– Не стоит, – принял я решение. – Я скатаюсь с ней в дом Шака, посмотрю там, покажу ей, что работаю. Потом остановлюсь в какой-нибудь гостинице и подожду твоего возвращения. Не думаю, что в городе мне что-то угрожает.

– Шак, наверное, так же думал, – недовольно произнесла девушка.

– Я не Шак, я… – чуть было не сказал, что игрок, а тот был неписем, но вовремя придержал язык, чтобы не плодить лишние вопросы и пояснения. – В общем, все нормально будет. Самое главное, чтобы ты довезла эти чипы до точки рандеву. Справься, прошу тебя.

– Я все сделаю, Аванг.

Проводив Алису до окраины города, я взял такси и вместе с Витой отправился трепать нервы начкару.

– Опять ты! – прорычала знакомая личность, когда я проехал сквозь ворота. – Что опять?

– А что ты можешь предложить? – поинтересовался я. – По паролю квартира в моем распоряжении где-то на сутки, пока он действует. Захочу – бордель устрою, тебе скидку не предлагаю, но могу предложить место в штате.

Тот сжал кулаки с такой силой, что захрустели перчатки бронекостюма.

– Еще свидимся, – пообещал он мне и, развернувшись, пошел прочь, по пути рявкнув на парочку подчиненных, которые чуть ли не пускали слюну из-под своих шлемов на мою спутницу.

– Вот здесь жил Шак, – сообщил я Вите, когда оказались в квартире пропавшего робота и моего товарища по несчастью – оцифровавшегося игрока.

Вита медленно прошлась по комнате, прикоснулась к креслу, остановилась возле кровати. Несколько минут смотрела на нее, потом наклонилась и провела ладонью, разглаживая складки на белье.

– Я никогда у него не была. Он обещал привезти в свой дом, но так и не успел, – грустно сказала она и спросила: – Зачем мы здесь?

– Может быть, ты что-то увидишь подозрительное или знакомое, с чем Шак не расставался никогда. У тебя внимательность намного выше моей, тебе и карты в руки.

– Хорошо, я попробую, – неуверенно откликнулась роботесса.

Через полчаса пришло понимание, что ничего мне тут не светит. Вита – это не Алиса, и раз вторая смогла найти только квитанцию, то первой не стоило и пытаться обыграть диверсантку на этом поле. Впрочем, хотя бы смог ее успокоить.

– Аванг, извини за мое поведение. Я не в себе была, когда обещала, что расскажу всем о тех чипах. Я бы никогда такого не сделала, ведь к этим вещам имел отношение Шак, выдать этот секрет, значит, предать его. Просто у меня в голове помутилось от расстройства, – внезапно произнесла девушка. – Простишь?

– Да пустое это, – махнул я рукой, чуть покривив душой. – Забудем.

– Нет, ты скажи – простишь или нет? – проявила упрямство собеседница. Ох, чую, намучается с ней Борела, когда его отыщем, если он не откажется от роботессы.

– Уже простил, Вита, честное слово. Разве я не понимаю твоего состояния? Если бы моя любимая пропала, то даже не знаю, что чувствовал и на что был бы готов пойти. Знаешь, пойдем отсюда, хорошо? Все равно мы ничего полезного тут не нашли.

– Хорошо, – покладисто ответила Вита. – А куда?

– В гостиницу какую-нибудь. Подождем мою помощницу и начнем искать твоего парня. Устраивает?

– Я согласна, Аванг, как ты хочешь, так и сделаем. У тебя искать лучше получается, я в этом деле совсем не разбираюсь.

Желчного начкара у ворот не оказалось, чему я был только рад. Правда, быстро покинуть территорию жилого комплекса все равно не получилось – охранники не дали. Ничего такого – им захотелось сфотографироваться с моей спутницей. Взамен пообещали вызвать такси и оплатить его до любой точки в Мак-Сити.

Гостиницу выбрал недорогую, но и не столь и дешевую, обычный крепкий середнячок в этой сфере. Двухкомнатных не было, поселить в «однушке» администратор отказался напрочь, аргументируя тем, что запрещено и его оштрафуют. А скорее всего, просто набивал себе бонусные баллы перед владельцем, сдавая больше номеров.

Свой новый адрес я тут же скинул Алисе, получил от нее в ответ сообщение, что уже скоро окажется на месте рандеву с посыльными от Аниласты.

Вита закрылась в своей комнате, попросив не беспокоить, мол, ей нужно привести себя в порядок перед встречей с Шаком. Откуда-то она взяла мысль, что это скоро произойдет. Может, разработчики решили ввести неписям аналог фэнтезюшного прорицательства?

Мысли и предположения прервала колонка системных сообщений:

Задание РОКОВАЯ ТАЙНА выполнено!

Вы получаете награду: одно обращение за помощью к Аниласте!

Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень!

Ваш уровень – 35!

У Вас имеется 5 свободных баллов характеристик.

Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень!

Ваш уровень – 36!

У Вас имеется 10 свободных баллов характеристик.

Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень!

Ваш уровень – 37!

У Вас имеется 15 свободных баллов характеристик.

– Йес! – я вскочил с кровати и, согнув руки в локтях на уровне груди, сделал характерный жест нижней частью тела, после чего фальшиво пропел: – Все классно! Я люблю тебя, жизнь, и надеюсь, что это…

В этот момент в дверь постучали.

Посчитав, что это вернулась Вита, наконец-то приведя себя в порядок, я без всякой задней мысли открыл замок.

Вам нанесено 30 единиц урона!

Вы оглушены!

Негромкий треск электрического разряда, яркая вспышка перед глазами – и я валюсь на пол соломенной куклой.

Бряк… головой влетел в крошечную тумбочку рядом с входом и разнес ту вдребезги.

Вы получили 17 единиц урона.

– Тихо ты, аккуратнее с ним, – кто-то недовольно произнес надо мной.

После вспышки и находясь в неудобном положении, я практически ничего не видел. Понял, что рядом находятся два человека, не больше. Нападающие подхватили меня за руки и волоком втащили в комнату из коридора, где бросили лицом в пол, после чего захлопнули дверь.

Вам нанесено 2 единицы урона.

«Суки!»

– Где прибор?

– Здесь… погоди, нужно вытащить его.

Вам нанесено 5 единиц урона. На вас наложено негативное воздействие СТАЗИС. Ваша энергоячейка пуста. Действие будет длиться в течение 4 часов. Сейчас вы беспомощны и беззащитны.

Внимание! Доступно умений – 1.