сын императора Тан Сяньцзуна, должен был стать коронованным принцем, но император предпочел Ли Цзуо, второго сына. Великий евнух Туту Чэнкуй был в его фаворитах, поэтому он помогал Ли Цзуо. Другой великий евнух, Ван Шучэн защищал Ли Хэна. Обе стороны сражались друг против друга. В день китайского Нового года император Тан Сяньцзун слишком сильно заболел, и не мог встать. Ван Шоучэн боялся, что Туту Чэнкуй возьмет верх, поэтому он приказал своему человеку Чэнь Хунчжи подсыпать яд в лекарство императора Тан Сяньцзуна. Выпив его, Тан Сяньцзун лишился жизни. Ему было всего сорок два года, он прожил недолго.

После смерти императора Тан Сяньцзуна Ван Шоучэн упредил вступление Ли Хэна на престол и убил Туту Чэнкуя и Ли Цзуо. Только когда все это было сделано, он объявил чиновникам, что старый император умер. Новый император, Тан Муцзун занял трон.

Политический переворот Ганлу

Император Тан Муцзун не заботился о государственных делах, а проводил все свое время виграя и прогуливаясь, слушая песни и танцу, наблюдая за акробатикой, отказывался слушать советы министров. Когда ему еще не было тридцати лет, он уже захотел жить вечно и принял пилюлю бессмертия. В результате, как и его отец, он был отравлен и умер в течение последующих четырех лет своего правления. Местные генералы поняли некомпетентность императора, стали более смелыми. Несколько городов в Хэйбе подняли восстание, захватили территории. Ситуация, умиротворенная лишь на несколько лет, вновь оказалась в беспорядке.

Ли Чжань, сын императора Тан Муцзуна, правил как император Тан Цзинцзун. Ему было всего пятнадцать лет, евнух Ван Шоучэн выступал в качестве его представителя в правительстве. Мальчик любил смотреть футбол и драки, поэтому евнух подготовил для него несколько боев Геракла. Когда силачи падали, проливая кровь, он смеялся и хохотал, отправлял слабых на границу. Когда молодые евнухи совершали ошибки, он подходил к ним, бил и ругал их. Они возненавидели его так сильно, что планировали убить императора. Император Тан Цзинцзун любил ловить лис по ночам, это называлось «ночной охотой на лис». Однажды, когда он вернулся с ночной охоты на лис, было уже за полночь, и он пил с силочами и евнухами, которые были с ним. После нескольких рюмок у императора поднялась температура, он захотел пойти и переодеться. Евнух Лю Кэмин вошел за ним, чтобы подождать его, и намеренно задул свечи, а затем вместе с остальными убил его. В общей сложности император процарствовал всего два года.

У императора Тан Цзинцзуна не было сына, Лю Кэмин подделал императорский указ, чтобы посадить на трон Ли У, дядю императора Тан Цзинцзуна. Но Ван Шучэн не одобрил это и вместе со своими придворными выступил против, даже послав войска для вторжения. Лю Кэмин не мог с ним сравниться и был вынужден прыгнуть в колодец. Ван Шоучэн взял инициативу в свои руки и поддержал князя Цзяна Лиана (второй сын императора Тан Муцзуна) занять трон как император Тан Вэньцзун.

Новый император Тан Вэньцзун был лучше своего брата, хотел взять на себя заботу о государственных делах. Но когда он вспомнил, насколько произвольными были евнухи, его охватило беспокойство. Начиная с императора Тан Сяньцзуна, несколько императоров, включая его самого, были поставлены евнухами. Императоры Тан Шуньцзун, Сяньцзун и Цзинцзун погибли от рук евнухов, он не мог сдержать свой гнев. Теперь Ван Шоучэн обладал властью над запретной армией, у него было столько доверенных членов его окружения, что беспокоиться было бесполезно, смирившись с ситуацией. В это время придворные разделились на две фракции: партия Ниу во главе с Ниу Синжу и партия Ли во главе с Ли Дэю, они целыми днями боролись друг с другом, каждый хотел потеснить другого. Ни одну из фракций не волновали дела императора Тан Вэньцзуна. Пэй Ду, старый канцлер, всегда был недоволен тем, что евнухи вмешивались в его управление, он не хотел больше брать на себя ответственность. Он покинул Чаньань и жил в Лояне. Император, у которого не было никого из приближенных, считал, что Сун Шэньси, ученый из Ханьлиня, был порядочным и заслуживающим доверия, поэтому он назначил его на должность канцлера и сказал ему: «Эти евнухи настолько властны, что мне становится плохо, когда я их вижу». Сун Шэньси сказал: «Нет необходимости торопиться в этом деле, позвольте мне подумать о решении».

Затем Сун Шэньси обратился к Ван Ли, чиновнику, ведавшему делами столицы, чтобы обсудить идею избавления от Ван Шоучэна. Но Ван Ли и Ван Шоучэн были на одной стороне, поэтому он передал все Ван Шоучэну. Ван Шоучэн не ожидал, что император Тан Вэньцзун будет иметь с ним проблемы, поэтому он немедленно попросил своих приближенных доложить императору, что Сун Шэньси планирует, чтобы Ли Минато, брат танского императора Тан Вэньцзуна, узурпировал императорский трон. Они говорили об этом так, как будто это правда. Император Тан Вэньцзун давно боялся, что его брат захватит трон, поэтому, не задумываясь, поверил в это и приказал сместить Сун Шэньси с его поста и отправить за границу, где тот и умер от гнева. Только тогда император Тан Вэньцзун пожалел о своем решении.

После этого император Тан Вэньцзун сильно заболел, не мог хорошо говорить. Ван Шоучэн порекомендовал ему врача по имени Чжэн Чжу, сказав, что сам принимал лекарство Чжэн Чжу и они были эффективными. Император Тан Вэньцзун знал, что тот был приближенным Ван Шоучэна, но у него не было выбора, кроме как позволить ему выписывать лекарства. Ван Шоучэн также рекомендовал человека по имени Ли Сюня для чтения лекций императору Тан Вэньцзун. Дядя Ли Сюня, Ли Фэнчжи, был канцлером, всегда хорошо ладил с евнухами. Ван Шоучэн был очень доволен этими двумя ходами, ведь Ли Сюнь и Чжэн Чжу были его людьми. Теперь движения императора Тан Вэньцзуна не были скрыты от него.

Но он не предполагал, что после долгого пребывания с императором Тан Вэньцзуном Ли Сюнь и Чжэн Чжу смогут изменить свои взгляды. Когда они увидели, что император Тан Вэньцзун постоянно вздыхает, они спросили его, в чем дело. Император Тан Вэньцзун, заикаясь, признался в своих чувствах, Ли Сюнь и Чжэн Чжу отнеслись к этому с пониманием. Оказалось, что евнухи им тоже не нравились, но они это не показывали. Зная, что император Тан Вэньцзун пострадал от евнуха, они оба чувствовали, что это хорошая возможность помочь императору избавиться от его переживания, что принесло бы и им большую заслугу, приняв большую власть. Ли Сюнь сказал императору Тан Вэньцзуну: