При осмотре врач на фоне ослабленного дыхания в легких выслушивает локализованные в одном месте хрипы скрипящего характера. При этом достаточно часто одним из первых признаков пневмонии может быть выслушивание врачом именно ослабленного дыхания в предполагаемом месте поражения, а не наличие хрипов (хрипы появляются несколько позже).

Таким образом, ведущими признаками воспаления легких у детей, особенно в раннем возрасте, являются выраженное нарастание интоксикации и одышка, частый и мучительный кашель. У ребенка может отмечаться также выраженная лихорадка, очень быстрая утомляемость и повышенная потливость.

Вместе с тем кашля, характерного для воспаления легких, не существует. Кашель при пневмонии может быть частым и приступообразным или, наоборот, легким, поверхностным, иногда может вообще отсутствовать. Выделение мокроты для пневмонии не всегда обязательно, она появляется, если воспаление затронуло не только легкие, но и бронхи.

При своевременном обращении за медицинской помощью, неосложненном течении заболевания и правильном лечении прогноз в целом благоприятный. Полное выздоровление и восстановление дыхательной системы чаще всего наступает через месяц после начала лечения.

Длительность лечения воспаления легких зависит от своевременности и адекватности начатого лечения антибиотиками и очень многих индивидуальных особенностей организма ребенка, в том числе от возраста, типа пневмонии (домашняя или внутрибольничная и пр.), степени тяжести заболевания.

Как правило, в неосложненных случаях пневмонии ее лечение антибиотиками продолжается в среднем 7—14 дней, при этом очаг воспаления в легких рассасывается и исчезает за 2–4 недели (по данным рентгенологических исследований).

Если же воспаление легких протекает в тяжелой или в атипичной форме, сопровождается осложнениями, применение антибиотиков может занимать достаточно длительное время – от двух недель до месяца, при этом очаг воспаления в легких может рассасываться за один-два месяца.

Если же адекватная медицинская помощь не будет оказана своевременно, последствия пневмонии у детей могут быть достаточно серьезными, в первую очередь речь идет о вероятности развития осложнений. Кроме того, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), воспаление легких является одной из основных причин смертности детей во всем мире.

К гнойным осложнениям воспаления легких, которые развиваются вне легких, относят:

✓ гнойное воспаление среднего уха, или отит (наиболее часто);

✓ воспаление почек (пиелонефрит);

✓ гнойное воспаление оболочек сердца (перикардит – достаточно редко);

✓ воспаление оболочек мозга (менингит – редко) и др.

К осложнениям воспаления легких, которые развиваются в самих легких, относят:

✓ абсцесс легкого;

✓ плеврит (гнойное воспаление наружной оболочки легких);

✓ пневмоторакс.

Вероятность развития осложнений у детей при воспалении легких зависит:

✓ от агрессивности болезнетворных микроорганизмов, вызвавших заболевание,

✓ обширности поражения легких (например, при поражении воспалительным процессом доли легкого заболевание протекает более тяжело и продолжительно, выше риск развития осложнений);

✓ исходного состояния здоровья ребенка (наличие пороков развития, анемии, хронических заболеваний, ранний возраст и пр.);

✓ чувствительности иммунной системы ребенка к микроорганизмам, вызвавшим пневмонию.

Своевременно начатое лечение (в первую очередь антибиотики и интенсивное лечение в условиях больницы при тяжелом течении заболевания, особенно у ослабленных детей и у детей раннего возраста) способствует облегчению общего состояния заболевшего, однако в случаях высокой агрессивности инфекции (тяжелое течение пневмонии) осложнения могут развиваться уже в первые дни болезни, несмотря на своевременно назначенные антибиотики.

Диагностика воспаления легких достаточно трудна (особенно в первые дни заболевания), так как повышение температуры тела, кашель, одышка, хрипы в легких могут отмечаться и при других формах простудных заболеваний (например, при бронхите).

Предположить возможное развитие пневмонии можно по сочетанию следующих признаков (поставить диагноз может только врач):

✓ температура тела выше 38,0 °C более трех-четырех дней;

✓ наличие одышки (частое и тяжелое дыхание ребенка с участием мышц грудной клетки);

✓ продолжительный кашель;

✓ при осмотре ребенка врач выслушивает ослабленное дыхание или «скрипящие» хрипы в легких (в одном определенном месте), которые при откашливании практически не исчезают.

Диагноз «пневмония» обязательно необходимо подтверждать рентгенологическим исследованием грудной клетки, по результатам повторного рентгенологического исследования определяются с окончанием (или с продолжением) курса лечения антибиотиками. На рентгеновском снимке (рентгенограмме) при пневмонии выявляется локализация тени воспалительного очага в легких (справа или слева, в какой доле и пр.).

По результатам клинического анализа крови можно судить только о напряженности воспалительного процесса в организме в целом, что учитывается врачом при принятии решения об окончании (или продолжении) применения антибиотиков. В первые дни заболевания по данным анализа крови обычно отмечается повышение количества лейкоцитов, нейтрофилов, СОЭ. При атипичных формах пневмонии или у ослабленных пациентов отмеченные изменения могут и не выявляться.

Обнаружение бактерий в посеве материала из верхних дыхательных путей (смыв из носа или зева, исследование мокроты) не обязательно говорит о том, что именно они вызвали данное воспаление легких.

Рентгенологическое исследование при пневмонии. Диагноз «пневмония» обязательно необходимо подтверждать рентгенологическим исследованием грудной клетки (с целью выбора курса лечения), по результатам повторного рентгенологического исследования определяются с окончанием (или с продолжением) курса лечения антибиотиками.

На рентгенограмме при пневмонии выявляется локализация тени воспалительного очага в легких (справа или слева, в какой доле и пр.).

По данным рентгенологического исследования различают следующие виды воспаления легких (в зависимости от площади поражения):

✓ очаговая пневмония, при которой происходит поражение малого участка легких, диаметром около 1 см или немногим более;

✓ сегментарная пневмония – это очаговая пневмония, при которой происходит поражение более значительных участков легких – сегмента или нескольких сегментов легкого;

✓ долевая (или крупозная) пневмония – тяжелая форма воспаления легких, при которой происходит поражение целой доли легкого.

Таким образом, чем бóльшая часть легкого вовлекается в воспалительный процесс, тем тяжелее и продолжительнее протекает заболевание и тем сильнее страдает общее состояние ребенка.