это была Беа. И у нее была веская причина. Круз стоял позади нее. Левой рукой он сжимал ее волосы с силой. В правой руке он держал нож — нож Акосты, жуткий и зазубренный. Гладкий край был