Он выглянул на тракт. Заруба была в самом разгаре. Тела людей, зомбяков и монстров укрывали округу. Куча трупов, половина повозок раздолбана. И тут на глаза попалось то, что он искал — у одной повозки на стороне он увидел Знак! Колба с оплетающими ее змеями! Это было то, что он искал. Там толпилось немало народу, и он не мог разглядеть происходящее в точности, но показалось, что мелькнула знакомая рыжая шевелюра. Нужно было срочно идти туда! Если не поторопится, то план… Он кинулся из подлеска!

— На прорыв! — раздался грубый голос.

Бац!

Что-то изрядно долбануло его в щит и Коля отлетел в сторону на пару метров. Левая рука налилась тяжестью. И это учитывая его прокачанные статы! Это на кого ему «повезло» нарваться?

— Ну что ты тут копаешься⁈ Нам господин приказал сваливать по-быстрому! Избавься от любых помех!

Вдруг с дороги в подлесок влетели двое тел в знакомой форме — особой форме, что охраняли тот странный паланкин. Один был худощав, в руках держал какой-то мешочек, и отдавал приказы здоровяку перед собой.

— Е-есть! — ответил здоровяк с необремененным лицом интеллектом. Впрочем, учитывая ту гору мышц, что он из себя представлял, он ему не особо был нужен.

Здоровяк рванул к Коле и конкретно насел! Он едва успевал блокировать и отводить в сторону удары двуручного меча здоровяка. С каждым ударом, рука все больше немела. По силе тот явно мог бы составить конкуренцию Конану или даже Хряку! Тип прошел эволюцию, да и уровнем повыше будет. Долго ли Коля сможет продержаться? Особенно учитывая его нефункционирующую правую руку.

Делать было нечего, он мог лишь отступать. Коля понял, что противостоять этим двоим не лучшая идея, надо было поймать момент и свалить. Не до бесполезных сражений сейчас! Особенно с такими сомнительными шансами!

— Да что ты с ним возишься, бесполезное отродье! Все приходится делать самому! — вдруг худой тип начал что-то скоро бормотать, а между рук стал разгораться огонь…

Где-то Коля уже видел подобную картину. Чертов дистрофик оказался магом. И что делать? Похоже, он снова попал! Даже сбежать не выйдет, стоит отвлечься или повернуться спиной, как здоровяк ту же его располовинит!

— Сгори, червь! [Огненный шар]! — сгусток огня вылетел прямо в него.

Увернуться шансов не было. Не было ни сил, ни возможности. Фаербол летел точно в него. И в этот момент мир замедлился…

…разум вошел в привычное состояние Транса. Мысли побежали с десятикратной скоростью, просчитывая доступные варианты.

Увернуться — невозможно. Травма руки, общая усталость организма, сильный противник.

Заблокировать — невозможно. Сила заклинания прожжет полу деревянный щит, листы металла расплавятся.

Отразить — невозможно. Отсутствует дальнобойное оружие. Сместить траекторию огненного шара не представляется возможным.

Здоровяк очередной раз наседал, подняв меч выше головы. Это должен был быть сильный, мощный удар, он вообще не беспокоился о защите.

Маг внимательно наблюдал, направляя заклинание, и в его глазах были спокойствие и уверенность. Сгусток огня уже почти добрался до цели.

…Решение найдено.

Время вновь ускорило ход. Но стоило огненному шару добраться до него, как тут же исчез. Будто испарился! Глаза мага в шоке расширились.

Здоровяк уже опускал меч для добивающего удара, и в этот момент, у него перед лицом возник пропавший огненный шар. Он даже удивиться не успел.

Взрыв!

Половина головы вместе со шлемом превратилась в оплавленную кашу. Тело тут же рухнуло вниз. Глаза мага с дрожью дернулись. Но действовал тот быстро, уже начинал бормотать что-то еще, начиная новую атаку…

Но такой возможности Коля ему не дал. Он размахнулся и выпустил щит в мага. Тот пролетел по дуге и впился тому в горло. Тело за шею прибило к дереву. Маг едва мог хрипеть и смотреть на Коля круглыми глазами, но он все еще пытался что-то сделать, залезая в мешочек в руках.

Коля быстро переместился к нему и пробил грудную клетку рукой. Тот издал последний хрип и тело обмякло.

В мир вернулись краски.

— Ха-а-а! — Он протяжно выдохнул и рухнул на колени. Неудивительно, ему пришлось значительно затратить ресурсов организма. Но…

…он это сделал! Каким-то чудом он прикончил двух Элитников за раз! Прикончил и выжил!

— Ах-ха! Ах-ха! — Тело жадно впитывало кислород, а голова кружилась, но состояние улучшалось. Он с удовлетворением отметил, что сейчас даже двойное применение его способности, далось гораздо легче! Маневр с пространственной магией удался.

Наконец он поднялся на ноги. Решил обыскать тела, худой маг порадовал плотным мешочком ценностей, а также страной шкатулкой, которая была там же. Помнится, он за этот мешок цеплялся до последнего. Впрочем, на том свете он ему не понадобится. У здоровяка ценностей не было, но поясная сумка была забита каким-то склянками, а также нашлись пара интересных ножей. Он открыл одну склянку и понюхал — это был приятный запах трав, на отраву не было похоже. Он опрокинул флакон и взял на кончик пальца немного жидкости, положил на язык — вкус приятный, точно не отрава. А после почувствовал нечто странное… боль в руке уменьшилась. Он подвигал правой рукой — и правда! Снова чуть глотнул — эффект снова был!

«Неужто какая-то настойка или зелье?»

Он опрокинул содержимое на руку, а после отпил еще. Вот теперь эффект реально дал о себе знать! Чувствительность в руку стремительно возвращалась, а боль уходила.

«Зелье исцеления? А вот это интересно…»

Нужно было торопиться, поэтому допив настойку, оставшиеся повесил на пояс. Обыскав тело, приватизировал самое полезное и рассовал по карманам куртки и на поясе. После чего отодрал щит и пустился к ранее подмеченному месту. Надо было торопиться. Как бы его раньше времени не похоронили!

Он вылетел на тракт и стал передвигаться перебежками, не вступая ни с кем в зарубу. Мясо продолжалось полным ходом, трупов хватало с обеих сторон. Наконец он отыскал искомую повозку и двинулся туда. По пути встретилось несколько обгоревших трупов, а вдалеке, за обломками и трупами лошадей что-то взрывалось, щепки и обломки летели в стороны, слышались крики и ругань.

Только он хотел завернуть за повозку, чтобы увидеть происходящее своими глазами, как споткнулся о чьё-то тело. Матерясь про себя, хотел побежать дальше, как что-то его остановило. А присмотревшись к телу, понял…

…Кузнец!

Он лежал в обнимку с пустыми мешками, на его доспехах было несколько вмятин. Коля тут принялся ощупывать его, хотел проверить пульс, но без понятия, как это делается правильно, поэтому просто поднес ухо к груди.

Ту-дум

Слабый звук удара донесся до него. Пока живой!