мне такие рекомендации, сначала сами что-нибудь подобное проверните. Я выслушаю советы от тех, кто достоин этого. А если у вас на счету нет ни одной серьёзной операции, а только какие-нибудь просто конвои или пиратские набеги, причём на заведомо слабого противника, то идите вы к Архам в качестве консервы. Там от вас и то больше пользы будет.

Надо сказать, что такое моё высказывание сразу привлекло много внимания. Учитывая тот факт, что мой скандальный характер уже был достаточно известен, многие разумные просто посмеялись над сложившейся ситуацией и над теми умниками, которые пытались меня спровоцировать. Ну, это же надо быть полным идиотом? Я же вроде бы уже всем им доказал тот факт, что у меня есть мозги? Почему же они до сих пор думают, что я буду пытаться этим дуракам что-то доказывать? Мне-то это зачем? Я никому не собираюсь доказывать свою состоятельность. Для меня этот рейтинг так… Что он есть, что его нет… Я и без него живу неплохо. Как уже говорилось ранее, я могу взять задание, которое стоит своих денег. А когда, извините меня, за него никто нормально платить не собирается, то зачем мне вообще о чём-то думать? К тому же, как я уже сказал, этот наниматель не особо задумывался, а банально пытался разыграть эту карту по-своему. Причём достаточно предосудительно разыграть. Всего лишь по той причине, что как-то странно он себя вёл. Вот давайте сделаем так… Захватите для меня укреплённую Звёздную систему. Но, при всём этом, я ничего про неё не знаю, но могу сказать одно. Вы должны мне её подарить. Что за глупости? Честно говоря, когда я понял, что эти разумные, пытавшиеся меня спровоцировать, скорее всего, действуют именно по чужому нарушению, я решил их высмеять. И у меня это получилось сделать. Большая часть наемников просто начала смеяться над этими умниками. Ну, а как ещё пытаться с ними общаться? Они, понимаете ли, такие глупости несут, а что я должен делать? Только не говорите мне о том, что мне же было бы лучше, если бы я выполнил ещё и этот заказ? Да это же глупость непонятного масштаба! Я может быть и доверчивый, но не до такой степени. Теперь эти разумные попали сами в серьезную переделку. Так как в сложившейся ситуации им нужно было самим теперь что-то кому-то доказывать. А кому и что они теперь будут доказывать, мне уже не суть важно.

Что же касается следующего задания… Я не стал напрягаться, а просто взял обычный контракт на сопровождение конвоя. Этот конвой надо было сопроводить до определённой Вольной станции на территории Фронтира, а потом и обратно. Как я понял, собирались вести ресурсы. Прекрасно. В этом конвое было два грузовых корабля, в виде своеобразных заострённых кирпичей. Ну, а что вы хотите? Арварские грузовики. Хоть и тяжёлые. Медленные, зараза… С учётом их скорости, мой корабль всё время будет приходить в следующую Звёздную систему раньше их. Правда, придётся потратить на это дело как минимум месяц жизни? Ну, а что тут поделаешь… Такова жизнь. Поэтому я объявил сбор своему экипажу. И через двое суток «Фурия» снова направилась в зону выхода в гиперпространство. В этот раз уже сопровождая два здоровых кирпича. Конечно, торговец-наниматель переживал по поводу того, что у меня только один корабль? Но я его успокоил, просто рассказав о том, что в данном случае это не решает роли. Почему? Да просто потому, что никакой пират в своём уме не будет нападать на корабль такого класса. Добавьте сюда ещё и тот факт, что у меня на борту имелось шесть десятков москитов. А это тоже не шутки. В сложившемся положении разумные, в распоряжении которых самая главная ударная единица – это тяжёлый крейсер, постараются не высовываться из астероидных полей.

Но само, вот это вот, слегка странное поведение торговца-слакса Нила Рука, меня напрягло. Немножко. Всего лишь по той причине, что он боялся пиратов. Нет… Я не спорю… Пиратов бояться надо. И никто с этим не спорит. Особенно тому, кто идёт с полным сундуком груза. Но не в этом дело. Он слишком боялся, и даже задал довольно глупый вопрос. Как я отреагирую, если вдруг на караван нападут пираты из какого-нибудь пиратского клана? Ну, а как я должен реагировать? Вообще-то тут и дураку понятно, что мне необходимо будет защищаться? Но соль вопроса была не в этом. И это меня заставило задуматься. Получается так, что у него нет договорённости с главами пиратских кланов? А значит, на него могут напасть даже весьма большими силами. Но если он впервые идёт на ту территорию, то подобное и немудрено? Ладно. Посмотрим. Возможно, кто-нибудь тут же спросит о том, как я собираюсь решать, по возможности, будущие проблемы, которые у меня впоследствии могут возникнуть с представителями пиратских кланов? В том-то и дело, что возникнуть они могут. Но есть определенные нюансы. И эти нюансы открыто связаны именно с тем фактом, что я наёмник и выполняю контракт. Во время боя мы будем грызть друг другу глотки от души… И это тоже объяснимо. Зато потом, претензии мне предъявлять никто не сможет. Пираты сами этого не поймут. Всего лишь по той причине, что в сложившейся ситуации подобное просто глупость. Это равносильно тому, что те же самые разумные впоследствии будут пытаться предъявлять какие-то претензии друг другу, только за то, что выполняли контракты. Нет. Если бы я самостоятельно попытался напасть на них, то тут разговор был бы совершенно другой. Но пока идёт выполнение контракта, я существо подневольное. Так что, тут не поспоришь.

Именно поэтому я постарался успокоить этого торговца, заявив о том, что пираты с тяжёлыми кораблями класса линкор вообще стараются не связываться. Так как сами понимают, что это может обойтись им самим слишком дорого. В данном случае, они стараются просто пронаблюдать за тем, куда именно идёт такой конвой. А если торговец сможет договориться с главами пиратских кланов… Тогда проблем вообще не будет. Особенно на тех территориях, которые они контролируют. Вон, некоторые торговцы вообще с бутафорской охраной ходят. Идёт средний крейсер Империи Арвар, и четыре или пять грузовых кораблей. Это разве не насмешка над охотниками за удачей? Однако я всё-таки немножко насторожился, когда этот разумный, по какой-то причине, нервно скривился именно при упоминании возможности договориться с главами пиратских кланов. Неужели он не собирается этого делать? Ну, сверхжадность никто не отменял. Вот только проблема в том, что такой разумный,