– Интересно, что твой подосланный убийца будет делать в пустом гостиничном номере? – с ленцой в голосе спросил я.

– Почему в пустом?

– Потому что мы в это время будем выносить из вашего замка все, что не прибито гвоздями, вернее то, что осталось из не прибитого. Заодно вырежем всех, кто под руку попадется, не делая разницы между игроками, рабами, НПСами и вообще. Как тебе такая перспектива? Вижу, что не нравится. Но, увы и ах, в эту игру могут играть обе стороны.

Парламентеры покинули гостиницу, так ничего и не добившись. Я вообще не понял, на что они рассчитывали, приходя без каких-либо предложений, а лишь с угрозами. Напугать? Извините, тот, кто тебя обчистил и не сбежал в тот же день, точно не побоится твоих угроз. К сожалению, те были вовсе не пустыми. В то время как мои – блеф в чистом виде.

Не то чтобы у меня совсем не имелось никаких идей. Одна вообще смотрелась весьма перспективно. С наступлением темноты покинуть гостиницу и переночевать где-нибудь за пределами города. А с первыми лучами солнца опять вернуться и как ни в чем не бывало заказать завтрак. Проделать это, естественно, не пешком, а при помощи свитков возвращения. Дорого? Конечно. Но, учитывая, как щедро нас предыдущей ночью профинансировали Орлы, вполне можем себе позволить.

Зато заранее представляю себе вражеские рожи. Проникают они тайно к нам в номер, а там пусто. Вспоминают мои угрозы и несутся обратно в свой замок, а там тоже пусто. Вот пускай всю ночь и караулят воров, которых не будет. И место, кстати, удобное выбирать не нужно, оно уже есть. Та самая рощица за городом, в которой Оксана оставила своего энта. Дубок пустил корни и сейчас ничем от других деревьев не отличается. Зато привидение может к нему в любой момент переместиться. Там, кстати, и полянка удобная есть. Мой рыцарский шатер со всеми удобствами на ней прекрасно поместится. В общем, хороший план придумал. Такой даже не одну, а несколько ночей кряду может проскочить.

Однако осуществить его так и не было суждено. К нам в номер пожаловал еще один гость.

Имя – Черный Дракон (игрок).

Раса – человек.

Класс – паладин светлых богов.

Уровень – 61.

Клан – Клыки Дракона.

Интересный персонаж, колоритный. Весь из себя в черных доспехах, плохо сочетающихся с классом паладина светлых богов. Кстати, что-то они ко мне зачастили. Скоро плюнуть будет некуда, чтобы в паладина не попасть. Зато доспехи посетителя прекрасно гармонировали с названием клана. Особенно если учесть гравировку и прочие излишества, точно не добавляющие прочности броне. Хотя кто его знает? Может, и добавляют. Мы все-таки в игровом мире, и тут любая руна, буква или картинка может иметь плюсы на всевозможные характеристики. На груди висел медальон в виде клыка. Не исключено, что и в самом деле драконьего. Но наиболее интересно то, что в славном городе Корке не было клана под названием Клыки Дракона. О чем я и сказал посетителю после взаимных приветствий.

– Не совсем так, – ответил тот. – Клан есть, но, увы, не имеет своей территории в городе. Мы даже в городском совете представителя держим, только голос у него лишь совещательный. А вот раньше…

Я сразу предупредил, что не очень склонен выслушивать истории о былой славе. Поэтому если они имеют отношение к делу, то лучше рассказать максимально сокращенный вариант, а если нет, то вообще воздержаться. Черный Дракон не обиделся и не возражал. Сектор, сейчас занимаемый Орлами, когда-то принадлежал Клыкам. Но клан постигло несколько серьезных неудач. И в самый неподходящий момент пришлые устроили штурм. Не просто захватили чужую собственность, но проделали это безупречно, с соблюдением всех правил. Поэтому получили не только приличную крепость, но и взяли под контроль весь сектор города, который раньше входил в сферу влияния драконьих клыков. Те удержали лишь совещательный голос в совете и небольшую башню за городскими стенами.

Шло время, Клыки Дракона восстановили силы, а Орлы Демократии, наоборот, ослабели. Клан нашего посетителя несколько раз предпринимал попытки вернуть утерянную собственность, но всегда неудачно. К чужакам всякий раз успевала подойти помощь союзников. Городской совет по каждому случаю выносил решение о том, что это не по правилам, но обычно этим и ограничивался. Только однажды перевел незначительную часть территории из-под влияния Орлов в нейтральный сектор. Но тем, похоже, было плевать, тот пустырь все равно никому и даром не нужен.

И вдруг в городе появляется странная компания, сумевшая болезненно щелкнуть по клюву Орлам. Драконьи Клыки увидели в этом свой шанс и предложили совместный штурм.

– Интересно, – кивнул я. – Только у меня два вопроса.

– Каких?

– Если дело всегда заканчивалось прибытием подкреплений, то с чего ты решил, что на этот раз будет иначе?

– Потому что подкрепление к Орлам прибывает вовсе не мгновенно. Оба раза мы успевали прорваться в сам замок, но взять под контроль камень управления – нет. Даже близко к донжону не подбирались. Вы же каким-то образом проникаете внутрь вообще без шума. Если начнем сразу со штурма донжона, то все шансы на победу. А возьмем под контроль камень управления, сразу заблокируем портал. И все, подкреплений больше не будет. А тем, которые будут, самим придется штурмовать замок по общим правилам.

– Понятно, хороший план, – согласился я. – Если, конечно, у вас есть силы на его осуществление.

– Поверь, силы есть. Даже с избытком, – заверил меня Черный Дракон.

– Ладно, поверю. Тогда остается второй вопрос, нам это зачем?

– Добыча, – как о чем-то само собой разумеющемся объявил паладин. – Причем ваша доля будет повышенной, даже если сами не участвуете, а лишь откроете нам путь.

– И на фига?

Тот меня явно не понял.

– Зачем нам остатки добычи, если и так этой ночью вынесли из замка все, что не было прибито гвоздями?

К такой постановке вопроса он готов не был. Заявил, что требуется проконсультироваться с главой клана.

– Разве нам сам факт снижения влияния мафии в этом городе не выгоден? – удивленно спросила Оксана, когда посетитель ушел.

– Конечно, выгоден, – согласился я. – Даже если сами никогда сюда больше не вернемся. Только почему бы не выторговать что-нибудь посущественнее, раз уж появилась такая возможность? В конце концов, это не мы к ним, а они к нам обратились.

Такую позицию она оспаривать не собиралась. Улетела проследить за потенциальным партнером, раз наше участие – вопрос практически решенный и дело лишь в цене. Отсутствовала недолго. Вернулась за мгновенье до следующего посетителя.

Имя – Тихий Лист (НПС).

Раса – эльф-полукровка.

Класс – вор.