— Круто! — воскликнул Александр, подняв большой палец вверх. — Ну ты и голова, Миша!

Всегда проще применять чужие идеи, чем генерировать свои.

— Да, Серёж, всё именно так. Далее только от тебя и твоего обаяния зависит, ответит ли девушка взаимностью, и согласится прийти на первое свидание или нет.

— Гениально! А ещё можно будет вывешивать рекламные объявления от других фирм, — сказал Друцкий, мечтательно засмотревшись в голубое сентябрьское небо. — Деньги польются рекой!

— Ага. Остаётся дело за малым — найти и настроить сервера, подключить к сети, написать софт для сайта, и вуаля, мы в эфире!

Меня снова пронзили удивлённые взгляды со стороны друзей:

— Сервера? Софт? Сайт? На каком языке ты сейчас говоришь? — спросил Бельский.

— У гениальных людей свои шифры, — усмехнулся Друцкий, и с силой ударил меня по плечу. — Мишка! Да мы вместе такое наворотим! Реально станем звёздами, как Саня говорил. У-ух!

— Так выпьем же за это! — предложил Бельский, и, звонко смеясь, мы подняли чашки с чаем к небу.

По дороге в ангар я всё-таки выпросил мобильник у Друцкого, так как Бельский в этот день забыл его дома (наверное, Саша особо ни с кем не общался, как и я). Но сколько бы я ни звонил Илье Андреевичу, тот не поднимал трубку. Я даже начал беспокоиться, не случилось ли с ним чего, поэтому сказал одевающимся в защитное снаряжение друзьями, что не смогу с ними тренироваться, и буду вынужден сейчас срочно уехать по семейным обстоятельствам.

— Если спросят, мы скажем, что тебе стало дурно, — сказал Александр.

— Но это в первый и последний раз, — добавил Сергей, сложив руки на груди. — Я не хочу нахватать выговоров из-за потворства твоим прогулам. Это навредит моему имиджу.

— Спасибо, друзья, — широко улыбнулся я, не обратив внимания на ворчливого Друцкого. — Вы самые лучшие!

Под прикрытием надёжных товарищей я побежал к воротам школы, где всё-таки пришлось напрячь свой актёрский талант. В контрольно-пропускном пункте дежурило пятеро солдат, один из которых придирчиво осматривал меня и слушал дырявую легенду о ужасных болях в моём животе. Прошла где-то минута или две — к воротам подъехал самый настоящий лимузин, и солдаты бросились встречать важного гостя, совсем забыв обо мне. Удовлетворившись, что так легко сумел пробить брешь в системе охраны Царской школы, я вызвал такси, кликнув по одноимённому контакту в телефонной книге.

Пришлось постоять на улице ещё минут двадцать, пока жёлтая машина не подъехала к воротам школы. Я назвал водителю адрес, от чего он был несколько раздосадован, узнав, что до пункта назначения ехать придётся весьма прилично. Но оперативно положенная на подлокотник предоплата заметно порадовала водителя. Ехали долго и молча. И я не мог найти себе места, размышляя о судьбе Белова. Неужели Скобелев нашёл его и схватил? Вполне возможно, хотя я никогда не поверю, что на подобный случай дворецкий не продумал план отступления. Тем более, на своём полигоне, где он отлично знал каждый квадратный метр земли. Скорее всего он заманит преследователей в ловушку и жестоко разделается с врагами, чем сам попадётся им в лапы. Последней мыслью я себя и подбадривал, пока ехал в такси. Наконец городские пейзажи сменились загородными видами полей и деревьев. Вскоре мы остановились напротив пустыря, и на всякий случай я попросил водителя подождать меня. Что-то подсказывало, что ничего и никого я здесь не найду…

Снова дыра в заборе, взлётная площадка, поросшая травой, и старые здания, внутри которых был оборудован спорт-зал отставного вояки Ильи Андреевича Белова. Я бежал со всех ног, надеясь поскорее опровергнуть или подтвердить свои опасения. Всё-таки неизвестность намного хуже конкретного исхода. Белов был моей надёжной опорой всё это время, хоть и постоянно держал меня в ежовых рукавицах. Без его тренировок я бы точно не прошёл Испытание. Да чего уж там! С Лизой не смог бы наладить отношения, тем более, выстоять против неё на дуэли. Хотя кого я обманываю? Она всё равно разделала меня, как ребёнка…

На двери спортзала висел замок, что явно указывало на то, что Белова здесь нет. У меня был с собой запасной ключ, который мне вручил дворецкий, поэтому я без труда зашёл внутрь. В спортзале было пусто и никаких следов жизнедеятельности не наблюдалось. Лишь плотный слой пыли на спортивных снарядах, да птицы, летающие под потолком. Наверное, залетели в форточку. Судя по всему, Илья Андреевич так и не доехал до полигона…

С мрачными мыслями я вернулся в машину и, назвав новый адрес, попросил отвезти меня домой. К сожалению других каналов связи мой тренер не оставил, поэтому придётся продолжать названивать ему в надежде, что Белов ещё жив. Если это уже не так, то Скобелев, будь он неладен, оказался ещё более опасным противником, чем я думал.

И вот я снова дома. Время — три часа дня, а я голодный, как собака. Благо охранники Скобелева ещё не успели всё сожрать, и повариха накормила меня чудесным домашним супом с сухариками. Дальше уже не помню — всё остальное залетало в рот автоматически. Сытый, я пошёл наверх принимать душ и переодеваться, чтобы вечером произвести на Марию максимально хорошее впечатление. Но тут на втором этаже я вдруг встретил свою старшую сестру Лизу. При виде меня девушка вскинула бровь и одновременно с укором и удивлением спросила:

— Какого лешего ты не на учёбе?

Скрывать от неё мне было нечего, поэтому я решил сразу ввести девушку в курс дела:

— Сегодня я не смог дозвониться до Белова. Только что приехал с полигона — его там нет, хотя мы условились, что он пока будет жить в тех краях.

— Понятно. И зачем он тебе?

— Я хочу избавиться от дяди раз и навсегда…

Лиза округлила глаза, после чего нервно хохотнула и по-дружески похлопала меня по плечу:

— Удачи! И как ты, прости за глупый вопрос, решил это осуществить? Неужели хочешь надоумить Илью Андреевича захватить дядю в заложники? А потом что? Пытать его будете, пока он не откажется нас опекать? Наверное, я тебя сейчас огорчу, дорогой братец, но вместо него родовой совет пришлёт кого-нибудь другого, и всё вернётся на круги своя.

— Только этот кто-нибудь другой больше не станет кошмарить нас по поводу амулета, — возразил я. — Этого мне будет вполне достаточно.

Старшая сестра вздохнула и посмотрела в окно. Она всё молчала, поэтому я продолжил гнуть свою линию:

— У Белова есть связи. Я надеюсь, что с его помощью мы сможем вывести дядю на чистую воду.

— Что ты имеешь в виду?

— Да ну брось! Я никогда не поверю, что такая одиозная личность, как он, имеет рыльце в пушку, и во всём находится в ладах с законом. Наверное, можно что-то на него накопать, а потом…

Девушка вдруг подошла ко мне вплотную и крепко обняла. Ничего не понимая, я почувствовал аромат её духов и два мягких предмета, упершихся мне в грудь. Чёрт… Опять эти близкие контакты третьей степени со старшей сестрой! Когда же она перестанет вводить меня в краску?