потемки! — Хохотнул незнакомец, как раз дождавшийся своей очереди, и забрав из контейнера длинные ракеты, ушел в ангар, а Чип занял его место у терминала.

— Что печатаем? — Деловито поинтересовался он, быстро пролистывая список.

— А я откуда знаю? — Хмыкнул я — То, что можно установить. Или самонаводящееся, или скорострельное.

— Фиг тебе. — Ухмыльнулся Чип, и оглянувшись на недовольно заворчавшую очередь, продолжил, быстро выбирая заказ — Неуправляемые ракеты потолок. А пушку еще одну мы все равно поставить не успеем. Там пол корабля перебирать придется.

— Зачем тогда спрашивал? — Вздохнул я.

— Что бы поднять тебе настроение! — Жизнерадостно заявил техник — Чтобы ты почувствовал себя богатым, на минуту…

— Чип, ты дурак?

Вместе с ракетной установкой, напечатали сразу же и ракет на полноценный залп, и на этом решили закругляться. Судя по тому, с какой скоростью сваливал корабль ушастого, его преследователи могли появиться здесь с минуты на минуту, и нам тоже стоило бы ускориться.

Пока несли покупки по коридору, нам на встречу проехали сразу две платформы, летящие в направлении ресторана. И управляли ими бармен, и та самая девушка официантка, попадающаяся мне каждый раз. Вот и сейчас, девушка, увидев меня нагруженного как конь ракетами, улыбнулась и подмигнула, чтобы тут же скрыться за поворотом коридора.

— Пользуешься успехом у девушек! — Усмехнулся Чип, как мне показалось, с легкой завистью.

— Да я на станции почти не бываю. — Буркнул я — Когда бы мне успехом пользоваться?

— Ну ну…

Вооружался я одним из последних. Остальные пилоты уже вовсю бегали, складывая в ангаре груз для грузовиков, причем никого из них я не знал. Видел мельком некоторых и все. Разве что девушка была исключением, та самая внучка Веры, но и с ней я даже не перекинулся и парой слов. Некогда было.

Ракетная установка заняла свое место над кабиной, словно всегда там и стояла, а еще через несколько минут, Чип запитал пуск через управление одной из камер, лишив меня части обзора.

— На этот экран радар выведу, удобнее будет — Пояснил он — Мы у себя так и сделали.

— Привыкать прямо в бою придется… — Вздохнул я — Но спасибо!

— Да не за что, сочтемся. — Кивнул техник — И еще, если что-то пойдет не так, лети на любую станцию, как ни в чем не бывало. Здесь записей не останется, киборги все потрут. Так что ты ничего не знаешь, проснулся, а тут война. Отбился и эвакуировался согласно приказу.

— Тебя твоему начальству не сдадут? — Уточнил я, услышав наставления — Видели то меня многие.

— Разберемся…

Некоторое время, мы стояли молча, прикидывая что еще можно сделать, а потом, синхронно кивнув, пожали друг другу руки и направились к своим кораблям.

Наверное, стоило бы помочь пилотам, таскающим ценный груз к шлюзу, но я не стал, по двум причинам. Во первых, когда объявятся враги, в шлюзе будет давка, все корабли будут стартовать по очереди, и последние могут сгореть со станцией вместе. А во вторых, не стоило лезть не в свое дело. Меня в пираты не звали, да я и сам не рвался, так что пусть сами разбираются.

— А, да, не в пираты… — пробормотал я вслух, усаживаясь в кресло — В неравнодушные Робин Гуды…

Автоматика открыла шлюз, и вывела мой корабль на посадочный стол, а дальше я не задерживаясь отлетел в сторону, и расслабившись в кресле, принялся ждать. Разве что радар настроил на экран. В пустом космосе, без тумана и астероидов, радар работал отлично, охватывая практически всю систему, и можно было не бояться быть захваченным врасплох. А значит, можно было побездельничать, и подумать над происходящим.

Судя по тому, о чем я только догадывался, и что мне рассказали намеками или открытым текстом, с работой в космосе было не все просто, и помимо официальных работников, где-то здесь крутились и нелегалы. Причем нелегалы, официально мертвые, если судить по примеру Гены.

Вопрос, зачем? Если из-за денег, то это глупо. Нет, добывать ресурсы можно и подпольно, но кому продавать? Эльфам? Глупо. Хотя бы потому, что это проще делать вполне официально. Но даже если предположить, что есть кому продать, а потом то что? Что делать с деньгами?

На счетах у нас универсальная валюта, «кредиты», придуманные чужими для того чтобы платить нам за работу и покупать у них различные «плюшки», типа двигателей для летающих машин, да медицинские капсулы. И расходники для них же… Больше ни на что эти виртуальные циферки не нужны. А по прибытию на землю, кредиты меняют на местные деньги целиком без остатка.

Но на землю то нас возят опять же, чужие! Сами мы, даже имея корабли, попросту не знаем куда лететь. Координат нет…

Значит деньги как причина существования такой организации отпадают… Что тогда? Земные спецслужбы? Тоже как-то не очень версия… Уж больно топорно работают, если даже я догадался.

— А может и вправду, неравнодушные граждане играют в партизан? — поскреб затылок я, и вздохнул, понимая, что на этот вопрос пока нет ответа. Но рано или поздно, свое любопытство я удовлетворю. Даже если для этого придется вытрясти душу одному белобрысому здоровяку, который не предупредив прикинулся мертвым.

Пока я забивал себе голову загадками, в космос выходили все новые и новые корабли, и вскоре большая часть оставшихся пилотов уже летали рядом со мной в ожидании противника, а того все не было и не было… Впрочем, я если честно, не расстраивался. Вообще, если бы не братья, свалил бы давно отсюда и не ломал себе голову…

Сигнал тревоги прервал мои размышления, но практически сразу же прозвучал отбой. Прибыл один из обещанных грузовиков, и прямым ходом проследовал к станции, стыковаться.

— Не прошло и года… — Вздохнул я. — Может и успеют…

Не успели… Нет, первый грузовик загрузился и улетел, а вот два других, прибывших чуть позже, вышли из прыжка лишь на пару секунд раньше кораблей противника. Хорошо хоть, в противоположной стороне от станции.

Грузовики сразу же ускорились в направлении покинутой базы, а мы, не сговариваясь, выстроились линией между ней и прибывшими кораблями, выжидая пока киборги приблизятся на дистанцию стрельбы.

— Внимание! — С опозданием ожил динамик рации — Говорит Скиф. Через несколько минут прибудет подкрепление, так что наша задача эти несколько минут продержаться и не дать железкам подбить грузовики. Сами тоже