меня. Василий Андреевич вернулся, поэтому ему не нужно теперь каждый день ездить в офис. Это хорошо.

— Ты правда злоупотребляешь? — спрашиваю я, убрав телефон. В полной тишине мой голос звучит неожиданно звонко, так что Ленка даже вздрагивает и быстро ко мне поворачивается.

— Было дело, — отвечает она. — Но Света с Таей любят всё преувеличивать.

— Да, но…

— Слушай, Мик, прости меня… За ту дурацкую фотку с Алексом, за дневник, за Макара…

— Ну про дневник нам давно пора забыть. Пять лет прошло. А вот с Макаром ты очень сильно ошибалась.

— В чём же? — Ленка садится напротив и дует на горячий чай. Я делаю то же самое. Блин, так хочется ей обо всём рассказать! Ещё и описать события с небольшим преувеличением, чтобы удивить и шокировать её.

— Да так, — бросаю в чай ложку сахара. Размешиваю методично. Разговор не клеится. — А фотку ты зря прислала. Алекс мне всё объяснил. Он бывшей помогал, между ними ничего нет.

— Кажется, я не могу поверить в то, что твой Алекс — на самом деле нормальный парень, — признаётся Лена.

— Да я постоянно на него жаловалась! Как ещё ты могла о нём думать? К тому же он тебя отшил, — добавляю в конце. Просто не могу удержаться.

Ленка кивает. Вроде на мои слова не обижается, да и не злится тоже. Значит, не влюблена она в Алекса. Теперь я в этом уверена.

— Он хороший. На самом деле очень хороший. Но с посторонними часто ведёт себя как мудак. А пять лет назад Алекс просто был ко мне безразличен, я же любой его косой взгляд слишком болезненно воспринимала. А он считал меня сводной сестрой, с которой у него нет общих точек соприкосновения. Имел право, что уж, — заканчиваю я со вздохом.

Вот говорила — и не почувствовала горечи или обиды. Видимо, я действительно учусь отпускать прошлое. И не злиться на Алекса за то, что я страдала, а он, видите ли, всё это время прекрасно без меня жил.

— У вас всё серьёзно? — интересуется Ленка.

— Кажется, да.

Подруга улыбается и кивает. Вроде бы совершенно искренне это делает, я не вижу на её лице негативных эмоций.

— Я рада за тебя.

— А я как за себя рада! Столько лет ждала, — тоже улыбаюсь. И больше не хочу вспоминать ту идиотскую фотографию. На секунду мне показалось, будто мы с Ленкой вернулись на несколько недель назад, когда мы были настоящими подругами.

— Реальность превзошла твои ожидания?

— О да! — киваю. — Реальность оказалась прекраснее и ярче любых фантазий.

Видно, что Ленка хочет задать ещё какие-то вопросы, но сдерживается. А я бы поделилась с ней разными интересными подробностями. Тая со Светой — очень хорошие подруги, но я с ними ещё недостаточно близко знакома, чтобы про секс, например, говорить.

— Кстати, ты вообще в людях не разбираешься, — начинаю я. — Макар оказался тем ещё извращенцем и подлецом.

— В смысле? — удивляется Ленка.

— А в прямом.

И я рассказываю ей всё, что знаю о Макаре. Он просто так уже не отвертится, за предыдущие грехи ему светит тюремный срок. И вроде никто его отмазывать не спешит, что меня безумно радует.

Ленка приходит в ужас от моей истории. Она кривится от отвращения, когда я говорю о том, как Макар меня преследовал и как восторгался моей невинностью. Добавляю немного экшена в рассказ, заканчиваю на оптимистичной ноте — подонку не удастся избежать наказания.

— Блин, вот ты даёшь, — восхищается Ленка. — Я бы очень испугалась, если бы за мной бывший по пятам ходил. Бр-р-р, аж холодно стало!

Она набрасывает на плечи кофту, и наш разговор не останавливается на этом, а чудом продолжается. Лена жалуется на двух мужиков, которые приставали к ней в клубе и собирались затащить к себе домой, потом хвалит Таю со Светой, они сильно ей помогли. Я поддакиваю, как-то случайно о маме с отчимом вспоминаю, затем и об Алексе говорю. Но так, без подробностей, к ним я пока не готова.

Мы с Ленкой болтаем около часа, пока двери наконец не открываются и в квартиру не заходят девчонки.

— Ну, что я тебе говорила? — обращается Света к Тае. — Справятся они. А ты не верила.

— Доверяй, но проверяй, — возражает Тая.

Мы с Ленкой переглядываемся, а затем громко и заливисто смеёмся. Нам очень повезло с друзьями.

22.2

Я залетаю в квартиру Алекса и сразу же натыкаюсь на его серьёзное, даже немного мрачное лицо. Он что, на меня злится за долгое отсутствие? Мы с Ленкой так заболтались, что я не сразу на его сообщение ответила. Забыла. Потом записала голосовое с извинениями, на которое Алекс никак не отреагировал.

— Привет, — бормочу, скидывая обувь. — Ты чего такой смурной?

— Ничего подобного, — улыбается Алекс. Его лицо и правда светлеет, морщинка между бровями разглаживается. Он подходит ко мне и по привычке целует в губы. Когда хочет отстраниться, я не позволяю — прижимаюсь к нему теснее и немного царапаю шею.

— Прости, что не сразу ответила. Отвлеклась. Ты из-за этого злишься?

— Я не злюсь, Мик. Не выдумывай, — бросает он немного раздражённо. Ага, значит, что-то всё же случилось.

Мы проходим на кухню, где я тут же включаю кофемашину. Присаживаюсь за стол, на Алекса вопросительно смотрю. Он же достаёт молоко, чтобы взбить его и добавить в кофе. Ладно, подыграю.

— Мы с Ленкой вроде помирились. Но это не точно, — добавляю я на всякий случай. — Поговорили вроде бы нормально, но скованность некая присутствовала. Хотя, может, мне показалось. Фиг знает.

— Будущее покажет, настоящие вы подруги или нет, — с усмешкой