Этот пример, как может вырасти IQ поколения благодаря опоре на выгодный социально-экономический фундамент, созданный предшествующим поколением, подтверждает выдвинутое нами предположение о том, что разрыв в показателях IQ между евреями и другими народами может в значительной мере — или даже полностью — быть следствием особой культурной среды, служившей такой же опорой для роста общего уровня интеллекта этнической группы.

Как бы то ни было, интеллектуальные достижения евреев, вероятно, хотя бы отчасти выделяют их среди остальных. Уровень этих достижений представляется гораздо более высоким, чем можно было бы ожидать, основываясь на показателях IQ.

В этой главе я напомню некоторые уже известные вам способы повысить интеллектуальные возможности ваших детей и ваши собственные; обращаю ваше внимание на ряд вещей, которые вы, возможно, принимаете на веру, но они не подкреплены достаточным количеством доказательств; кроме того, расскажу о некоторых способах развития интеллекта, которые могут вас удивить. Под интеллектом я имею в виду способность решать проблемы и рассуждать, которая определяется, хотя и не очень точно, посредством IQ и академической успеваемости.

Во-первых, действия, которые вы, вполне возможно, уже проделываете с вашим ребенком, не задумываясь толком о какой-то стратегии, могут повышать интеллект. Так и продолжайте. Беседуйте с ребенком, используя продвинутый словарный запас. Вовлекайте его в разговоры между взрослыми. Читайте ему вслух. Пореже ругайте его и почаще обращайтесь к нему с замечаниями, поощряющими его исследовать окружающий мир. Избегайте лишних стрессов, к чему, возможно, вы и так стремитесь, но не по тем причинам, что описаны здесь. Стресс может отрицательно влиять на способности к обучению и решению очередных проблем, так как наносит ущерб проводящим путям между лимбической системой и префронтальной зоной коры. Наиболее тяжелые стрессы могут отражаться и на памяти.

Учите ребенка классифицировать предметы и явления и сравнивать их между собой. Поощряйте попытки ребенка анализировать и оценивать интересные стороны окружающего мира. В свободное от школы время, в том числе на каникулах, обеспечивайте ребенку интеллектуальную стимуляцию. (Хотя, должен признать, некоторые родители чрезмерно загружают своих детей. Марш-броски с хоккейной тренировки в музыкальную школу, из музыкальной школы — на скаутское собрание, и так далее — это не тот режим, который я бы рекомендовал.) По возможности формируйте круг общения ребенка таким образом, чтобы товарищи поддерживали его интеллектуальные интересы.

Все эти виды взаимодействия с ребенком более характерны для семей с высоким, а не с низким СЭС, и все они влияют на формирование интеллекта ребенка. Правда, стоит признать, что по большей части данные в этой сфере указывают лишь на корреляцию. Неизвестно, в какой степени подобные действия влияют на повышение интеллекта ребенка, а в какой это не более чем формы общения, свойственные интеллигентным семьям, где дети получают высокий интеллект от родителей по наследству, а не через какие-то продвинутые методы воспитания. С другой стороны, здравый смысл подсказывает, что все это должно приносить пользу и уж точно не принесет вреда. Кроме того, нам известно, что при воспитании детей малообеспеченных родителей в семьях с высоким СЭС уровень их интеллекта и успеваемости растет.

Вопреки тому, что вы могли читать в прессе, некоторые вещи не оказывают значительного влияния на интеллект — или, по крайней мере, этому нет убедительных доказательств. Развивающие игрушки типа Baby Einstein, которые двигаются и общаются с ребенком, с одинаковой вероятностью могут как поощрять исследования окружающего мира, так и, наоборот, формировать в ребенке пассивность. Нет никаких доказательств того, что, играя ребенку — родившемуся или еще нет — Моцарта, вы повышаете его интеллект. Исследования, на основании которых делаются выводы о том, что дополнительная стимуляция в раннем возрасте приводит к более интенсивному росту нейронов и улучшению способности решать задачи, проводились на животных. В них сравнивали крыс, находящихся в условиях с минимальной внешней стимуляцией — в маленьких клетках в темноте, — с крысами, которые имели возможность играть друг с другом в обстановке, богатой стимулами. Аналогичный скачок в развитии наблюдается у детей, которые находились в условиях, крайне бедных внешними стимулами, а затем оказывались в нормальной среде. Но приносит ли детям пользу стимуляция на повышенном уровне, которую обеспечивают разнообразные хитроумные игрушки, мы не знаем.

Однако есть множество других вещей, которые, по всей видимости, имеют значение, и эффективность многих из них вполне убедительно доказана.

Хотя будущие мамы могут волноваться, что физические упражнения рискованны, есть данные, что они повышают интеллект новорожденного без всякого риска, как для матери, так и для ребенка. В прекрасно организованном исследовании 40 беременных женщин, привыкших часто и активно выполнять физические упражнения, половину из них ученые попросили энергично упражняться не менее трех раз в неделю — бегать, заниматься аэробикой, кататься на лыжах. А другой половине предложили ограничить нагрузки ходьбой. К пяти годам IQ детей занимавшихся женщин был на 9 пунктов выше. Исследование, пожалуй, имеет смысл повторить, так как такая разница кажется неправдоподобно большой.

Физические упражнения полезны для ребенка, для будущей матери и вообще для всех. Тренировка крупных мышечных групп действительно способствует более интенсивному росту нейронов, а эксперименты — по крайней мере, на животных — показывают, что физические упражнения улучшают кровоснабжение головного мозга. Упражнения положительно влияют на интеллект, даже если начать заниматься относительно поздно. Установлено, что у пожилых людей, которые занимаются физкультурой, способности к решению задач сохраняются на неизменном уровне дольше, чем у тех, кто ведет менее активный образ жизни. Во всех исследованиях по данной теме получены практически идентичные результаты: 30 минут физических упражнений в день улучшают выполнение заданий, связанных с подвижным интеллектом, на 0,50 СО. Силовые тренировки в сочетании со специальными нагрузками для сердца полезнее, чем только специальные упражнения. Те, кто регулярно занимается физкультурой в зрелом возрасте, в три раза реже становятся жертвами болезни Альцгеймера в возрасте старше 70 лет по сравнению с теми, кто не занимается. Даже начав заниматься после 60 лет, вы снижаете риск болезни Альцгеймера вполовину!

Вероятно, очень важно для развития интеллекта ребенка грудное вскармливание. У детей со среднестатистическими генетическими предпосылками в результате грудного вскармливания в возрасте до девяти месяцев рост IQ может составить до 6 пунктов. (Кормление грудью после девяти месяцев, по всей видимости, не приносит особой пользы.) В наибольшей степени нуждаются в грудном вскармливании недоношенные дети.