Все затаив дыхание наблюдают, как невеста берёт чайничек, деревянной палочкой насыпает в него чай, затем заполняет водой, не так как мы это делаем чаще всего, а тонкой и журчащей струёй. Затем другой ложкой, похожей на фарфор, она что-то удаляет.

Чен поясняет, что ложечкой невеста удаляет пузыри в виде пены и всплывшие на поверхность чаинки.

Потом девушка накрывает чайничек крышкой и убирает в сторону. Буквально на две минуты.

Заваренный первый раз чай сливается в отдельную посуду, таким образом с чайных листьев удаляется пыль. Затем распаренные листья повторно завариваются, наполняя чайник до краев струей горячей воды.

Невеста разливает свежий чай по чашечкам и сперва угощает родителей жениха, потом своих родителей, а потом уже всех остальных.

Все начинают хлопать, поздравлять. Мы тоже присоединяемся. Я в таком восторге от чайной церемонии, что даже сделала пометку в голове всё узнать об этом ритуале, невероятно красиво и завораживающе.

Потом нас приглашают всех на фуршет. Где полный стол блюд и уж тут-то мой желудок радостно заурчал.

Юн ещё что-то начинает рассказывать, но я слушаю его в пол уха, потому что очень хочу есть. Фишер с улыбкой смотрит на меня.

— Что? — бубню я.

— Николь, от рыбы, если что нужно оставить хвост, голову и хребет, — смотря на мою тарелку, говорит мужчина.

Цокнув, закатываю глаза. Я, конечно, голодна, но не настолько чтобы съест голову от рыбы.

— В Китае такая традиция на свадьбах, что от рыбы оставляют нетронутые хвост, голову и кости. Это символизирует непрерывное счастье брака от его начала и до конца, — поясняет он.

— Аааа… — понимаю наконец я его предупреждение, — А откуда вы знаете об этом?

— Я долго изучал традиции Китая.

— Так получается я зря вам переводила всё, что делает жених и невеста? — с возмущением бубню я, а ведь могла молчать и просто наблюдать.

— Ну почему, я теперь знаю, что ты действительно профессионал своего дела.

«Ладно, живи» — улыбаюсь я.

Мы ещё немного проводим времени на свадьбе, мне даже удаётся лично поздравить жениха с невестой. А затем, с сожалением, понимаю, что пора ехать.

Подхожу к Веики, прошу помочь с платье, а то боюсь его порвать, на что женщина заявляет, что это подарок. Ей просто очень хочется, что бы я с собой забрала на память частичку Китая.

Меня трогает данный жест, глаза тут же намокают. От такой доброты и душевности. Не часто мне приходилось чувствовать такое.

Мы со всеми прощаемся. Невеста с Вейко меня обнимают, желают тоже в скором времени выйти замуж. «Тьфу, тьфу, тьфу» — шепчу про себя, но в ответ всё равно обнимаю.

Радостная и воодущевлённая еду в такси, прямо в том самом платье. Вот это я понимаю командировка. И Китай частично посмотрела, и на свадьбе побывала, и мой гардероб пополнился ещё одним эксклюзивным платьем.

В аэропорт мы приезжаем раньше, чем планировали, поэтому у нас есть минут двадцать для отдыха и передышки. Фишер сообщает, что поменял мой билет, пока я переодевалась, и мы оба летим в бизнесе.

Хочу поругать, что это так-то моя обязанность и вообще не следовала этого делать, но не успеваю, так как звонит телефон.

А вот и мой ад.

— Я за чаем, вам взять кофе? — интересуюсь я, как хороший помощник, но на самом деле, мне просто надо отойти от Сатаны подальше, а в туалете я уже была.

— Да, с сахаром.

Иду в один из кафетериев, и выдохнув, отвечаю на вызов.

— Да! — грубо цежу я.

— У тебя есть для меня новости? — как всегда ни привет, ни как дела…

— Я в процессе.

— Что даже пожар тебе не помог?

— Что? — подскакиваю я, — Так это ты всё подстроил? А если бы погибли люди? — уже ору я.

— Тон сбавь, — холодно произносит отчим, — Значит, так, на следующей неделе, в пятницу, я отправляю твоего брата в Израиль, на лечение. Всё будет зависеть от тебя. С ним ли ты летишь или нет.

— Мудак! — зло выплёвываю я.

— Прикуси язык, милая. Иначе все узнают раньше времени, для чего ты устроилась в «Веларус». Во вторник позвоню.

И сбрасывает вызов. Господи, ну за что ты так со мной!

Сообщают, что началась посадка на рейс до Владивостока. Возвращаюсь обратно, беру сумку и пакет с моими вещами.

— Николь, что-то случилось? — обеспокоено интересуется ещё один мой ад, придерживая меня за плечи.

Хочется расплакаться, потому что эта чёртова жизнь несправедлива!

— Всё хорошо, — еле сдерживая себя, пытаюсь выдавить улыбку.

— Ника, я предупреждал, что не терплю ложь, — уже чуть более грубее и требовательнее.

— Ростислав Алексеевич, уберите руки, — злюсь теперь я, высвобождаясь, — У меня всё нормально. Посадка началась, нужно поторопиться.

Разворачиваюсь и иду в сторону выхода.

Вечер ни к чёрту!

Глава 36

Очередная бессонная ночь. Мне казалось, что нет ничего энергозатратнее, чем забота о маленьком ребёнке. Однако, работать на нестабильного руководителя ещё сложнее, особенно, когда он тебе и нравится, и бесит одновременно. Ребёнку хоть можно дать игрушку и успокоить, а чем успокоить босса?

Всю ночь думаю, что неправильно поступила, вывалив весь негатив, после разговора с отчимом, на ни в чём неповинного Ростислава. Вчера он не сказал ни слова, пока Захар вёз нас по домам. Даже не удосужился попрощаться. Когда я выходила, он разговаривал с кем-то по телефону, по работе.

Захар поинтересовался, как прошла поезда, на что я отмахнулась. Не до откровений сейчас. Мне так хотелось поспать и поплакать, что когда я переступила порог квартиры, то даже не дошла до кровати. Просто разревелась, облокотившись на входную дверь.

Мне хотелось спуститься и извиниться за своё поведение перед Фишером, а ещё появилось дикое желание всё рассказать, потому что эта тайна просто сжирает меня изнутри. Я ещё ничего даже не сделала, чтобы приблизиться к цели, а уже чувствую себя виноватой. Такой человек, как Ростислав Алексеевич не заслуживает предательства.

Вершинина, признайся, ты так говоришь, потому что он тебе нравится. Будь это неприятный тебе человек, ты бы сделала всё, что бы получить долгожданную свободу и лечение брата.

И эти муки совести до самого утра терроризировали меня. Отчего я снова проснулась невыспавшаяся и без настроения. Надо было соглашаться на свадьбу с этим тираном, может, у Никиты всё бы сложилось иначе. А я… я бы потерпела какое-то время, а потом бы сбежала.

Сегодня поездка в Петропавловск-Камчатск, там мероприятие в честь юбилея какого-то университета. Миле я написала, что еду и может у неё будет возможность