Я наблюдал, как она уходит, вытянув руку я потянулся к ней, но это было лишь воспоминание.

— Джон! — в себя я пришел от того, что испуганный Луи тряс меня за плечо. — Очнись Джон, нужно отсюда уходить!

С удивлением посмотрев на перепуганного наставника, понимаю, что мои глаза мокрые от слез. Я что плакал? Какая ерунда, ведь это даже не моя мать…

— Все в порядке, — успокаиваю Луи, после чего вытянув руку вперед, приказываю плоти перед собой принять другую форму. Сердце забурлило, после чего рассыпалось на пяток Багир. Так-то лучше, незачем это оставлять здесь, оно еще может пригодиться…

Часть четвертая. Глава 9

Не все то золото, что блестит.

Домой я вернулся с довольно противоречивыми чувствами. С одной стороны, мы побывали под заводом, даже информацию получили, которую стоит обдумать. Вот только с другой, я до сих пор не могу прийти в себя, после того, как я увидел молодую мать Джона.

— Ты еще там, — глядя на потолок в своей комнате, тихо произношу.

Мне не ответили, некому было отвечать. Отчего я еще больше расстроился. Я никогда не хотел занимать место Джона. Парнишка не заслужил того, чтобы в его тело вселился кто-то другой. Это было не справедливо. Причем как по отношению ко мне, так и к нему.

Понимая, что изменить здесь уже ничего нельзя, решаю заварить себе чаю.

— Мяу! — на грудь забралась Ньярл.

Я сначала подумал, что фамильяр таким вот образом пытается меня утешить, но нет. Хвостатая бандитка пыталась донести мне одну мысль. То «сердце», которое я обнаружил в лаборатории, оказался вполне себе функциональной вещью. Мясной корень прорастает в земле, после чего пускает корни на многие километры вокруг, таким вот образом накапливая питательные вещества.

— Ты предлагаешь мне стать садоводом? — с усмешкой смотрю на кошку.

— Мяу! (О‸О)! — утвердительно кивает она.

Настроение у меня было не очень, и я было хотел отмахнуться, но мне в голову пришла забавная мысль. Разве у настоящего «злодея» не обязана расти в подвале плотоядные цветы? Некоторые, конечно, предпочитают акул в аквариуме, но чем плотоядное растение в этом плане хуже?

— Хо-хо, — играясь с кошкой, — а потом я начну скармливать тебе своих врагов!

— Мяу! (T‸T)! — с энтузиазмом закивала Ньярл, начав лапками меня поторапливать, чтобы я прям сейчас привел к ней парочку врагов.

— Ладно-ладно, — с усмешкой качаю головой, — можешь использовать новых Багир, но, напоминаю, запрет на пожирание людей возобновляется. Мы больше не в Бездне. И постарайся не прорастать близко к поверхности, если получится, можешь использовать пещеры под городом.

— Мяу! (^_^)! — согласилась она.

Мой фамильяр не обладал полноценным разумом, как можно подумать, но в связке со мной Ньярл вполне способна принимать осмысленные решения. Наша связь объединяла нас, хотя и не сделала одним целым, я скорей был головой, а она мускулами. И нас обоих это устраивало.

Поднявшись с кровати, спустившись на кухню, я заварил себе чай. Попивая ароматный напиток, я раздумывал насчет мясного леса. На самолете я мог бы туда добраться меньше чем за сутки. Вот только сейчас, подчинив эту аномалию, я поставлю на своей спине мишень. По сути, я никто и звать меня никак, а договариваются лишь с равными.

Убивать меня, скорей всего не будут, но новую «игрушку» под благоприятным предлогом отберут. Я бы отобрал. Тут как бы вообще не лишиться фамильяра на «радостях», объявят Ньярл опасным монстром и будут вполне себе правы. Насчет фамильяра я не испытывал никаких иллюзий. Ньярл опасна.

Тогда почему я разрешил ей прорасти под городом? Как показала практика, справиться с ней все же можно. Пускай не без усилий, но можно. Так что в этом плане я не начну апокалипсис, хотя Лав-Фолзу настанет конец. Вот только этого не произойдет. Даже если я умру, Ньярл забьется в самую дальнюю щель и будет дожидаться моего возвращения. Если я один раз сумел сбежать из Бездны, то смогу и во второй раз.

Конечно, если меня именно туда закинет, а не в Пантеон. Про обитель местных богов и чертей я ничего сказать не могу, возможно, оттуда сбежать уже не получится. Тогда тем более мои указания фамильяру в случае чего спрятаться и не отсвечивать, более чем необходимы. Судя по тем воспоминаниям, что я получил от сердца, сам по себе мой фамильяр не агрессивен, главное не нападать на него первым.

Впрочем, и помимо мясного леса у меня было что обдумать. Красная луна, после которой индейцы перестали приходить к сердцу. Видимо, это была какая-то аномалия, которая уничтожила всю местную цивилизацию, оставив лишь дикие племена. Возможно, индейцы сумели бы восстановиться, но им не повезло. Колумб открыл Америку и дальнейшую экспансию уже было не остановить.

А там уже вместе с первыми переселенцами сюда попали ведьмы, которые довольно быстро смекнули, что тут они смогут развернуться…

Отпив из кружки:

— Надеюсь, красная луна больше не повторится, — со вздохом произношу. — У меня и без нее полно проблем.

Поскольку повлиять я на это никак не могу, поскольку вообще не понимаю, что это такое было, я решил не дергаться. Расскажу Джессике и Луи, пускай не у меня одного пухнет голова, а пока потихоньку разгребу свои планы по захвату Лав-Фолз…

— Кх-кх… — откашливаюсь в кулак, — как бы вслух нечто подобное не ляпнуть.

Мысленно представив реакцию девчонок. Эти язвы меня точно засмеют! Впрочем, а что если им предложить им теплые места? Кларис займется пиаром, Хельга образованием и здравоохранением, а Шельма возьмет на себя силовой блок…

— Ха, — только представив себе эту картину, мое настроение поползло вверх.

А что?! Не одному же мне с ними мучиться!

***

Многие километры безжизненных земель, залитых химией и в свое время напалмом. Колючая проволока, минные заграждения. Эмили Роуз стояла на большой Берте, с помощью бинокля корректирую огонь. Из динамиков на поезде играл полет Валькирии. В небе пролетело с десяток бомбардировщиков в сторону леса, которые сбросили взрывные гостинцы.

— Сектор Б-8, — отдает она приказ артиллеристам.

Поезд под ногами дрогнул.

— Бах! — целый участок леса снесло ударной волной, но он буквально на глазах начал зарастать.

Из леса показались мутировавшие звери, заработали пулеметы, стали взрываться первые мины.

— Начать закидывать шашки с нервнопаралитическим газом, одеть противогазы! — где-то поблизости раздался крик ее лейтенанта.

Заработали минометы, которые стали закидывать отравляющие снаряды в сторону леса.

— Б-7, — вновь отдает она приказ.

Поезд вновь вздрагивает и взрыв уже происходит на нейтральной полосе.

Секретарь Роуз принесла ей стаканчик кофе,